Šaurā, putekļainā diskā, kas ieskauj tuvējo zvaigzni ar nosaukumu Fomalhaut, var notikt kāda izmisīga aktivitāte. Bet, lai radītu putekļu un gružu daudzumu, kas redzams ap Fomalhaut, katru dienu būs jāveic sadursmes, iznīcinot tūkstošiem apledojušu komētu.
"Es biju patiesi pārsteigts," sacīja Brams Acke, kurš vadīja komandu Herskela novērojumos. "Man tas bija ārkārtīgi liels skaits."
Fomalhauta ir jauna zvaigzne, tikai dažus simtus miljonu gadu veca, aptuveni 25,1 gaismas gadu attālumā un divreiz masīvāka par Sauli. Tā ir spožākā zvaigzne Piscis Austrinus zvaigznājā un viena no spilgtākajām zvaigznēm mūsu debesīs, kas ir redzama dienvidu debesīs ziemeļu puslodē rudenī un agrā ziemas vakarā.
Fomalhaut toroidālo putekļu jostu 1980. gados atklāja IRAS satelīts. Habla kosmiskais teleskops to ir apskatījis vairākas reizes, taču Heršela jaunie jostas attēli to parāda daudz detalizētāk tālu infrasarkanā viļņa garumā nekā jebkad agrāk.
Tiek uzskatīts, ka diska šaurās un asimetriskās īpašības ir saistītas ar iespējamās planētas smagumu orbītā ap zvaigzni, taču planētas esamība joprojām tiek pētīta.
Acke no Lēvenas Universitātes Beļģijā un viņa komandas kolēģi analizēja Hershela novērojumus un konstatēja, ka putekļu temperatūra jostā ir no –230 līdz –170 grādiem C, un tāpēc, ka Fomalhaut atrodas nedaudz ārpus centra un tuvāk dienvidu dienvidu daļai. Jostas pusē dienvidu puse ir siltāka un gaišāka nekā ziemeļu puse.
Šie novērojumi savāca zvaigžņu gaismu, kas izkliedēja jostas graudus, un parādīja, ka tas ir ļoti vājš pie Habla redzamā viļņa garuma, kas liek domāt, ka putekļu daļiņas ir salīdzinoši lielas. Bet tas, šķiet, nav savienojams ar jostas temperatūru, ko Heršels mēra tālajā infrasarkanajā telpā.
Kaut arī Habla novērojumi liecināja, ka putekļu diskā esošie graudi būs salīdzinoši lieli, Heršela dati rāda, ka jostā esošajiem putekļiem piemīt mazu cieto daļiņu termiskās īpašības, kuru izmērs ir tikai dažas miljonās metru daļas. HST novērojumi ieteica vairāk nekā desmit reizes lielākus cietos graudus.
Lai atrisinātu paradoksu, Acke un kolēģi ierosina, ka putekļu graudiem jābūt lieliem pūkainiem agregātiem, līdzīgiem putekļu daļiņām, kuras no mūsu kompozīcijas Saules sistēmā atbrīvo komētas. Tiem būtu gan pareizas termiskās, gan izkliedes īpašības.
Tomēr tas noved pie citas problēmas.
Spilgtajai zvaigznei no Fomalhaut vajadzētu ļoti ātri izšūt mazas putekļu daļiņas no jostas, tomēr šķiet, ka šādi graudi tur ir bagātīgi.
Tātad vienīgais veids, kā izskaidrot pretrunu, ir jostas apgāde ar nepārtrauktām sadursmēm starp lielākiem objektiem orbītā ap Fomalhautu, radot jaunus putekļus.
Šī nav pirmā reize, kad komētas sadursmes ir redzamas ap citu zvaigzni. Pagājušajā gadā astronomi, kas izmantoja Spicera kosmisko teleskopu, atklāja aktivitātes, kas atgādina “smagas bombardēšanas” veida notikumus, kur ledus ķermeņi no ārējās Saules sistēmas, iespējams, pumpē akmeņainas pasaules tuvāk zvaigznei.
Tomēr Fomalhautā, lai noturētu jostu, sadursmju ātrumam jābūt ievērojamam: katru dienu divām 10 km izmēra komētām vai 2000 1 km lielām komētām jābūt pilnībā sasmalcinātām mazās, pūkainās putekļu daļiņās.
Lai saglabātu tik augstu sadursmju līmeni, zinātnieki apgalvo, ka jostā jābūt no 260 miljardiem līdz 83 triljoniem komētu, atkarībā no to lieluma. Komanda saka, ka tas nav nepieļaujami, jo mūsu pašu Saules sistēmai savā Oort mākonī ir līdzīgs komētu skaits, kas izveidojās no objektiem, kas izkaisīti no diska, kas apņem Sauli, kad tā bija tik jauna, kā Fomalhaut.
“Šie skaistie Hershela attēli ir snieguši būtisku informāciju, kas nepieciešama, lai modelētu putekļu jostas ap Fomalhautu,” sacīja Gērans Pilbrats, ESA Herschel projekta zinātnieks.
Avots: ESA
