Jupitera četri lielākie mēneši - aka. Galilejas pavadoņi, kas sastāv no Io, Europa, Ganymede un Callisto - nav nekas, ja ne aizraujoši. Tie ietver iekšējo okeānu iespējamību, atmosfēras klātbūtni, vulkānisko aktivitāti, vienam ir magnetosfēra (Ganimīds) un, iespējams, tajā ir vairāk ūdens nekā pat Zemei.
Bet, bez šaubām, visvairāk aizraujošais no Galilejas Mēnešiem ir Eiropa: sestais Jupiteram vistuvākais mēness, mazākais no četriem, un sestais lielākais Saules sistēmas mēness. Papildus apledojušai virsmai un iespējamam silta ūdens interjeram, šis mēness tiek uzskatīts par vienu no visticamākajiem kandidātiem dzīvības saglabāšanai ārpus Zemes.
Atklāšana un nosaukšana:
Galileo Galilei 1610. gada janvārī, izmantojot sava dizaina teleskopu, atklāja Europa, kā arī Io, Ganymede un Callisto. Tajā laikā viņš nepareizi iezīmēja šos četrus gaismas objektus “fiksētām zvaigznēm”, taču nepārtrauktais novērojums parādīja, ka tie riņķo ap Jupiteru tādā veidā, ko var izskaidrot tikai ar satelītu esamību.
Tāpat kā visi Galilejas satelīti, Eiropa tika nosaukta pēc Zeva, kas grieķu valodā ir līdzvērtīga Jupiteram, mīļotāja. Europa bija feniķiešu muižniece un Tyras karaļa meita, kura vēlāk kļuva par Zeva un Krētas karalienes mīļāko. Nosaukšanas shēmu ieteica Simons Mariuss - vācu astronoms, kurš, domājams, patstāvīgi atklāja četrus satelītus -, kurš savukārt piedēvēja priekšlikumu Johanesam Kepleram.
Šie vārdi sākotnēji nebija populāri, un Galileo atteicās tos izmantot, tā vietā izvēloties Jupitera I – IV nosaukšanas shēmu, un Eiropa bija Jupiters II, jo tika uzskatīts, ka tas ir otrais Jupiteram tuvākais. Tomēr līdz 20. gadsimta vidum Mariusa ieteiktie vārdi tika atdzīvināti un sāka izplatīties.
Amalthea atklāšana 1892. gadā, kuras orbīta atrodas tuvāk Jupiteram nekā Galilejas, izvirzīja Eiropu trešajā pozīcijā. Ar Voyager zondes, vēl trīs iekšējie pavadoņi tika atklāti ap Jupiteru 1979. gadā. Kopš tā laika. Eiropa ir atzīta par sesto satelītu attāluma ziņā no Jupitera.
Izmērs, masa un orbīta:
Ar vidējo rādiusu aptuveni 1560 km un masu 4,7998 × 1022 kg, Eiropa ir 0,245 Zemes izmēra un 0,008 reizes masīva. Tas ir arī nedaudz mazāks par Zemes Mēnesi, kas padara to par sesto lielāko Mēnesi un piecpadsmito lielāko objektu Saules sistēmā. Tā orbīta ir gandrīz apļveida, ar ekscentriskumu 0,09 un atrodas vidēji 670 900 km attālumā no Jupitera - 664 862 km Periapsis (t.i., kad tā ir tuvākā) un 676 938 km Apoapsis (vistālākais).
Tāpat kā citi līdzīgi Galilejas satelīti, Eiropa ir plūdmaiņu virzienā uz Jupiteru, un viena no Eiropas puslodēm pastāvīgi ir vērsta pret gāzes gigantu. Tomēr citi pētījumi liecina, ka plūdmaiņas bloķēšana var nebūt pilnīga, jo var būt nesinhroniska rotācija.
Būtībā tas nozīmē, ka Eiropa varētu griezties ātrāk nekā tā riņķo ap Jupiteru (vai arī to darīja iepriekš), pateicoties asimetrijai tās iekšējā masas sadalījumā, kur akmeņainais interjers griežas lēnāk nekā tā ledainā garoza. Šī teorija atbalsta uzskatu, ka Europa var būt šķidrs okeāns, kas atdala garoza no serdes.
Eiropa pavada 3,55 Zemes dienas, lai pabeigtu vienu orbītu ap Jupiteru, un vienmēr ir tik nedaudz slīpi pret Jupitera ekvatoru (0,470 °) un ekliptiku (1,791 °). Europa arī uztur 2: 1 orbitālo rezonansi ar Io, riņķojot vienreiz ap Jupiteru uz katrām divām iekšējā Galilejas orbītām. Ārpus tā Ganimēds saglabā 4: 1 rezonansi ar Io, riņķojot apkārt Jupiteram katru otro Europa rotāciju.
Šī nelielā Eiropas orbītas ekscentriskums, ko uztur gravitācijas traucējumi no citiem Galilejas reģioniem, liek Eiropas stāvoklim nedaudz svārstīties. Tuvojoties Jupiteram, Jupitera gravitācijas pievilcība palielinās, liekot Eiropai izstiepties virzienā uz to un prom no tā. Kad Eiropa attālinās no Jupitera, gravitācijas spēks samazinās, liekot Eiropai atslābināties sfēriskākā formā un radot plūdmaiņas tās okeānā.
Arī Europa orbitālo ekscentriskumu nepārtraukti sūknē tās orbitāla rezonanse ar Io. Tādējādi plūdmaiņas fāze mīca Eiropas iekšpusi un dod tai siltuma avotu, iespējams, ļaujot okeānam palikt šķidram, vadot grunts ģeoloģiskos procesus. Šīs enerģijas galvenais avots ir Jupitera rotācija, kuru Io piesit caur plūdiem, kurus tas paaugstina uz Jupitera, un ar orbītas rezonanses palīdzību pārnes uz Eiropu un Ganimēdēm.
Sastāvs un virsmas īpašības:
Ar vidējo blīvumu 3,013 ± 0,005 g / cm3, Eiropa ir ievērojami mazāk blīva nekā jebkurš cits Galilejas mēness. Neskatoties uz to, tā blīvums norāda, ka tā sastāvs ir līdzīgs lielākajai daļai Mēness ārējā Saules sistēmā, un tas ir atšķirīgs starp akmeņu iekšpusi, kas sastāv no silikāta ieža, un iespējamo dzelzs serdi.
Tiek lēsts, ka virs šī akmeņainā interjera ir aptuveni 100 km (62 jūdzes) biezs ūdens ledus slānis. Šis slānis, iespējams, ir atšķirīgs starp sasalušu augšējo garoza un zemūdens ūdens okeānu. Ja tāds ir, šis okeāns, iespējams, ir silta ūdens, sāļš okeāns, kas satur organiskas molekulas, ir skābekļa piesātināts un uzkarsēts ar Eiropas ģeoloģiski aktīvo kodolu.
Pēc virsmas viedokļa Eiropa ir viens no vienmērīgākajiem objektiem Saules sistēmā, ar ļoti mazām plaša mēroga funkcijām (t.i., kalniem un krāteriem), par ko runāt. Tas lielā mērā ir saistīts ar faktu, ka Europa virsma ir tektoniski aktīva un jauna, ar endogēno pārklājumu, kas periodiski atjaunojas. Balstoties uz komētas bombardēšanas biežuma aprēķiniem, tiek uzskatīts, ka virsma ir aptuveni 20 līdz 180 miljonus gadu veca.
Tomēr mazākā mērogā tika uzskatīts, ka Eiropas ekvatoru sedz 10 metru augstie ledaini tapas, ko sauc par penitentes un ko izraisa tiešu augšējo saules staru ietekme uz ekvatoru, izkausējot vertikālas plaisas. Izcilie marķējumi, kas šķērso Eiropu (saukts par lineae) ir vēl viena galvenā iezīme, kas, domājams, galvenokārt ir albedo pazīmes.
Lielākās joslas šķērso vairāk nekā 20 km (12 jūdzes), bieži ar tumšām, izkliedētām ārējām malām, regulārām svītrām un vieglā materiāla centrālo joslu. Visticamākā hipotēze apgalvo, ka šīs līnijas var radīt vairāki siltā ledus izvirdumi, jo Eiropas garozā izplatījās zemāki siltāki slāņi - līdzīgi tam, kas notiek Zemes okeāna grēdās.
Vēl viena iespēja ir tā, ka ledainā garoza griežas nedaudz ātrāk nekā tās iekšpuse. Tas ir iespējams, pateicoties okeāna virszemes daļai, kas atdala Eiropas virsmu no tās akmeņainās mantijas, un Jupitera gravitācijas spēka ietekmei uz Eiropas ārējo ledus garoza. Apvienojumā ar fotogrāfiskiem pierādījumiem, kas liecina par subdukciju uz Eiropas virsmas, tas varētu nozīmēt, ka Europa ledainais ārējais slānis uz zemes uzvedas kā tektoniskās plāksnes.
Citas funkcijas ietver apļveida un elipsveida lenticulae (Latīņu valodā nozīmē “vasaras raibumi”), kas attiecas uz daudzajiem kupoliem, bedrēm un gludiem vai raupjiem faktūras tumšajiem plankumiem, kas caurstrāvo virsmu. Kupola galotnes izskatās kā vecāku līdzenumu gabali ap tiem, kas liek domāt, ka kupoli izveidojās, kad līdzenumi tika izvirzīti augšpusē no apakšas.
Viena no šīm pazīmēm ir tāda, ka tās rodas no siltā ledus, kas izkļūst cauri ārējam ledus slānim, tieši tāpat kā magmas kameras izlaužas cauri Zemes garozai. Gludas īpašības var radīt kausēšanas ūdens nonākšana virsmā, bet raupjas faktūras ir nelielu tumša materiāla fragmentu rezultāts. Vēl viens izskaidrojums ir tāds, ka šīs īpašības atrodas virs milzīgajiem šķidrā ūdens ezeriem, kas atrodas garozā - atšķirībā no tā iekšējā okeāna.
Kopš Voyager misijas lidoja garām Eiropai 1979. gadā, zinātnieki ir zinājuši arī daudzos sarkanbrūnā materiāla steikus, kas pārklāj lūzumus un citas ģeoloģiski jauneklīgas iezīmes uz Eiropas virsmas. Spektrogrāfiskie pierādījumi liecina, ka šīm svītrām un citām līdzīgām īpašībām ir daudz sāļu (piemēram, magnija sulfāta vai sērskābes hidrāta) un tās nogulsnējas, iztvaicējot ūdeni, kas parādījās no iekšpuses.
Eiropas apledojušā garoza tai piešķir albedo (gaismas atstarošanas koeficientu) 0,64, kas ir viens no augstākajiem starp visiem pavadoņiem. Apstarojuma līmenis virspusē ir ekvivalents devai aptuveni 5400 mSv (540 rem) dienā, kas varētu izraisīt smagas slimības vai nāvi cilvēkiem, kuri ir pakļauti vienas dienas iedarbībai. Virsmas temperatūra ir aptuveni 110 K (-160 ° C; -260 ° F) pie ekvatora un 50 K (-220 ° C; -370 ° F) pie poliem, saglabājot Eiropas apledojušo garoza tikpat cieta kā granīts.
Pazemes okeāns:
Zinātniskā vienprātība ir tāda, ka zem Eiropas virsmas atrodas šķidra ūdens slānis un plūdmaiņas fleksijas radītais siltums ļauj okeāna virszemes daļai palikt šķidrai. Šī okeāna klātbūtni apstiprina vairākas pierādījumu līnijas, no kurām pirmā ir modeļi, kur iekšējo sildīšanu izraisa plūdmaiņas fleksācija, mijiedarbojoties ar Eiropu ar Jupitera magnētisko lauku un citiem pavadoņiem.
Voyager un Galileo misijas arī sniedza norādes par iekšējo okeānu, jo abas zondes sniedza tā saucamo “haosa reljefa” pazīmju attēlus, kas, domājams, bija zemūdens okeāna kušanas rezultātā ledus garozā. Saskaņā ar šo “plānā ledus” modeli Europa ledus apvalks var būt tikai dažu kilometru biezs vai tik plāns kā 200 metru (660 pēdas), kas nozīmētu, ka regulārs kontakts starp šķidruma iekšpusi un virsmu varētu rasties caur atvērtām grēdām. .
Tomēr šī interpretācija ir pretrunīga, jo vairums ģeologu, kas pētījuši Europa, ir devuši priekšroku “biezā ledus” modelim, kur okeāns reti (ja vispār) ir mijiedarbojies ar virsmu. Labākais pierādījums šim modelim ir pētījums par Europa lielajiem krāteriem, no kuriem lielākos ieskauj koncentriski gredzeni un, šķiet, tie ir piepildīti ar salīdzinoši plakanu, svaigu ledu.
Balstoties uz šo un uz aprēķināto siltuma daudzumu, ko rada Europan plūdmaiņas, tiek lēsts, ka cietā ledus ārējā garoza ir aptuveni 10–30 km (6–19 jūdzes) bieza, ieskaitot kaļamo “siltā ledus” slāni, kas varētu nozīmē, ka zem šķidrā okeāna var būt apmēram 100 km (60 jūdzes) dziļums.
Tādējādi Europa okeānu apjoma aprēķini ir pat 3 × 1018 m3 - vai trīs kvadriljoni kubikkilometru; 719,7 triljoni kubikjūdzes. Tas ir nedaudz vairāk nekā divas reizes vairāk nekā visu Zemes okeānu kopējais tilpums.
Papildu pierādījumus par jūras okeāna virsotni sniedza Galileo orbiters, kas noteica, ka Eiropai ir vājš magnētiskais moments, ko ierosina Jovijas magnētiskā lauka mainīgā daļa. Lauka intensitāte, ko rada šis magnētiskais moments, ir apmēram viena sestā daļa no Ganimēda lauka stipruma un sešas reizes lielāka par Kallisto vērtību. Izraisītā momenta esamībai ir nepieciešams ļoti elektriski vadoša materiāla slānis Eiropas interjerā, un ticamākais izskaidrojums ir liels zemūdens okeāns ar šķidru sālsūdeni.
Var būt arī periodiski sastopami ūdens krājumi, kas pārkāpj virsmu un sasniedz 200 km (120 jūdzes) augstumu, kas ir vairāk nekā 20 reizes lielāks par Mt. Everests. Šīs plūmes parādās, kad Eiropa atrodas vistālākajā vietā no Jupitera, un nav redzamas, kad Eiropa atrodas vistuvākajā vietā Jupiteram.
Vienīgais pārējais mēness Saules sistēmā, kurā ir līdzīga veida ūdens tvaiku plūsmas, ir Enceladus, lai gan aprēķinātais izvirduma ātrums Eiropā ir aptuveni 7000 kg / s, salīdzinot ar Enceladus aptuveni 200 kg / s.
Atmosfēra:
1995. gadā Galileo misija atklāja, ka Eiropā ir plāna atmosfēra, kas sastāv galvenokārt no molekulārā skābekļa (O2). Europa atmosfēras virsmas spiediens ir 0,1 mikropaskāla jeb 10-12 reizes vairāk nekā Zeme. Spēcīgas jonosfēras (uzlādētu daļiņu augšējā atmosfēras slāņa) esamību 1997. gadā apstiprināja Galileo, kuru, šķiet, radīja saules starojums un enerģētiskās daļiņas no Jupitera magnetosfēras.
Atšķirībā no skābekļa Zemes atmosfērā, Europa nav bioloģiskas izcelsmes. Tā vietā tas tiek veidots ar radiolīzes procesu, kurā Jovianas magnētiskās sfēras ultravioletais starojums saduras ar apledojušo virsmu, sadalot ūdeni skābeklī un ūdeņradī. Tas pats starojums rada arī šo produktu sadursmes izmešanu no virsmas, un šo divu procesu līdzsvars veido atmosfēru.
Virsmas novērojumi atklāja, ka daļa no molekulārā skābekļa, ko rada radiolīze, netiek izvadīti no virsmas un tiek saglabāti savas masas un planētas gravitācijas dēļ. Tā kā virsma var mijiedarboties ar virszemes okeānu, šis molekulārais skābeklis var nokļūt okeānā, kur tas varētu palīdzēt bioloģiskos procesos.
Tikmēr ūdeņradim trūkst masas, kas nepieciešama, lai saglabātu atmosfēras daļu, un lielākā daļa tiek zaudēta kosmosā. Tas izplūst no ūdeņraža, kā arī izdalītā atomu un molekulārā skābekļa daļas veido gāzes toru Eiropas orbītas tuvumā ap Jupiteru.
Šo “neitrālo mākoni” ir atklājuši abi Cassini un Galileo kosmosa kuģis, un tam ir lielāks saturs (atomu un molekulu skaits) nekā neitrālajam mākonim, kas ieskauj Jupitera iekšējo Mēnesi Io. Modeļi paredz, ka gandrīz katrs atoms vai molekula Eiropas toros galu galā tiek jonizēts, tādējādi nodrošinot avotu Jupitera magnetosfēras plazmai.
Izpēte:
Eiropas izpēte sākās ar Jupiter flybys of the Pionieris 10 un 11 kosmosa kuģis attiecīgi 1973. un 1974. gadā. Pirmajiem tuvplāna fotoattēliem bija zema izšķirtspēja, salīdzinot ar vēlākām misijām. Tie divi Voyager zondes devās cauri Jovian sistēmai 1979. gadā, nodrošinot detalizētākus Europa apledojušās virsmas attēlus. Šie attēli lika daudziem zinātniekiem spekulēt par šķidra okeāna iespējamību zem tā.
1995. gadā Galileo spaceprobe sāka savu astoņu gadu misiju, lai redzētu, ka tas riņķo ap Jupiteru un nodrošina visdetalizētāko līdz šim redzēto Galilejas pavadoņu pārbaudi. Tas ietvēra Galileo Europa misija un Galileo tūkstošgades misija, kas izpildīja daudzus tuvu Eiropas lidojumus. Šīs bija pēdējās misijas uz Eiropu, ko līdz šim veica jebkura kosmosa aģentūra.
Tomēr minējumi par iekšējo okeānu un iespēja atrast ārpuszemes dzīvi ir nodrošinājuši Eiropai augstu atpazīstamību un ir novedusi pie pastāvīgas lobēšanas turpmākajām misijām. Šo misiju mērķi svārstījās no Eiropas ķīmiskā sastāva izpētes līdz ārpuszemes dzīves meklējumiem tās hipotētiskajos virszemes okeānos.
2011. gadā Eiropas misiju ieteica ASV Planetary Science Decadal Survey. Atbildot uz to, NASA 2012. gadā pasūtīja pētījumus, lai izpētītu “Europa landder” iespēju, kā arī koncepcijas “Europa flyby” un “Europa orbiter”. Orbitera elementa opcija koncentrējas uz “okeāna” zinātni, savukārt vairāku lidojumu elements koncentrējas uz ķīmiju un enerģijas zinātni.
2014. gada 13. janvārī Mājas apropriāciju komiteja paziņoja par jaunu divpusēju likumprojektu, kas ietvēra 80 miljonu ASV dolāru vērtu finansējumu, lai turpinātu Europa misijas koncepcijas pētījumus. 2013. gada jūlijā NASA Jet Propulsion Lab un lietišķās fizikas laboratorija iepazīstināja ar atjauninātu “flyby Europa” misijas koncepciju (sauktu par Europa Clipper).
2015. gada maijā NASA oficiāli paziņoja, ka ir pieņēmusi Europa Clipper misiju, un atklāja instrumentus, kurus tā izmantos. Tajos ietilptu ledus iekļūstošs radars, īss viļņu infrasarkanais spektrometrs, topogrāfiskais attēla uztvērējs un jonu un neitrālas masas spektrometrs.
Misijas mērķis būs izpētīt Eiropu, lai izpētītu tās apdzīvojamību un atlasītu vietas topošajam krastmalā. Tas nevis riņķotu pa Eiropu, bet gan apbrauktu Jupiteru un misijas laikā vadītu 45 Eiropas zemas augstuma lidmašīnas.
Misijas uz Eiropu plāni saturēja arī sīku informāciju par iespējamo Europa Orbiter, robotizēta kosmosa zonde, kuras mērķis ir raksturot okeāna apmēru un tā saistību ar dziļāku iekšpusi. Šīs misijas instrumentālajā kravā būtu radio apakšsistēma, lāzera altimetrs, magnetometrs, Langmuir zonde un kartēšanas kamera.
Tika izstrādāti arī plāni potenciālam Europa Lander, robotizēts transportlīdzeklis, kas līdzīgs Vikingu, Marsa ceļš, Gars, Iespēja un Ziņkārība maršrutētāji, kas jau vairākus gadu desmitus pēta Marsu. Tāpat kā tās priekšgājēji, Europa Lander izpētīs Europa apdzīvojamību un novērtēs tās astrobioloģisko potenciālu, apstiprinot ūdens esamību un nosakot ūdens īpašības Europa ledainajā apvalkā un zem tā.
2012. gadā Jupiters Icy Moon Explorer (JUICE) koncepciju kā plānoto misiju izvēlējās Eiropas Kosmosa aģentūra (EKA). Šajā misijā būtu iekļauti daži Europa lidojumi, taču tā vairāk koncentrējas uz Ganymede. Budžeta jautājumu un mainīgo prioritāšu dēļ (piemēram, Marsa izpēte) ir apsvērti un plaukti daudzi citi priekšlikumi. Tomēr pašreizējais turpmāko misiju pieprasījums norāda uz to, cik ienesīgu astronomiskā kopiena uzskata Eiropas izpēti.
Lietojamība:
Eiropa ir kļuvusi par vienu no Saules sistēmas galvenajām vietām, ņemot vērā tās potenciālo dzīvesvietu. Dzīvība varētu pastāvēt tās zemūdens okeānā, iespējams, eksistēt vidē, kas līdzīga Zemes dziļūdens okeāna hidrotermiskajām atverēm.
NASA 2015. gada 12. maijā paziņoja, ka jūras sāls, kas iegūts no zemzemes okeāna, iespējams, pārklāj dažas ģeoloģiskās iezīmes Eiropā, liekot domāt, ka okeāns mijiedarbojas ar jūras grīdu. Pēc zinātnieku domām, tas var būt svarīgi, nosakot, vai Eiropa varētu būt izmantojama dzīvībai, jo tas nozīmētu, ka iekšējais okeāns var būt skābekļa piesātināts.
Paisuma un bēguma radītā enerģija virza aktīvos ģeoloģiskos procesus Eiropas interjerā. Tomēr plūdmaiņu izliekuma radītā enerģija nekad nevarētu atbalstīt tik lielu un daudzveidīgu ekosistēmu Eiropas okeānā kā uz fotosintēzes balstīta ekosistēma uz Zemes virsmas. Tā vietā dzīve uz Europa, visticamāk, būtu sagrupēta ap hidrotermiskajām atverēm okeāna dibenā vai zem okeāna dibena.
Alternatīvi, tas varētu pastāvēt, pieturoties pie Eiropas ledus slāņa apakšējās virsmas, līdzīgi kā aļģes un baktērijas Zemes polārajos reģionos, vai arī brīvi peldēt Eiropas okeānā. Tomēr, ja Eiropas okeānā būtu pārāk auksts, bioloģiskie procesi, kas līdzīgi tiem, kas zināmi uz Zemes, nevarētu notikt. Tāpat, ja tas būtu pārāk sāļš, tās vidē varētu izdzīvot tikai ārkārtējas dzīvības formas.
Ir arī pierādījumi, kas apliecina šķidru ūdens ezeru esamību Europa ledainajā ārējā čaulā, kas atšķiras no šķidrā okeāna, kas, domājams, pastāv tālāk. Ja ezeri apstiprinās, ezeri varētu būt vēl viens potenciāls dzīvesveids. Bet tas atkal būtu atkarīgs no viņu vidējās temperatūras un sāls satura.
Ir arī pierādījumi, kas liecina, ka ūdeņraža peroksīds ir izplatīts visā Eiropas virsmā. Tā kā ūdeņraža peroksīds apvienojumā ar šķidru ūdeni sadalās skābeklī un ūdenī, zinātnieki apgalvo, ka vienkāršām dzīvības formām tas varētu būt svarīgs enerģijas avots.
2013. gadā, pamatojoties uz Galileo zondes datiem, NASA paziņoja par “mālam līdzīgu minerālu”, kas bieži tiek saistīti ar organiskiem materiāliem, atklāšanu Eiropas virsmā. Šo minerālu klātbūtne, iespējams, ir bijusi sadursmes ar asteroīdu vai komētu rezultāts, pēc viņu domām, kas varētu būt nākuši pat no Zemes.
Kolonizācija:
Iespēja cilvēku kolonizēt Eiropu, kas ietver arī tās teritorijas pārveidošanas plānus, ir izpētīta gan zinātniskās fantastikas, gan zinātniskās vajāšanas laikā. Atbalstītāji mēness izmantošanai kā cilvēku apmešanās vietai uzsver daudzās priekšrocības, kas Eiropai ir salīdzinājumā ar citiem Saules sistēmas ārpuszemes ķermeņiem (piemēram, Marsu).
Galvenais no tiem ir ūdens klātbūtne. Lai arī piekļuve tam būtu grūta un varētu būt nepieciešama urbšana vairāku kilometru dziļumā, milzīgais ūdens pārpilnība Eiropā būs kolonistu labums. Papildus dzeramā ūdens nodrošināšanai Eiropas iekšējo okeānu varētu izmantot arī elpojoša gaisa ražošanai, izmantojot radiolīzes procesu, un raķešu degvielu papildu misijām.
Šī ūdens un ūdens ledus klātbūtne tiek uzskatīta arī par planētas teritorijas veidošanās iemeslu. Izmantojot kodolierīces, komētas triecienus vai kādus citus līdzekļus virsmas temperatūras paaugstināšanai, ledu varētu sublimēt un veidot masīvu ūdens tvaiku atmosfēru. Pēc tam šie tvaiki tiks pakļauti radiolīzei Jupitera magnētiskā lauka iedarbības dēļ, pārvēršot tos skābekļa gāzē (kas paliks tuvu planētai) un ūdeņradī, kas izkļūst kosmosā.
Tomēr arī Europa kolonizācija un / vai teritorijas veidošana rada vairākas problēmas. Pirmkārt un galvenokārt, no Jupitera nāk liels radiācijas daudzums (540 apgriezieni), kas ir pietiekams, lai nogalinātu cilvēku vienas dienas laikā. Tāpēc kolonijas uz Eiropas virsmas būtu plaši jāaizsargā vai arī tām būtu jāizmanto ledus vairogs kā aizsardzība, nolaižoties zem garozas un dzīvojot pazemes biotopos.
Tad arī zemais Europa smagums - 1,314 m / s vai 0,134 reizes lielāks par Zemes standartu (0,134 g) - rada problēmas cilvēku apmešanās vietās. Zema gravitācijas ietekme ir aktīvs pētījumu lauks, kas lielā mērā balstās uz astronautu ilgstošo uzturēšanos zemā Zemes orbītā. Ilgstošas mikrogravitācijas iedarbības simptomi ir kaulu blīvuma samazināšanās, muskuļu atrofija un novājināta imūnsistēma.
Efektīvi pretpasākumi zema gravitācijas negatīvajai ietekmei ir labi izveidoti, ieskaitot agresīvu ikdienas fizisko vingrinājumu režīmu. Tomēr visi šie pētījumi tika veikti nulles gravitācijas apstākļos. Tātad samazināta smaguma ietekme uz pastāvīgajiem iemītniekiem, nemaz nerunājot par augļa audu attīstību un bērnu attīstību tiem kolonistiem, kuri dzimuši vietnē Europa, pašlaik nav zināma.
Tiek arī spekulēts, ka svešzemju organismi var pastāvēt Eiropā, iespējams, ūdenī, kas atrodas zem Mēness ledus apvalka. Ja tā ir taisnība, cilvēku kolonisti var nonākt konfliktā ar kaitīgiem mikrobiem vai agresīvām vietējās dzīvības formām. Nestabila virsma varētu būt vēl viena problēma. Ņemot vērā to, ka virszemes ledus tiek pakļauti regulārai plūsmai un endogēnai seguma atjaunošanai, dabas katastrofas varētu būt izplatīta parādība.
1997. gadā Artemis projekts - privāts kosmosa uzņēmums, kas atbalsta pastāvīgas klātbūtnes izveidošanu uz Mēness - arī paziņoja par plāniem kolonizēt Eiropu. Saskaņā ar šo plānu pētnieki vispirms izveidos nelielu pamatni uz virsmas, pēc tam iedziļināsies Eiropas ledus garozā, lai izveidotu zemūdens koloniju, kas būtu aizsargāta no radiācijas. Līdz šim šis uzņēmums nav guvis panākumus nevienā no riskiem.
2013. gadā arhitektu, dizaineru, bijušo NASA speciālistu un slavenību (piemēram, Jacques Cousteau) komanda sanāca kopā, lai izveidotu Objective Europa. Pēc koncepcijas, kas līdzīga Mars One, šī pūļa organizācija cer piesaistīt nepieciešamās zināšanas, lai savāktu naudu, kas nepieciešama vienvirziena misijas novietošanai uz Jovian mēness un kolonijas izveidošanai.
Mērķis Europa uzsāka sava uzņēmuma I fāzi - “teorētiskās izpētes un koncepcijas fāzi” - 2013. gada septembrī. Ja un kad šī fāze tiks pabeigta, viņi sāks nākamos posmus, kas prasa detalizētu misijas plānošanu, sagatavošanu un apkalpes atlasi, un pašas misijas uzsākšana un ierašanās. Viņu nolūks ir visu to paveikt un nosūtīt misiju uz Eiropu laikā no 2045. līdz 2065. gadam.
Neatkarīgi no tā, vai cilvēki kādreiz varētu saukties par Europa mājām, mums ir acīmredzami, ka tur notiek vairāk, nekā liekas ārēji. Nākamajās desmitgadēs mēs, iespējams, nosūtīsim uz planētas daudz zondi, orbītājus un piezemētājus, cerot uzzināt, kādi noslēpumi tajā atrodas.
Un, ja pašreizējā budžeta vide neattur kosmosa aģentūras, nav maz ticams, ka privāti projekti iesaistīsies, lai iegūtu pirmo. Ar veiksmi mēs varētu vienkārši secināt, ka Zeme nav vienīgais ķermenis mūsu Saules sistēmā, kas spēj atbalstīt dzīvību - varbūt pat sarežģītā formā!
Kosmosa žurnālā mums ir bijis daudz stāstu par Eiropu, tostarp stāsts par iespējamu zemūdeni, ko varētu izmantot, lai izpētītu Eiropu, un raksts, kurā diskutēts par to, vai Eiropas okeāns ir biezs vai plāns.
Šeit ir arī raksti par Jupitera pavadoņiem un Galilejas pavadoņiem.
Lai iegūtu vairāk informācijas, NASA projektā Galileo ir lieliska informācija un attēli par Europa.
Mēs esam ierakstījuši arī visu šovu tieši Jupiterā astronomijas skatuvēm. Klausieties to šeit, epizode 56: Jupiters un 57. epizode: Jupitera pavadoņi.
