Kosmosa kuģis Phoenix veiksmīgi veica mīkstu piezemējumu uz Marsa ziemeļu polārā reģiona. Iebraukšanas, nolaišanās un nolaišanās notikumi risinājās mācību grāmatu veidā, un saskaņā ar kosmosa kuģa nosūtīto telemetriju Fēnikss gandrīz ideāli sēž uz Marsa virsmas, noliecot tikai ceturtdaļu grāda un atrodas no austrumiem līdz rietumiem. "Viss gāja absolūti nevainojami," sacīja NASA Marsa izpētes programmas direktors Dougs Makkuštions. “Lietas tika atzīmētas dažu sekunžu laikā pēc tam, kad tām vajadzēja būt, un signāls nekad pilnībā neizzuda pat karstā laikā. Šis kosmosa kuģis kopš nekustināšanas ir bijis nevainojams izpildītājs. Neticama izrāde. ” Tagad NASA uz Marsa virsmas ir reģistrēti trīs operēti kosmosa kuģi.
Fēnikss sniegs pirmo tuvplāna ieskatu Marsa tundrā un ar savu robotizēto roku rakt zem planētas virsmas, lai sniegtu ieskatu Sarkanās planētas ūdens un klimata vēsturē.
Fēniksa ugunīgais nolaišanās atmosfērā un dzinējspēks bija pirmais bez gaisa spilveniem nolaišanās kopš Viking Landers 1976. gadā. Kosmosa kuģis Marsa atmosfērā ienāca ar ātrumu 21 000 km / stundā (13 000 jūdzes stundā) un palēninājās līdz mazāk nekā 8 km / h (5 jūdzēm stundā). izmantojot aerobraking, izpletni un retro raķetes, lai maigi pieskartos Marsa virsmai. Misijas vadības centrs ziņoja, ka veiksmīgi izelpots arī hēlijs uz kosmosa kuģa.
Bija skaisti vērot kosmosa kuģa pilnību un sniegumu, kā arī ar misiju saistīto cilvēku reakciju. Projekta vadītājam Barijam Goldšteinam tika jautāts, vai, viņaprāt, nosēšanās operācijas noritēs tikpat labi, kā tas notika. "Nav manos sapņos," viņš teica. “Esmu šokā. Mums bija visi signāli, viss. Mēs to būtu varējuši skriptēt. Mēs bijām mēģinājuši visus neveiksmes gadījumus, un nekad mēģinājumos tas neizdevās. Šī bija līdz šim grūtākā daļa, kurai tikt cauri. Mums ir neparedzēti gadījumi un vairāki mēģinājumi atvērt saules starus, bet EDL tam ir jāiet un tam ir jāiet savlaicīgi. Es esmu mēms. Bet mums ir labākā komanda pasaulē. ”
Pieci Phoenix kosmosa kuģa būvēšanas un izmēģināšanas gadi šķietami ir atmaksājušies. Pirmā no kosmosa kuģa atgrieztā telemetrija norāda, ka visas sistēmas ir nominālas. Komanda pārliecināsies, ka saules masīvi ir izvietoti, un līdz šī vakara beigām jau pirmie attēli ir jāatdod. Pirmie attēli būs par pašu zemētāju, no saules masīviem, lai pārliecinātos, ka tie ir izvietoti.
Galvenais izmeklētājs Pīters Smits sacīja, ka zinātnes komanda ir gatava. "Mēs nekavējoties sāksim virszemes operācijas," viņš teica. “Mēs iegūsim pirmo attēlu, lai pārliecinātos, ka kosmosa kuģis ir veselīgs. Mēs ceram uz lielisku zinātni un varbūt pat pagarinātu misiju (iepriekš paredzētā 90 dienu misija)! Šī ir pasaules misija. Mēs to darām visiem. ”
