Svešzemju planēta K2-18 b būtu patiesi eksotisks brīvdienu mērķis.
Divas pētījumu grupas tikko paziņoja par vīrusa atklāšanu ūdens tvaiki K2-18 gaisā b, "super-Zeme", kas atrodas apmēram 110 gaismas gadu attālumā no mūsu planētas. Tas ir ievērojams atklājums, jo citplanētiešu pasaule ir potenciāli apdzīvojama, acīmredzot riņķo ap savu zvaigzni pareizajā attālumā, lai šķidrs ūdens varētu pastāvēt uz planētas virsmas.
Bet tas nenozīmē, ka K2-18 b ir Zemei līdzīgs; patiesībā, abas pasaules ir diezgan atšķirīgas. K2-18 b ir apmēram 2,3 reizes platāks nekā Zeme un, piemēram, astoņas reizes masīvāks, un tas riņķo ap sarkanu punduri, zvaigzni, kas ir daudz mazāka un blāvāka nekā mūsu pašu saule.
Kāds būtu ceļojums uz K2-18 b? Iesācējiem ļoti ilgs laiks, lai nokļūtu tur, izmantojot tradicionālo raķešu piedziņu, būtu nepieciešams vairāk nekā miljons gadu. Bet atliksim praktiskuma jautājumus. Ko jūs redzētu uz šīs pasaules virsmas? Ko jūs pieredzētu?
Diemžēl ir grūti pateikt. Iesācējiem K2-18 b, kas tika atklāts 2015. gadā, riņķo salīdzinoši tuvu tās zvaigznei saimniecei, veicot katru apli ik pēc 33 Zemes dienām. Tātad planēta varētu būt aizslēgta paisuma virzienā, vienmēr rādot vienu seju pret sarkanais punduris, tāpat kā Zemes mēness vienmēr rāda mums savu tuvo pusi. Ja tas tā ir, tad K2-18 b būtu dienas un nakts puse ar pastāvīgu krēslas joslu, kas atdala abus.
Bet mēs nezinām, vai tas tā ir, un no turienes neskaidrība turpinās.
Viena no pētniecības grupām, kuru vadīja Angelos Tsiaras no Londonas Universitātes Koledžas Kosoeksoķīmisko datu centra (CSED), noteica, ka ūdens tvaiki veido no 0,01% līdz 50% no K2-18 b atmosfēras. Ar tik lielu diapazonu ir grūti raksturot eksoplanetu; piemēram, tā varētu būt pilnībā applūdusi vai pasaule ar ezeriem un okeāniem, bet daudz atklātas zemes, sacīja pētījuma grupas locekļi.
Otra pētniecības grupa, kuru vadīja Bjerns Benneke no Monreālas Universitātes Eksoplanetu izpētes institūta, pozēja vēl viens scenārijs. Šie zinātnieki ierosināja, ka K2-18 b sastāv no planētas kodola, kuru ieskauj milzīga atmosfēra, kurā dominē ūdeņradis un kurā ir tikai ūdens tvaiku smidges. Šādai pasaulei nebūtu virsmas, vismaz ne tāda, kā mēs esam pieraduši šeit uz Zemes.
Tsiaras un viņa kolēģi vakar (11. septembrī) publicēja savus rezultātus žurnālā Nature Astronomy. Benneke komanda ir ievietojusi savu darbu tiešsaistes pirmsdrukas vietnē arXiv.org; pētījums vēl nav salīdzinoši pārskatīts.
Arī planētas temperatūra nav skaidra. Tsiaras komanda novērtēja virsmas temperatūru no mīnus 100 līdz 116 grādiem pēc Fārenheita (mīnus 73 līdz 47 grādi pēc Celsija). Tas nozīmē, ka virsma varētu būt vidēji aukstāka nekā Antarktīdā vai karstāka nekā Zemes pūslīšākie tuksneši.
K2-18 b gravitācijas spēks ir labāk saprotams, jo mēs zinām planētas masu un diametru. Ja lielākā daļa no eksoplaneta ir ciets klintis un ledus, pasaules virsmas apmeklētājs justos par 37% smagāks nekā viņš vai viņa jūtas uz Zemes. (K2-18 b augstāko masu šajā ziņā lielākoties kompensē lielāks izmērs, jo gravitācijas spēks samazinās līdz ar attāluma kvadrātu no planētas centra.)
Attēls būtu sarežģītāks, ja K2-18 b pārsvarā būtu atmosfēra, kā to paredz Benneke komanda. Tādā gadījumā gravitācijas vilkme, kuru jūs jūtaties, būtu atkarīga no planētas kodola lieluma. Bet šī pievilkšanas spēkam no jūsu skatpunkta patiesībā nebūtu nozīmes; masīvā atmosfēra radītu tik lielu spiedienu, ka jūs būtu jāt ārā visur, kur mēģinājāt stāvēt.
Bet, ja jūs varētu izdzīvot un ja jūs varētu redzēt caur šo atmosfēru, jūs izturētos pret kaut kādām neaizmirstamām vistas.
Otrdien (10. septembrī) notikušās telekonferences laikā ar reportieriem Tsiaras norādīja, ka K2-18 b ir brālis vai brālis, kas riņķo tuvāk vieszvaigznei. No K2-18 b virsmas šī cita planēta varētu izskatīties tā, kā to dara Venera Zemes debesīs, sacīja Tsiaras.
Un tad tur ir pati zvaigzne, kas izskatās pavisam savādāk nekā mūsu pašu saule.
"Jūs redzētu sarkanu, nevis oranži dzeltenu zvaigzni," telekonona laikā sacīja Ingo Waldmann no CSED, Tsiaras komandas loceklis.
Sarkanie punduri mēdz būt daudz aktīvāki nekā saules vērstas zvaigznes, biežāk atlaižot spēcīgus signālugunis. K2-18 b vecāku zvaigzne ir mierīga pēc sarkano punduru standartiem, sacīja Valdmans, taču zvaigzne joprojām var peldēt planētu lielākos daudzumos, kaitējot ultravioletajam starojumam, nekā mēs esam pieraduši.
"Dzīvei uz Zemes tas būtu slikti - mēs visi vēzi iegūtu salīdzinoši ātri," sacīja Valdmans. "Bet, jūs zināt, dzīve tur var būt attīstījusies savādāk. Tātad, to ir grūti pateikt."
- 10 eksoplanetes, kas varētu uzņemt svešu dzīvi
- Kā darbojas svešu planētu un zvaigžņu apdzīvojamās zonas (Infographic)
- Bioloģiskā daudzveidība uz dažām svešzemju planētām var apgrūtināt Zemes
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
