Rocket Lab ASV atklāšanas vieta, Launch Complex-2 NASA Wallops lidojuma objektā Wallops salā, Virdžīnijā, kalpos par sākuma punktu CAPSTONE kubatūras misijai uz Mēnesi.
(Attēls: © Space.com caur Tariq Malik / Future)
Raķešu laboratorija paplašina savu sasniedzamību tālu ārpus Zemes orbītas.
Kalifornijas uzņēmums ir ieguvis NASA līgumu par mazā palaišanu kubatu Mēness virzienā, piektdien (14. februārī) paziņoja abu organizāciju pārstāvji.
55 mārciņas (25 kilogrami) Cislunar autonomās pozicionēšanas sistēmas tehnoloģiju operācijas un navigācijas eksperimenta kosmosa kuģis jeb CAPSTONE pacelsies virs Rocket Lab Elektronu pastiprinātājs 2021. gada sākumā, ja viss noritēs pēc plāna.
Atklāšana notiks no plkst Raķešu laboratorijas spilventiņš Vidusatlantijas reģionālajā kosmosa ostā (MARS), kas atrodas NASA Wallops lidojumu objektā Virdžīnijā. CAPSTONE būs otrā Mēness zonde, kas izlidos no Virdžīnijas pēc NASA Mēness atmosfēras un putekļu vides pētnieka (LADEE), kurš 2013. gada septembrī izlidoja no MARS.
Pēc tam, kad divpakāpju elektrons būs pakāpies uz CAPSTONE, Rocket Lab's Photon satelīta autobuss aizdedzinās tā borta motoru, nosūtot cubesat tālā ceļojumā uz Mēnesi. Apmēram pēc trim mēnešiem CAPSTONE nokļūs ļoti eliptiskajā "taisnā halo orbītā" ap Zemes tuvāko kaimiņu - tajā pašā orbītā, kas paredzēta Gateway, mazo kosmosa staciju NASA plāno izveidot kā daļu no tās Artēmijas Mēness izpētes programma.
"CAPSTONE ir ātra, pret risku izturīga demonstrācija, kas paredzēta, lai uzzinātu par unikālo, septiņu dienu cislunara orbītu, kurai mēs arī mērķējam Gateway." teikts paziņojumā. "Mēs nepaļaujamies tikai uz šiem priekšgājēju datiem, bet, izmantojot to pašu Mēness orbītu, mēs varam samazināt navigācijas nenoteiktību pirms mūsu nākamajām misijām."
Raķešu laboratorija līdz šim ir sākusi 11 misijas, izmantojot 57 pēdu garo (17 metru) elektronu - transportlīdzekli, kas paredzēts mazu, satelītu ātrai, efektīvai un salīdzinoši lētai novietošanai. Visi šie lidojumi tomēr devās uz Zemes orbītu, tāpēc CAPSTONE iezīmēs lielu lēcienu uzņēmumam.
"Maziem satelītiem, piemēram, CAPSTONE, būs izšķiroša loma, atbalstot cilvēku misiju atgriešanos uz Mēness, un mēs lepojamies, ka atbalstām NASA šajā unikālajā un svarīgākajā misijā," Rocket Lab dibinātājs un izpilddirektors Pīters Bērks sacīja atšķirīgs paziņojums. "Tādā pašā veidā mēs mazajiem pavadoņiem atvērām piekļuvi zemai Zemes orbītai, mēs lepojamies, ka nesam Mēness sasniedzamību, lai varētu veikt izpēti un izpēti."
Fiksētās cenas CAPSTONE atklāšanas līguma vērtība ir 9,95 miljoni ASV dolāru, paziņoja NASA amatpersonas. Kosmosa aģentūra 2019. gada septembrī piešķīra Kolorado bāzētajai kompānijai Advanced Space 13,7 miljonu dolāru lielu līgumu par mazā satelīta attīstību un darbību.
MARS iekārta ir Rocket Lab otrais palaišanas komplekss. Pirmais, kas atrodas Jaunzēlandes ziemeļu salā, ir atbalstījis visus līdz šim notikušos 11 elektronu pacelšanas gadījumus.
Elektrons šobrīd ir izlietojams transportlīdzeklis, bet Rocket Lab plāno sākt atgūt un atkārtoti izmantot pastiprinātāja pirmo posmu. Uzņēmums veiksmīgi vadīti pirmie posmi atpakaļ uz Zemes pusi pēdējo divu elektronu palaišanas laikā un drīz var spert nākamo soli: mēģinot ar helikopteru no debesīm aizķert krītošu pastiprinātāju.
- Kas notiks Rocket Lab? Jautājumi un atbildes ar izpilddirektoru Peteru Beku
- Rocket Lab 'Rosie' robots var izveidot pastiprinātāju tikai 12 stundās
- Šajā videoklipā apskatāma Tour Rocket Lab satriecošā Jaunzēlandes atklāšanas vietne
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
