Pirmais komētas C / 2019 Q4 (Borisov) krāsu attēls, kura astronomi uzskata, ka ir dzimis citā Saules sistēmā, tika uzņemts Gemini ziemeļu teleskopā Havaju salās Mauna Kea. Gemini North ieguva četras 60 sekunžu ekspozīcijas divās krāsu joslās (sarkanā un zaļā). Zilās un sarkanās līnijas ir zvaigznes, kas pārvietojas fonā.
(Attēls: © Dvīņu observatorija / NSF / AURA / Travis rektors)
Ja mēs to vēlamies, mēs varētu cieši apskatīt mūsu Saules sistēmas jaunāko starpzvaigžņu interloperi pēc ceturtdaļas gadsimta, ja ierosināts jauns pētījums.
Pagājušā mēneša beigās krievu amatieru astronoms Genādijs Borisovs pamanīja komētu, kuru, šķiet, apmeklē no ļoti tālu. Nepāra objekta trajektorija un milzīgais ātrums, kas pazīstams kā Komēta C / 2019 Q4 (Borisovs), stingri liek domāt, ka tas ir dzimis ap citu zvaigzni, nevis mūsu pašu sauli, apgalvo zinātnieki.
Šī komēta ir trešais potenciālais starpzvaigžņu apmeklētājs, par kuru mēs zinām - un viņi visi tika pamanīti tikai pēdējo divu gadu laikā.
Pirmais bija 'Oumuamua, kas tuvināja Saules sistēmu 2017. gada rudenī. ”Oumuamua ir intriģējošs daudzu citu iemeslu dēļ, kas pārsniedz tā pioniera statusu (un to, ka tas ir vienīgais no trim, kas ir apstiprināts starpzvaigžņu objekts). Piemēram, “Oumuamua ir dīvaini veidota - tās kontūras atgādina pankūkas vai cigāra kontūras - un pārgājienā pa Zemes sētu tas demonstrēja negravitācijas paātrinājumu. (Tas ir, tas pārvietojās veidā, kas nav saistīts ar saules, Jupitera vai citu ķermeņu velkoņiem.)
Šādu kustību var izraisīt komētas izplūde, bet astronomi nekad neredzēja astes straumi no Oumuamua vai citas acīmredzamas komētas īpašības. Tātad Hārvardas universitātes astronomi Šmuels Belija un Avi Loebs to ir ierosinājuši 'Oumuamua faktiski varētu būt citplanētiešu kosmosa kuģis - īpaši tas ir aprīkots ar gaismas bāku, kura saules gaismas spiediena izmantošana varētu izskaidrot objekta nepāra pārvietošanos.
Loebs bija iesaistīts otrā potenciālā starpzvaigžņu apmeklētāja pamanīšanā: neliels meteors, kas 2014. gada janvārī debesīs eksplodēja netālu no Papua-Jaungvinejas. Loeba un Hārvardas bakalaurs Amir Siraj paziņoja par šī objekta iespējamo eksotisko izcelsmi šī gada sākumā, nepublicētā priekšspiedumā. Savu secinājumu viņi pamatoja ar meteora trajektoriju, kuru viņi rekonstruēja, izpētot ugunsgrēka datu bāzi, ko bija izveidojusi Jet Propulsion Laboratory laboratorija Tuvo Zemes objektu izpētes centrā (CNEOS).
Līdzīgi kā Comet C / 2019 Q4 (Borisov), 3 pēdu platais (1 metrs) meteors pagaidām joprojām ir potenciāls, nevis apstiprināts starpzvaigžņu apmeklētājs. Siraj un Loeb vēl nav spējuši publicēt savu darbu, galvenokārt tāpēc, ka CNEOS datu bāze neziņo par mērījumu kļūdu. (Šī informācija ir klasificēta, jo tā varētu atklāt sīkāku informāciju par valdības sensoriem, kurus izmanto ugunsbumbu noteikšanai. Sirajs un Loebs, izmantojot cilvēku palīdzību ar pienācīgu drošības pārbaudi, pavirza kļūdu joslas; žurnāls, kuru viņi iesūtīja, mēģina atrast kāds līdzīgs, Sirajs pastāstīja Space.com pagājušajā mēnesī.)
Neilgi pēc tam, kad “Oumuamua ieradās notikuma vietā, pētnieki visā pasaulē sāka pētīt iespēju uzsākt zondi, lai izpētiet objektu tuvu. Šādas misijas laikā iegūtā informācija varētu atklāt galveno ieskatu par citu Saules sistēmu veidošanos un attīstību un varbūt mums pateikt, vai tādi objekti kā “Oumuamua” parasti satur dzīvības elementus, vai varbūt pat pati dzīve, no vietas uz vietu, sacīja zinātnieki.
Vienu komandu, kas toreiz izpētīja Oumuamua misijas iespējamību, vadīja Andreass Heins no Anglijas Starpzvaigžņu pētījumu iniciatīvas. Heins un viņa komanda noteica, ka cilvēki patiešām varēja nosūtīt kuģi, lai lidotu pa objektu, izmantojot pašreizējās tehnoloģijas.
Piemēram, NASA kosmosa kuģa New Horizons izmēra zondi 2021. gadā varētu palaist virzienā uz Oumuamua virs SpaceX Falcon Heavy raķetes un nokļūt 'Oumuamua 2049. gadā, pētnieki aprēķināja. Brauciens būs lokāls, iesaistot Jupitera un Saturna lidojumus, kā arī manevru tuvu saulei.
Tagad Heins un daži tās pašas komandas locekļi ir izpētījuši Comet C / 2019 Q4 (Borisov) zondes izredzes. Viņu jaunajā pētījumā atklājās, ka šāda lidošanas misija patiešām ir iespējama, taču tai būtu jāizmanto daudz mazāks kosmosa kuģis, nekā būtu braucienā uz 'Oumuamua'.
Mēs varētu palaist 6,6 mārciņas. (3 kilogrami) kuba uz komētas 2030. gadā, izmantojot NASA milzīgo kosmosa palaišanas sistēmas raķeti, kas joprojām tiek izstrādāta, Heins un viņa kolēģi ziņoja laikrakstā papīrs viņi nesen ievietoja tiešsaistes pirmsdrukas vietnē arXiv.org. Mazais kuģis nokļūs galamērķī 2045. gadā pēc Jupitera lidojuma un manevra pie saules izmantošanas.
Interesanti, ka mēs tikko palaidām garām iespēju aizsūtīt Borisova virzienā daudz jaudīgāku kuģi. Orbītas dinamika ļauj 2 tonnu kosmosa kuģim pacelties virzienā uz komētu, kas atrodas pie Falcon Heavy - ja šī palaišana būtu notikusi 2018. gada jūlijā, pētnieki noteica.
Būtu aizraujoši redzēt vai nu starpzvaigžņu objektu tuvu, protams. Bet Heins sacīja, ka, ja viņam būtu jāizvēlas viens lidojošs mērķis, viņš dotos kopā ar Oumuamua.
"Ņemot vērā to, ko mēs zinām, es šobrīd dotu priekšroku" Oumuamua "," viņš teica Space.com pa e-pastu. "Dīvainības pakāpes ziņā 'Oumuamua šobrīd noteikti uzvar pret C / 2019 Q4 (Borisov). Dīvainā cigāram līdzīgā forma un tās noslēpumainais paātrinājums liek ziņkārīgajam uzzināt vairāk."
"Tomēr lietas var mainīties, kad mums būs vairāk datu par C / 2019 Q4 (Borisov), izmantojot teleskopu novērojumus," piebilda Heins. "Nākamo pāris dienu vai nedēļu laikā mēs varam atklāt arī šī objekta dīvainības. Vēl viens iemesls Oumuamua noķeršanai ir tas, ka tas ir mazliet vieglāk sasniedzams nekā C / 2019 Q4 (Borisov), jo tas pārvietojas nedaudz lēnāk ( 26,3 km / s ārpus Saules sistēmas pret aptuveni 30 km / s). "
Mēs nekad nedrīkstam nosūtīt kosmosa kuģi abiem objektiem. Bet Heins sacīja, ka ir svarīgi zināt, ka mēs to varam izdarīt, jo īpaši tāpēc, ka Borisovs, visticamāk, nebūs pēdējais starpzvaigžņu apmeklētājs, ar kuru mēs sastopamies. Visticamāk, ka tiks atvērts Lielais sinoptiķu aptaujas teleskops, kura darbība tiešsaistē būs paredzēta nākamgad pats par sevi atrod ievērojamu skaitu, piemēram.
"Mēs vēlamies parādīt kosmosa un zinātnes aprindām, ka mums ir tehnoloģija, lai attīstītu misijas starpzvaigžņu objektiem, ja mēs vēlamies," sacīja Heins. "Fakts, ka mēs varējām parādīt tehnisko iespējamību kosmosa kuģa nosūtīšanai uz abiem atklātajiem objektiem, padara ļoti ticamu, ka var sasniegt arī nākamo."
Un tas ir tikai, izmantojot pašreizējās tehnoloģijas. Pie horizonta ir iespējami atklājumi, kuru dēļ Oumuamua un tā radinieku izpēte varētu būt diezgan vienkārša lieta. Ja Starpstatu starpzvaigžņu lidojuma izrāviens piemēram, cilvēce pēc dažām desmitgadēm varētu sākt sveicināt savstarpēji saistītos akmeņus ar nanokompāntu bariem, kas līdz galamērķim dodas tikai dažās dienās.
- Mēness riņķojošs teleskops varētu spiegot 1 starpzvaigžņu apmeklētāju gadā
- Starpzvaigžņu objekts 'Oumuamua pārsteigums Ierašanās joprojām aizrauj zinātniekus gadu vēlāk
- 7 teorijas par dzīves izcelšanos
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
