Boeing Phantom Express XS-1 kosmosa plaknes dizains ir parādīts palaišanas pozīcijā šī mākslinieka koncepcijā. Autonomais kosmosa kuģis ir paredzēts vertikālai palaišanai, otrās pakāpes kravas izvietošanai orbītā un atgriešanai uz Zemes, lai nolaistu skrejceļu.
(Attēls: © Boeing)
Phantom Express galu galā nenotiks.
Boeing ir izstājies no Eksperimentāla kosmosa lidmašīna (XSP), ASV Aizsardzības progresīvo pētījumu projektu aģentūras (DARPA) programma, kas izstrādāta, lai palielinātu nācijas piekļuvi kosmosam.
Aviācijas un kosmosa gigants savu hiperskaņas konceptauto bija nosaukusi par Phantom Express. Šis monikeris tagad ir savādi piemērots, jo kosmosa kuģis nekad neiegūst fizisko formu.
"Tas faktiski izbeidz XSP programmu; tomēr programmas mērķi joprojām interesē, un tos var izpētīt atsevišķos, konkurencei izvēlētos centienos," pa DARPA komunikāciju vadītājs Jared Adams pastāstīja Space.com pa e-pastu.
Eksperimentālās kosmosa lidmašīnas, iepriekš zināmas kā XS-1, mērķis bija atbalstīt atkārtoti lietojama transportlīdzekļa attīstību, kas varētu palīdzēt bēniņu satelītus lēti un ātri. Patiešām, DARPA vēlējās, lai kuģis spētu palaist 3000 mārciņas. (1360 kilogrami) pavadoņu orbītā 10 reizes 10 dienu laikā, paredzot izmaksas, kas galu galā varētu samazināties līdz aptuveni USD 5 miljoniem vienā misijā.
DARPA 2013. gadā uzsāka eksperimentālo kosmosa lidmašīnu. 2017. gadā aģentūra izvēlējās Boeing programmas otrajam un trešajam posmam. Boeing uzvarēja pār divām citām komandām - viena bija partnerattiecības starp Masten Space Systems un tagad nederīgo XCOR Aerospace, bet otra - sadarbība, kurā iesaistījās Northrop Grumman un Virgin Galactic.
2. fāzes laikā Boeing fantomdarbu nodaļa - kas uzbūvēja divus ASV gaisa spēku robotus Kosmiskās lidmašīnas X-37B - bija paredzēts projektēt, būvēt un testēt tehnoloģiju demonstrācijas transportlīdzekli. 3. fāze būtu bijusi saistīta ar Phantom Express pārbaudes lidojumiem, un 12 līdz 15 šādas demonstrācijas misijas sākotnēji bija paredzētas 2020. gadā.
Suborbitālais Phantom Express transportlīdzeklis būtu iedarbinājies vertikāli ar viena Aerojet Rocketdyne AR-22 dzinēja palīdzību. Pazemināms augšējais posms būtu atdalījies no kosmosa plaknes augstumā, pārvadājot derīgo kravu orbītā. Tikmēr Phantom Express būtu slīdējis atpakaļ uz Zemi, lai nolaistu skrejceļu (un vēl vienu palaišanu relatīvi īsā secībā).
Bet nekas no tā nenotiks, jo Boeing ir pārgājis uz priekšu.
"Pēc detalizētas pārskatīšanas Boeing nekavējoties izbeidz mūsu lomu Eksperimentālajā kosmosa (XSP) programmā," teikts uzņēmuma pārstāvju paziņojumā, kas šodien (23. janvārī) nosūtīts Space.com.
"Mēs tagad novirzīsim savus ieguldījumus no XSP uz citām Boeing programmām, kas aptver jūras, gaisa un kosmosa jomas," viņi piebilda. "Mēs lepojamies, ka esam daļa no DARPA vadītās nozares komandas, kas sadarbojās, lai uzlabotu tehnoloģiju palaišanu pēc pieprasījuma. Mēs par prioritāti uzskatīsim ievērojamo mācību iegūšanu no šiem centieniem un to izmantošanu, kamēr Boeing turpina meklēt veidus lai nākotnē nodrošinātu atsaucīgu, atkārtoti izmantojamu piekļuvi kosmosam. "
Atbildot uz jautājumu par DARPA, kas, iespējams, vēlas atmaksāt Boeing piešķirto balvu, Adams sacīja: "Saskaņā ar vienošanos par citu darījumu pārvaldi par XSP uzņēmums saņēma maksājumus saskaņā ar sasniegtajiem atskaites punktiem."
Lai arī ASV negaidīja, ka no eksperimentālās kosmosa lidmašīnas iegūst atkārtoti lietojamu kosmosa kuģi, programmai joprojām bija daudz priekšrocību, uzsvēra Adams.
"Detalizētās inženiertehniskās aktivitātes, kas tika veiktas Eksperimentālās kosmosa programmas ietvaros, apliecināja, ka neviens tehniskais izstāžu rīkotājs nav šķērslis DARPA mērķu sasniegšanai un ka tāda sistēma kā XSP pastiprinās valsts drošību," viņš sacīja. "Izmantojot XSP, DARPA identificēja pierādījumus tam, ka mūsdienu šķidro raķešu vilces sistēmas spēj atbalstīt XSP mērķus, tās joprojām interesē un var tikt izpētītas atsevišķos centienos."
- Boeing būvēs ASV militāristu kosmosa lidmašīnu XS-1 (Video)
- Militārā telpa: Kosmosa kuģis, ieroči un tehnika
- Kosmosa plāni: spārnotā kosmosa kuģa evolūcija (infografika)
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
