2004. gada martā - Eiropas Kosmosa aģentūra Rosetta kosmosa kuģis, kas uzspridzināts no Francijas Gviānas, atrodas uz raķetes Ariane 5. Pēc desmit gadiem, līdz 2014. gada novembrim, kosmosa kuģis tika atdalīts ar mērķi - komētu 67P / Churyumov-Gerasimenko (67P / C-G). Vairāk nekā divu gadu laikā pēc tam kosmosa kuģis palika šīs komētas orbītā, vācot informāciju par tās virsmu, iekšpusi, kā arī gāzu un putekļu vidi.
Un 2016. gada 30. septembrī Rosetta tuvāk nekā jebkad agrāk nonāca līdz 67P / C-G virsmai un pabeidza savu misiju ar kontrolētu triecienu virsmai. Kopš tā laika zinātnieki joprojām apstrādā visus datus, ko kosmosa kuģis savācis misijas laikā. Tajā bija iekļautas dažas no satriecošām komētas virsmas fotogrāfijām, kas iegūtas neilgi pēc tam, kad kosmosa kuģis bija atradies ar 67P / C-G.
Fotoattēla augšdaļa ir uzņemta 2014. gada 22. septembrī, kad kosmosa kuģis atradās 28,2 km (17,5 jūdzes) attālumā no komētas centra - aptuveni 26,2 km (16,3 jūdzes) no virsmas. Šo attēlu, kurā redzama daļa no komētas virsmas, apstrādāja amatieru astronoms Jacints Rodžers Perezs, apvienojot trīs attēlus dažādos viļņu garumos, izmantojot OSIRIS šaura leņķa kameru Rozetē.
Attēls daļēji ir nozīmīgs, jo tajā ir iemūžināti daži no 67P / C-G redzamākajiem virsmas elementiem. Piemēram, rāmja centrā un kreisajā pusē ir Sēta, kas ir viens no ģeoloģiskajiem reģioniem lielākajā no divām komētas daivām, ko raksturo slāņveida terases. Šis reģions samazinās virzienā uz vienmērīgāko Hapi reģionu - uz laukakmeņiem izkaisīto reģionu, kas veido komētas “kaklu”, kas savieno abas daivas.
Fonā var redzēt Babi un Aker reģionu bitus, kas abi atrodas uz lielās daivas 67P / C-G. Asāka, labajā apakšējā attēla apgabalā atrodas Asuanas klints, 134 metrus augsta (440 pēdas) šķemba, kas atdala Setas un Hapi reģionus. Neilgi pirms attēla uzņemšanas 2015. gada 13. augustā komēta sabruka, komētai sasniedzot periēliju - tas ir vistuvāk Saulei -.
Būtībā, kad komēta pietuvojās Saulei, tās temperatūra paaugstinājās, izraisot gāzes un putekļu uzliesmojumu, kura dēļ plaukta gabals izlauzās. Novērojumi veica Rosetta tajā laikā ne tikai parādīja sadaļu, kurā tas notika, bet arī varēja iepazīties ar komētas senatnīgo, apledojušo interjeru. Tas arī ļāva zinātniekiem izveidot pirmo galīgo saikni starp uzliesmojumu un komētas drupinošo klints seju.
Šis jaunākais attēls, no kura nāk Rosetta ir arī nozīmīgs, jo tas parāda astronomu amatieru svarīgo lomu jaunajā kosmosa izpētes laikmetā. Līdzīgi kā Juno misija, attēlu apstrādi arvien vairāk un vairāk apstrādā kvalificēti entuziasti, atbrīvojot misijas zinātniekus no citu misijas datu apstrādes.
Bet galvenokārt tēlam izdodas iemūžināt šīs vēsturiskās misijas paveikto. Iesācējiem, Rosetta bija pirmais kosmosa kuģis, kas apriņķoja komētas kodolu vai lidoja līdzās komētai, tuvojoties Saules sistēmas iekšējai daļai. Tas bija arī pirmais kosmosa kuģis, kas redzēja, kā mūsu Saules siltums pārveido sasalušo komētu virsmu tuvu.
Misija bija arī pirmā, kas nosūtīja robotizētu maisītāju (Fila) uz komētas kodolu, kas notika 2014. gada 27. novembrī. Kamēr zemē atradās bedrains nosēšanās, tai joprojām izdevās iegūt attēlus no komētas virsmas. Un, kaut arī misija beidzās pirms diviem gadiem (kuras gadadiena bija pagājušajā svētdienā), zinātnieki turpina atrast dārgakmeņus visos tās nosūtītajos datos.
Papildus tam Rosetta misija arī palīdzēs informēt nākamās misijas, lai pētītu komētas. Noteikti apskatiet šo ESA video no 49. Rosetta zinātniskās darbnīcas (kas notika no 2018. gada 28. maija līdz 1. jūnijam), kur Rosetta projekta zinātnieks Metjū Teilors diskutē par to, kā misijas rezultāti palīdzēs virzīt turpmāko izpēti:
