Cepheid L Carinae parauga attēls. Attēla kredīts: noklikšķiniet, lai palielinātu
Eiropas Dienvidu observatorijas ļoti lielā teleskopa interferometrs ir atklājis trīs Cepheid mainīgās zvaigznes, ko ieskauj karstas gāzes kokons. Kad Cepheid pulsē, tā fotosfēras ātrums dramatiski mainās. Varētu būt, ka šī aploksne ir zvaigžņu materiāls, kas palicis, zvaigznei augot un sarūkot.
Izmantojot ESO ļoti lielo teleskopu interferometru (VLTI) Cerro Paranal, Čīlē, un CHARA interferometru Mount Wilson, Kalifornijā, Francijas un Ziemeļamerikas astronomu komanda ir atklājusi aploksnes ap trim kefīdiem, ieskaitot Pole zvaigzni. Šī ir pirmā reize, kad matērija tiek atrasta apkārtējiem šīs svarīgās reto un ļoti gaišo zvaigžņu klases locekļiem, kuru spožums mainās ļoti regulāri. Kefīdiem ir izšķiroša loma kosmoloģijā, un tie ir vieni no pirmajiem “soļiem” kosmiskajā distancē.
Dienvidu Cepheid L Carinae tika novēroti ar VINCI un MIDI instrumentu VLTI, savukārt Polaris (Pole Pole) un Delta Cephei (savas klases prototips) tika pārbaudīti ar FLUOR uz CHARA, kas atrodas ekvatora otrā pusē. FLUOR ir VINCI instrumenta prototips. Abas būvēja Parīzes observatorija (Francija).
Lielākajai daļai zvaigžņu novērojumi, kas veikti ar interferometriem, ļoti precīzi seko zvaigžņu teorētiskajiem modeļiem. Tomēr šīm trim zvaigznēm tika konstatēta niecīga novirze, atklājot aploksnes klātbūtni.
"Fakts, ka šādas novirzes tika konstatētas visām trim zvaigznēm, kurām tomēr ir ļoti atšķirīgas īpašības, šķiet, nozīmē, ka apsegumi, kas ieskauj kefīdus, ir plaši izplatīta parādība," sacīja Pjērs Kervella, viens no galvenajiem autoriem.
Tika konstatēts, ka aploksnes ir 2–3 reizes lielākas nekā pati zvaigzne. Kaut arī šādas zvaigznes ir diezgan lielas - apmēram no piecdesmit līdz vairākiem simtiem saules rādiusa -, tās ir tik tālu, ka to nevar izšķirt ar atsevišķiem teleskopiem. Pat lielākie cefeīdi debesīs pakļauj leņķi tikai 0,003 loka sekundē. To novērot ir līdzīgi divstāvu mājas apskatīšanai uz Mēness.
Astronomiem tādējādi jāpaļaujas uz interferometrijas paņēmienu, kas apvieno divu vai vairāku tālu teleskopu gaismu, tādējādi nodrošinot unikāla teleskopa leņķa izšķirtspēju, kas ir tikpat liela kā atstatums starp tiem. Izmantojot VLTI, ir iespējams sasniegt izšķirtspēju 0,001 loka sekundē vai mazāku.
"Fizikālie procesi, kas ir izveidojuši šīs aploksnes, joprojām ir neskaidri, taču, pēc analoģijas ar to, kas notiek ap citām zvaigžņu klasēm, visticamāk, ka vidi radīja matērija, kuru izmet pati zvaigzne", sacīja Antuāns Merands, svina- otrā darba, kurā aprakstīti rezultāti, autore.
Kefīdi pulsē ar dažu dienu periodu. Tā rezultātā tie regulāri iziet cauri lielām amplitūdas svārstībām, kas rada ļoti straujas tās redzamās virsmas (fotosfēras) kustības ar ātrumu līdz 30 km / s vai 108 000 km / h! Kamēr tas vēl nav noskaidrots, starp pulsāciju, masas zudumu un aplokšņu veidošanos varētu būt saikne.
Oriģinālais avots: ESO ziņu izlaidums
