Kopš tā darbības uzsākšanas pirms gada, starpzvaigžņu robežu pētnieks (IBEX) ir novērojis heliosfēru un to, kā mūsu Saule mijiedarbojas ar vietējo starpstaļu vidi - gāzi un putekļiem, kas ieslodzīti kosmosa vakuumā. Pirmie misijas rezultāti apvienojumā ar Cassini misijas datiem parāda, ka heliosfēra atšķiras no tā, ko pētnieki domājuši iepriekš. Dati rāda negaidīti spilgtu joslu vai lenti ar pārsteidzoši augstas enerģijas emisijām. "Mēs zinājām, ka no pašas heliosfēras malas ienāks enerģētiski neitrālie atomi, un mūsu teorijas teica, ka to emisijās būs nelielas variācijas," ceturtdien preses konferencē sacīja Deivids Makkomoms, IBEX galvenais pētnieks. “Tā vietā mēs redzam divu līdz trīs simtu procentu variācijas, un tas nav pilnībā saprotams. Tas, ko mēs par to domājām iepriekš, noteikti nav pareizi. ”
IBEX novērotā enerģija svārstās no 0,2 līdz 6,0 kiloelektrona voltiem, un zinātnieki sacīja, ka tās plūsma ir divas līdz trīs reizes lielāka nekā ENA aktivitāte visā pārējā heliosfērā. Makkomass un viņa kolēģi sacīja, ka neviens esošais modelis nevar izskaidrot visas šīs “lentes” dominējošās iezīmes. Tā vietā viņi norāda, ka šie jaunie atklājumi pamudinās mainīt mūsu izpratni par heliosfēru un procesiem, kas to veido.
Makkomas ierosināja, ka enerģētiskā neitrālā atoma (ENA) lenti varētu izraisīt mijiedarbība starp heliosfēru un vietējo starpzvaigžņu magnētisko lauku. “Vietējais starpzvaigžņu magnētiskais lauks ir orientēts tādā veidā, ka tas korelē ar lenti. Ja jūs "krāsojat" lenti uz heliosfēras robežas, magnētiskais lauks ir kā lieli bungiju auklas, kas stiepjas gar heliosfēras sāniem un dienvidu daļu. Šķiet, ka magnētiskais lauks šajās mijiedarbībās spēlē dominējošo ritējumu, bet mēs nezinām, ka tas varētu radīt šīs augstākās plūsmas. Mums ir jāizdomā, kā trūka fizikas. ”
Saules vējš virzās prom no saules visos virzienos ar ātrumu miljons kilometru stundā. Tas rada burbuli telpā ap mūsu Saules sistēmu.
Pirmajos desmit miljardos tās rādiusa kilometru saules vējš pārvietojas ar ātrumu virs miljons kilometriem stundā. Tas palēninās, sākoties sadursmei ar starpzvaigžņu vidi, un punkts, kur palēninās saules vējš, ir izbeigšanās šoks; punktu, kurā starpzvaigžņu vidējā un Saules vēja spiediena līdzsvars tiek saukts par heliopauzi; punkts, kurā starpzvaigžņu vide, pārvietojoties pretējā virzienā, palēninās, jo tā saduras ar heliosfēru, ir priekšgala šoks.
Kosmosa kuģis Voyager ir izpētījis šo reģionu, bet lenti nav atklājis. Komandas loceklis Ēriks Kristians sacīja, ka lente ir ievainota starp Voyager 1 un 2 atrašanās vietu, un viņi to nevarēja noteikt tuvākajā apkārtnē. Kosmosa kuģis Voyager 1 sastapās ar heliosoku 2004. gadā, kad tas sasniedza reģionu, kur uzlādētās daļiņas, kas plūda no saules, trāpīja neitrālajā gāzē no starpzvaigžņu telpas. Voyager 2 sekoja Saules sistēmas malai 2007. gadā. Kamēr šie kosmosa kuģi veica pirmās šī reģiona izpētes, IBEX tagad atklāj pilnīgāku ainu, aizpildot vietas, kur Voyagers to nevarēja. Kristians salīdzināja Voyager 1 un 2 par līdzīgām laika stacijām, kamēr IBEX ir pirmais laika pavadīšanas satelīts, kas nodrošina pilnīgāku pārklājumu.
Makkomass sacīja, ka viņa pirmā reakcija, kad sāka ienākt dati, bija terora, jo, viņaprāt, kaut kas ar kosmosa kuģi nedrīkst būt kārtībā. Bet, tā kā katru nedēļu arvien vairāk datu atgriezās, komanda saprata, ka tie ir kļūdījušies, un kosmosa kuģis bija pareizs.
"Nākamie mūsu soļi būs izpētīt visus detalizētos novērojumus, apkopot tos pret dažādiem modeļiem un meklēt, kā mums trūkst, ko mēs esam atstājuši ārpus mājas," viņš teica.
Papildinformāciju un vizuālos materiālus skatiet šajā NASA tīmekļa vietnē.
