Zinātnieki saka, ka NASA Keplera kosmiskais teleskops ir atklājis Zemes “vecāku, lielāku pirmo māsīcu” - planētu, kas ir aptuveni par 60 procentiem lielāka nekā mūsu pašu, un riņķo ap saules gaismu vērstu zvaigzni orbītā, kas varētu uzturēt šķidru ūdeni un, iespējams, dzīvību.
"Mūsdienās Zeme ir mazliet mazāk vientuļa, jo blokā ir jauns mazulis," ceturtdien NASA telekonferences laikā par atradumu sacīja Keplera datu analīzes vadītājs Nons Ames pētījumu centra datorzinātnieks Jons Dženkins.
Svešzemju pasaule, kas pazīstama kā Kepler-452b, atrodas apmēram 1400 gaismas gadu attālumā Cygnus zvaigznājā - pārāk tālu, lai to sasniegtu, ja vien kāds pilnveido starpzvaigžņu transportētājus. Bet tā atklāšana atkal paaugstina joslu Zemes 2.0 meklējumos, kas ir liela Keplera misijas sastāvdaļa.
Dženkinss sacīja, ka Kepler-452b ir labāka nekā pat iespēja kļūt par akmeņainu planētu (lai gan par to ir kāds jautājums). Tā lielums nozīmē, ka tas ir apmēram piecas reizes masīvāks nekā Zeme. Viņš sacīja, ka, pamatojoties uz ģeoloģisko modelēšanu, planēta varētu būt mākoņaināka nekā Zeme un vulkāniski aktīva. Apmeklējot Earthlings, tas sver divreiz vairāk nekā viņi uz Zemes - līdz viņi pāris nedēļas staigāja apkārt un “zaudēja dažas nopietnas mārciņas”, viņš jokoja.
Planēta ir apmēram 5 procentus tālāk no savas vecākās zvaigznes nekā Zeme ir no mūsu saules, un gads ilgst 385 dienas. Tās saule ir par 10 procentiem lielāka un par 20 procentiem spožāka nekā mūsu saule, ar tādu pašu klasifikāciju kā G2 punduris. Bet Keplera-452b zvaigzne ir vecāka par mūsu 4,6 miljardus gadu veco mājas zvaigzni - tas liek domāt, ka dzīves kosmiskie apstākļi varētu būt ilgstoši.
"Tas ir vienkārši satraucoši uzskatīt, ka šī planēta ir pavadījusi 6 miljardus gadu savas zvaigznes apdzīvojamā zonā, kas ir garāka nekā Zemes vecums," sacīja Dženkinss. Viņš sacīja, ka planētas attīstības modeļi liecina, ka Kepler-452b piedzīvos pieaugošu sasilšanas tendenci un, iespējams, izsīkstošu siltumnīcas efektu.
Kepler-452b priekšrocības pārspēj misijas iepriekšējos planētu atklājumus. Vienā bija iesaistīta klinšaina planēta, tikai nedaudz lielāka par Zemi, kas tika atrasta tās vecāku zvaigznes apdzīvojamā zonā - tas ir, orbītā, kurā varētu pastāvēt šķidrs ūdens. Bet šī zvaigzne, kas pazīstama ar nosaukumu Kepler-186, ir drīzāk sarukts sarkans punduris, nevis saulains tuvs analogs.
Keplera pētījumu zinātnieks Džefs Kovenlins sacīja, ka nav skaidrs, cik viesmīlīga varētu būt planēta, kas riņķo ar sarkanu punduri. Akmeņaina planēta labajā orbītā ap saulainu zvaigzni ir pārliecinošāka likme. "Mēs esam šeit, uz Zemes, mēs zinām, ka šeit ir dzīvība," viņš teica.
Zinātnieki sacīja, ka Kepler-452b ir mērķa sarakstā SETI institūta radiosakaru meklēšanai no ārpuszemes civilizācijām, izmantojot Allena teleskopa masīvu Kalifornijā - bet par citplanētiešu atklāšanu nav ziņots. "Līdz šim 452b-ians bija coy," Seth Shostak, institūta vecākais astronoms un SETI pētījumu centra direktors, sacīja Space Magazine e-pastā.
Džons Grunsfelds, NASA asociētais administrators zinātnes jomā, nesen paziņoto planētu raksturoja kā “Zemei tuvāko dvīni”, kas līdz šim atklāts. Tomēr viņš sacīja, ka turpmāka Keplera datu analīze var radīt vēl tuvākus radiniekus.
Keplers atklāja 2009. gadā svešas pasaules, meklējot zvaigznes vāju tuvumu, kad planēta šķērso tās disku. SUV izmēra teleskops ir pamanījis vairāk nekā 4600 planētas kandidātu.
Līdz šim apmēram 1000 no tām ir apstiprinātas kā planētas, izmantojot citas metodes, sākot no vecāku zvaigžņu Doplera nobīdes noteikšanas līdz uzmanīgiem laika intervālu mērījumiem starp planētu pārejām. Kepler-452b zinātnieki izmantoja uz zemes bāzētus novērojumus un datoru modeļus, lai novērtētu masu un apstiprinātu noteikšanu līdz 99,76 procentiem, sacīja Dženkinss.
Deklarācijas bija paredzēts ceturtdien tiešsaistē publicēt Astrophysical Journal, sacīja Dženkinss. Papildus Kepler-452b, misijas kontrolsarakstam ir pievienoti vēl 521 planētas kandidāti, ieskaitot 12 kandidātus, kas, šķiet, ir vienas līdz divas reizes platāki par Zemes un orbītas vecāku zvaigžņu apdzīvojamās zonās. Deviņas no zvaigznēm lieluma un temperatūras ziņā ir līdzīgas mūsu pašu saulei, paziņojumā presei pavēstīja NASA.
Noteikti būs vēl vairāk. 2013. gadā Kepleru kropļoja tās precīzi norādītās navigācijas sistēmas kļūmes, taču pagājušajā gadā tas atgriezās savā planētu medīšanas misijā, pateicoties kādam gudram iekniebšanai, kas kā papildu stabilizatoru izmanto saules vēju. "Tas ir sava veida sliktākais, kas jebkad noticis ar Kepleru," sacīja Dženkinss.
