ESA atklāšanas mašīna Gaia ir paredzēta tūkstoš miljonu zvaigžņu un simtiem tūkstošu citu debess objektu fotografēšanai, tāpēc tās kamerai būs jābūt kaut kam patiesi īpašam.
Patiešām, kad Gaia pacelsies no ESA Kosmosa ostas Kourou, Francijas Gviānā, kaut kad pēc 2010. gada, tā nēsās lielāko digitālo kameru Saules sistēmā. Būtībā Gaia apsekos jebko Visumā, uz kuru tā var pievērsties. Maigi virzoties orbītā, 1,5 miljonu kilometru attālumā no Zemes, tas noskenēs visas debesis, lai redzētu zvaigznes, planētas, asteroīdus, attālās galaktikas un visu, kas atrodas starp tām.
Mērķis ir atklāt katru debess objektu apmēram miljonu reižu vājāk, nekā to var redzēt cilvēka acs bez palīglīdzekļa. Lai to izdarītu, tai nepieciešama liela kamera. Faktiski Gajā būs 170 atsevišķas kameras, saliktas mozaīkā, lai reģistrētu katru objektu, kas iet caur redzamības lauku.
Zinātnieki katru atsevišķu kameru sauc par uzlādētu ierīci? (CCD). Papildu instrumentam kopējais CCD skaits būs lielāks par 200.
Katrs CCD pats par sevi ir nozīmīgs augsto tehnoloģiju komplekts, kas pārvērš gaismu elektriskajā lādiņā un glabā to sīkos slazdos, kas pazīstami kā “pikseļi”. līdz dators nolasa šo informāciju. Ar aptuveni deviņiem miljoniem pikseļu Gaia CCD ir katrs no 5 līdz 10 reizēm lielāks nekā tie, kurus izmanto digitālās fotokameras, kuras šobrīd tiek pārdotas mūsu veikalos.
Katra CCD lielums rada dažas unikālas ražošanas problēmas. Pat tīrākajā silīcijā var rasties defekti. Parasti ar CCD, kas tiek izmantoti mūsu digitālajās fotokamerās uz Zemes, iespējams, 20 un vairāk ir izgatavoti no tā paša silīcija vafeles, un ir pieļaujama viena vai divas atgrūšanas.
Tomēr Gaia CCD ir tik lieli, ka uz katra silīcija vafeļa derēs tikai divi. Tātad defekta rašanās iespēja Gaia CCD ir ievērojama.
Lai palīdzētu pilnveidot ražošanas procesu, ESA vada prototipa ražošanas līniju ar uzņēmumu e2v, kas specializējas modernajos pētniecības kvalitātes CCD. Viņi ir tas pats uzņēmums, kas nodrošināja lielāko daļu zinātnisko CCD uz ESA, kas riņķo ap rentgenstaru observatoriju XMM-Newton.
? XMM-Newton, e2v nodrošināja 23 lidojuma kvalitātes CCD. Tas bija nozīmīgs sasniegums, bet Gaia mērķis ir lidot vairāk nekā 200 ,? saka Aleksandrs Īss, viens no Gajas CCD ekspertiem Eiropas Kosmosa tehnoloģiju un pētījumu centrā (ESTEC) Nīderlandē.
Tiklīdz Gaia atrodas kosmosā, notiek tādas saules aktivitātes kā saules uzliesmojumi un koronālās masas izgrūšana? var sabojāt CCD un izplūdināt attēlus.
Lai samazinātu radiācijas radītā kaitējuma sekas? misijas laikā Īss un kolēģi strādā pie ekranēšanas un vairākiem citiem risinājumiem, lai nodrošinātu, ka Gaia var kļūt par veiksmīgāko atklāšanas mašīnu astronomijas vēsturē.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
