Meteorologu un zinātnieku rīcībā ir jauns rīks; NASA jaunais satelīts CloudSat, kas spēj veidot mākoņu 3D attēlus. Tā pirmais attēls bija atmosfēras šķēle virs Ziemeļjūras Atlantijas okeānā. CloudSat radaru sistēma ir 1000 reizes jaudīgāka nekā parastais laikapstākļu radars.
Misijas vadītāji maija beigās pārbaudīja satelīta Mākoņu profilēšanas radara lidojumu un zemes sistēmas darbību un secināja, ka tas darbojas perfekti. Pirmos satelīta attēlus var apskatīt vietnē: http://www.nasa.gov/cloudsat.
“CloudSat radars darbojās nekļūdīgi, un, lai arī dati joprojām ir ļoti provizoriski, tas sniedza elpu aizraujošus jaunus skatus uz laikapstākļiem uz mūsu planētas,” sacīja Dr Graeme Stephens, CloudSat galvenais pētnieks un Kolorādo štata universitātes profesors Fort Kolinssā. “Tika novēroti visi galvenie mākoņu sistēmu tipi, un radars demonstrēja spēju iekļūt gandrīz visos, izņemot visspēcīgākos nokrišņos.
"Mēs tagad esam sākuši nepārtrauktas radara operācijas, un mēs ceram, ka deviņu mēnešu laikā, pirmkārt, ceram, ka ātrāk, mēs nodosim savus pirmos apstiprinātos datus zinātnes aprindām," viņš piebilda.
Tikai 30 sekundes pēc radara aktivizēšanas CloudSat ieguva savu pirmo attēlu - atmosfēras šķēli no augšas uz leju, parādot siltu vētru priekšpusē virs Ziemeļjūras Ziemeļatlantijā, kas tuvojas Grenlandei. Atšķirībā no citiem satelīta novērojumiem, CloudSat radara attēls vienlaikus parāda negaisa mākoņus un nokrišņus. Frontes siltais gaiss ir redzams virs aukstāka gaisa, nokrišņiem zemāk.
Pārējās testa orbītas reģistrēja citu laika apstākļu unikālus novērojumus mērogā, kas nekad iepriekš nebija redzēts. Radars pirmo reizi novēroja mākoņu un sniega vētru novērojumus virs Antarktikas. Līdz šim mākoņus bija grūti novērot polārajos reģionos, izmantojot satelīta tālvadību, it īpaši polārajā nakts sezonā. CloudSat novērojumi arī sniedza jaunus skatus par slīpiem, frontāliem mākoņiem un pērkona negaisiem virs Āfrikas - gan kā atsevišķas vētras, gan kā daļu no lielākām tropisko vētru sistēmām.
"Mēs redzam atmosfēru tādu, kādu mēs nekad agrāk neesam redzējuši," sacīja Debora Vane, CloudSat galvenā pētnieka vietniece NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornija. "Mēs vairs neskatāmies uz mākoņiem kā uz plakanas detaļas attēliem. no papīra, bet tā vietā mēs ielūkojamies mākoņos un redzam to slāņaino sarežģītību. ”
Pirmais kosmosa milimetru viļņu garuma radars CloudSat's Cloud-Profiling Radar ir vairāk nekā 1000 reizes jutīgāks nekā parastais laika apstākļu radars. Tas var novērot mākoņus un nokrišņus tādā veidā, kā nekad agrāk, nošķirot mākoņu daļiņas un nokrišņus. Paredzams, ka tā mērījumi sniegs jaunu ieskatu par to, kā saldūdens tiek veidots no ūdens tvaikiem un cik daudz šī ūdens nokrīt uz virsmu kā lietus un sniegs.
CloudSat tika palaists 28. aprīlī no Vandenbergas gaisa spēku bāzes, Kalifornijā, kopā ar NASA Cloud-Aerosol Lidar un Infrared Pathfinder Satellite Observations satelītu. Abi satelīti riņķos ap 705 kilometru (438 jūdzes) virs Zemes uz NASA piecu Zemes novērošanas sistēmas satelītu “A-Train” zvaigznājā. A-Train satelīti strādās kopā, lai sniegtu jaunu ieskatu mākoņu globālā izplatībā un attīstībā, lai uzlabotu laika apstākļu un klimata prognozes.
CloudSat pārvalda JPL, kas izstrādāja radara instrumentu ar Kanādas Kosmosa aģentūras aparatūras ieguldījumu. Kolorādo štata universitāte nodrošina zinātnisko vadību un zinātnisko datu apstrādi un izplatīšanu. Kosmosa kuģi projektēja un uzbūvēja uzņēmums Ball Aerospace and Technologies Corp., Boulder, Colo. ASV Gaisa spēki un ASV Enerģētikas departaments sniedza resursus. Misijas zinātnes komandu atbalsta ASV un starptautiskās universitātes un pētniecības centri.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
