Trīs Otrā pasaules kara lidmašīnas, kas tika notriektas ASV izšķirošās uzvaras laikā Klusajā okeānā, gadu desmitiem bija pazudušas. Tagad, 76 gadus vēlāk, tie ir atrasti.
Atveseļošanās operācijā tika atklāti sen pazaudēto lidmašīnu gabali Trukas lagūnas apakšā Čuukas štatā, Mikronēzijas Federatīvo Valstu daļā.
Simtiem ASV lidmašīnu, kas no gaisa pārvadātājiem tika palaisti 1944. gada 17. februārī operācijas Hailstone laikā, pārpludinot Japānas jūras bāzi Trukas lagūnā, kas bija tik labi nocietināta, ka bija pazīstama kā “Klusā okeāna Gibraltārs”, atgūšanas ekspedīcijas pārstāvji teikts paziņojumā.
Kad dūmi no divu dienu kaujas notīrīja, tika iznīcināti vairāk nekā 250 Japānas lidmašīnas un gandrīz 50 kuģi. Bet tika pazaudētas arī 30 amerikāņu lidmašīnas, kā arī 23 aviatori un apkalpes locekļi. Trīs atgūtās lidmašīnas līdz 2019. gadam palika neatklātas, kaut arī saskaņā ar paziņojumu šī vieta ir iecienīta ūdenslīdēju galamērķis.
Misiju atrast lidmašīnas vadīja zinātnieki un brīvprātīgie ar Project Recover, kas ir Delaveras universitātes pētnieku partnerība; Scripps Okeanogrāfijas institūcija Kalifornijas Sandjego universitātē; un BentProp projekts, ūdenslīdēju, aviatoru un vēsturnieku privāta organizācija, kuras mērķis ir atrast Otrā pasaules kara pakalpojumu dalībniekus, kuri pazuduši Klusā okeāna dienvidu daļā. Kopš 2012. gada Project Recover ir veicis zemūdens meklējumus, meklējot pazudušus ASV militāros kuģus un personālu, apvienojot datus no oficiālajiem ierakstiem, aculiecinieku kontiem un zemūdens meklēšanas tehnoloģijām, piemēram, hidrolokatoru, termokameras un niršanas robotus, liecina projekta mājaslapa.
Palaišanā no amerikāņu gaisa pārvadātājiem USS Enterprise un USS Intrepid operācijas Hailstone laikā divi pazudušie ASV lidmašīnās bija divi Dauntless niršanas bumbvedēji un viens Avenger torpēdu bumbvedējs. Pētniekiem bija aizdomas, ka lidmašīnas nogrima Trukas lagūnā, balstoties uz intervijām ar Čuukas salu iedzīvotājiem, oficiālajiem ziņojumiem un kaujas izdzīvojušo cilvēku memuāriem, sacīja Kolins Kolbourns, “Project Recover” galvenais vēsturnieks.
Viena laimīga informācija nāca no ASV kalpotāja - lidmašīnas patrona operācijā Hailstone -, kurš memuāros pieminēja, ka redzēja, kā viens no Dauntless ieniršanas bumbas sprādzējiem notika tieši tāpat, kā viņš šauj uz Japānas transporta kuģa, kurš arī nogrima. Vēsturnieki ātri saprata, ka precīzi nosakot nogrimušā kuģa atrašanās vietu, viņi var novest pie pazudušā bumbas vraka, Colbourn stāstīja Live Science.
"Mēs varējām salikt šo mīkla gabalu ar šo otru mīkla gabalu, lai pateiktu:" Labi, koncentrēsim meklēšanu ap šo kuģi ". Un patiesībā mēs atradām šo lidmašīnu, "sacīja Kolbourns.
Zemūdens apsekojumi, ko no 2018. gada aprīļa līdz 2019. gada decembrim veica Project Recover, aptvēra gandrīz 27 kvadrātjūdzes (70 kvadrātkilometrus) no jūras dibena Trukas lagūnā. Sonāra skenēšana identificēja iespējamās lidmašīnas atlūzas, kuras pēc tam zinātnieki izpētīja rūpīgāk, izvietojot ūdenslīdējus un robotus, kas aprīkoti ar augstas izšķirtspējas kamerām. Saskaņā ar paziņojumu viņi atrada gružu laukus ar trīs lidmašīnu paliekām dziļumā no 100 pēdām līdz 215 pēdām (no 31 līdz 66 metriem).
Niršanas mērķis
Daudzi no lielajiem Japānas kuģiem - naftas tankkuģiem un tirdzniecības kuģiem, kuru garums bija simtiem pēdu - kuri bija nogrimuši Trukas lagūnā 1944. gadā, kopš tā laika ir aizauguši ar koraļļiem un tagad ir iecienīti ūdenslīdēju apmeklējuma mērķi.
"Dažu šo kuģu tilpnes faktiski ir piepildītas ar japāņu lidmašīnām un kravas automašīnām," sacīja Kolbourns. "Šīs ir pārsteidzošas vietas, kur doties niršanai ar niršanu."
Salīdzinājumam - lidmašīnas, kas sadalījās fragmentos, atpūtas ūdenslīdējiem nebūt nav atpazīstamas, un tas varētu izskaidrot, kāpēc pazudušās lidmašīnas - vai tas, kas no tām bija palikušas - tik ilgi tika pamanītas, skaidroja Kolbournā.
Runājot par apkalpes locekļiem, kuri atradās lidmašīnā, pastāv liela varbūtība, ka vraku iekšpusē var atrast neskartas atliekas, īpaši TBM / F-1 Avenger bumbas sprādziena gadījumā, kurā divu apkalpes locekļu bija diezgan daudz aizslēgts lidmašīnas aizmugurē, "sacīja Kolbourns.
Tagad, kad avāriju vietas ir atrastas, arheoloģiski izpētītas un kartētas, Project Recover savus datus nodos ASV Aizsardzības departamenta POW / MIA grāmatvedības aģentūrai, skaidroja Kolbournā. Pēc tam federālā aģentūra novērtēs vietas iespējamai atgūšanai un atlieku identificēšanai.
"Mēs nezinām, kamēr šī atveseļošanās faktiski nenotiks, vai kāds joprojām atrodas lidmašīnā. Bet, balstoties uz mūsu pieredzi, es teiktu, ka tā ir ļoti liela varbūtība," sacīja Kolbourns.
