Gale krātera nogāzes, ko redz Curiosity, atgādina Amerikas dienvidrietumus (NASA / JPL-Caltech)
“Marsam nav tādas vietas, kur audzināt savus bērnus; patiesībā tas ir auksts kā elle ” dziedāja Eltons Džons filmā “Rocket Man”, un, kaut arī dziesma tika izlaista 1972. gadā - četrus gadus pirms pirmās veiksmīgās nosēšanās uz Marsa, viņa laika prognoze bija uz vietas. Kaut arī fantastiskie attēli, kas tiek atgriezti no NASA maršruta Curiosity, rāda akmeņainu, rudīgu ainavu, kuru viegli sajaukt ar Amerikas dienvidrietumu sausu reģionu, jāatceras trīs lietas: tas ir Marss, mēs skatāmies apkārt - trieciena krāteris, kas ir miljardiem gadu vecs, un - ārā ir auksti.
Marsa izpētes programmas blogeris Džefrijs Marlovs savā jaunākajā “Marsa dienasgrāmatu” rakstā raksta:
Pirmajos 30 soļos gaisa temperatūra svārstījās no aptuveni -103 grādiem pēc Fārenheita (-75 Celsija) naktī līdz aptuveni 32 grādiem pēc Fārenheita (0 Celsija) pēcpusdienā. Divi faktori cenšas izraisīt tik plašu ikdienas diapazonu (lielākās dienas un nakts svārstības uz Zemes ir aptuveni 10 līdz 30 grādi pēc Fārenheita). Marsa atmosfēra ir ļoti plāna; ja gaisā ir mazāk molekulu, kas varētu sasilt un atdzist, dienas laikā ir vairāk saules enerģijas, un naktī ir mazāks atmosfēras siltums, tāpēc tiek pastiprināta temperatūras maiņa. Ir arī ļoti maz ūdens tvaiku; ūdens ir īpaši labs, lai saglabātu siltumu, un sausums padara temperatūras svārstības vēl izteiktākas.
Tādā veidā Marss ir kā zemes tuksnesis; pat pēc pūslīši karstās dienas naktīs temperatūra var kristies, atstājot slikti sagatavotu kemperu drebuļus zem zvaigžņu gaismas aukstā mirdzuma. Izņemot Marsu, kur Saule ir tikai 50% gaiša kā uz Zemes un atmosfēra ir tikai 1% kā blīva, nakts laikā zemākā temperatūra pazeminās līdz Arktikas dziļumam.
“Tuksnešiem uz Zemes ir ļoti ekstrēmi temperatūras diapazoni,” saka Marsa zinātniskās laboratorijas projekta zinātnes vietniece Ešvina Vasavada. "Tātad, ja jūs uzņemat tuksnesi uz Zemes un ievietojat to ļoti plānā atmosfērā, kas ir 50% tālāk no saules, jums būtu kaut kas līdzīgs tam, ko mēs redzam Gale krāterī."
Un, lai arī pēcpusdienas temperatūra Gailē var nedaudz pakāpties virs sasalšanas, tas nenozīmē, ka šķidrs ūdens būs atrodams baseinā lielos daudzumos. Zinātkāri neapdraud briesmas no plūdiem uz Marsa ... ne šajās dienās, vienalga.
Ja atmosfēras spiediens ir nedaudz virs ūdens termodinamiskā trīskāršā punkta un temperatūra ik pa laikam svārstās ap sasalšanas punktu, iespējams, ka vietējās nišās temperatūra ir virs nulles, un Vasavada atzīst, ka “šķidrs ūdens šeit varētu pastāvēt nelielā diapazonā.” Bet drīzumā negaidiet Culligan ūdens augu Gale krāterī. “Mēs negribētu, lai Curiosity redzētu šķidru ūdeni, jo tas pārāk ātri iztvaiko vai atkārtoti sasalst,” skaidro Vasavada. "Ja atmosfērā ir tik maz ūdens tvaiku, šķidrās ūdens molekulas uz virsmas ātri pārvēršas gāzē."
Tāpēc, dodoties uz Marsa, ātri izdzeriet kafiju. (Un iesaiņojiet segu.)
"Gēla krāteris var izskatīties kā putekļaini, bazaltiski Amerikas dienvidrietumu baseini, taču, skatoties uz termometru, jūs varēsit meklēt ziemas mēteli."
- Džefrijs Marlovs, Marsa dienasgrāmatas
Attēls: Saulriets uz Marsa, ko 2005. gadā redzēja Guseva krātera MER Spirit (NASA / JPL-Caltech)
