Iepriecinošā pētījumā par dzīves vietas pētniekiem astronomi ir atklājuši molekulas uz visu laiku mazākās planētas - Neptūna lieluma planētas, kas atrodas apmēram 120 gaismas gadu attālumā no Zemes. Komanda, kas atradās aiz atklājuma, saka, ka tas nozīmē, ka sapnis saprast atmosfēru planētās, kas atrodas vēl tuvāk Zemes lielumam, tiek pietuvināts.
"Darbs, ko mēs tagad darām, ir svarīgs turpmākajiem virszemes un vēl mazāku planētu pētījumiem, jo mēs vēlamies, lai mēs jau iepriekš varētu izvēlēties planētas ar skaidru atmosfēru, kas ļaus mums noteikt molekulas," sacīja līdzautore Heather. Knutsons no Kalifornijas Tehnoloģiju institūta.
Tomēr šī konkrētā pasaule nav dzīvībai draudzīga, kā mēs to saprotam. Ar nosaukumu HAT-P-11b tas ir ne tikai gāzes gigants, bet arī planēta, kas riņķo ļoti tuvu zvaigznei - veidojot vienu apli ik pēc piecām dienām. Un neparasti starp tā lieluma planētām, kuras iepriekš pārbaudīja astronomi, šķiet, ka tai ir skaidras debesis.
Komanda pārbaudīja pasauli, izmantojot Habla kosmiskā teleskopa platā lauka kameru 3, apskatot planētu, kā tā šķērso tās zvaigzni. Komanda salīdzināja to elementu parakstu, kas tika novēroti, kad planēta atradās zvaigznes priekšā, un kad tā nebija, un atklāja atmosfēras indikatoru pazīmes, kas liecina par ūdens tvaikiem.
Kamēr ir zināms, ka citām planētām ārpus mūsu Saules sistēmas ir ūdens tvaiki, iepriekš pārbaudītās ir daudz lielākas. Jupitera izmēra planētas ir daudz vieglāk pārbaudīt ne tikai tāpēc, ka tās ir lielākas, bet arī to atmosfēra vairāk uzpūšas (padarot tās redzamākas no Zemes).
Lai apstiprinātu, ka ūdens tvaiki nav kļūdains signāls no saules zvaigznes no vecāku zvaigznes (kas arī to var saturēt), komanda informācijas apstiprināšanai izmantoja Keplera un Spitzera kosmosa teleskopus. (Keplera vienīgais redzamības lauks ap Cygnus zvaigznāju, kuru tas peering apmēram četrus gadus, laimīgi ietvēra zonu, kurā riņķoja HAT-P-11b.) Gan Inficūtā informācija no Spitzera, gan Keplera redzamās gaismas dati parādīja, ka saules punkti ir pārāk karsti ūdens tvaikiem.
Turklāt atklājums liecina, ka novērojumos nebija neviena mākoņa - pirmais šāda lieluma planētām. Komanda arī cer, ka superzemēm varētu būt skaidras debesis, ļaujot astronomiem analizēt savu atmosfēru.
"Kad astronomi naktī novēro ar teleskopiem, viņi saka, ka" skaidras debesis "nozīmē veiksmi," sacīja svina autors Džonatans Frains no Merilendas universitātes Koledžas parkā. “Šajā gadījumā uz tālu planētas atradām skaidras debesis. Mums tas ir paveicies, jo tas nozīmē, ka mākoņi neaizkavēja mūsu skatījumu uz ūdens molekulām. ”
Pētījums tika publicēts žurnālā Nature.
Avots: NASA
