Pagājušā vasara laika apstākļu ziņā ir bijusi diezgan briesmīga. Papildus plosītajiem ugunsgrēkiem Kanādas Britu Kolumbijas rietumu provincē ASV dienvidaustrumu daļu ir skārušas secīgas vētras un viesuļvētras - t.i., tropiskā vētra Emīlija un viesuļvētras Franklins, Gerts, Hārvijs un Irma. It kā ar to nebūtu pietiekami, pēdējā laikā ir palielinājusies arī saules aktivitāte, kas varētu nopietni ietekmēt laika apstākļus kosmosā.
Pagājušajā nedēļā Lielbritānijas Šefīldas universitātes un Belfāstas Karalienes universitātes pētnieki atklāja lielāko saules uzliesmojumu 12 gadu laikā. Šis masveida radiācijas pārrāvums notika trešdien, 6. septembrī, un bija viens no trim 48 stundu laikā novērotajiem. Kaut arī šis jaunākais saules uzliesmojums ir nekaitīgs cilvēkiem, tas var radīt nopietnus draudus sakariem un GPS satelītiem.
Uzliesmojums bija arī astotais lielākais atklātais, jo saules uzliesmojuma aktivitāti sāka uzraudzīt jau 1996. gadā. Tāpat kā divi iepriekšējie uzliesmojumi, kas notika tajā pašā 48 stundu periodā, arī šis pēdējais pārrāvums bija X klases uzliesmojums - lielākais tips uzliesmojums, kas zināms zinātniekiem. Tas notika pulksten 13:00 GMT (06:00 PDT; 09:00 EST) un tika izmērīts, ka tā enerģijas līmenis ir X9,3.
Būtībā tas izcēlās ar viena miljarda kodolbumbu spēku un izdzina plazmu no virsmas ar ātrumu līdz 2000 km / s (1243 jūdzes / s). Ir zināms, ka šīs parādības, kas pazīstamas kā koronālās masu izgrūšanas (CME), sabojā elektroniku zemās zemes orbītā (LEO). Un, lai arī Zemes magnetosfēra piedāvā aizsardzību pret šiem notikumiem, dažreiz tiek ietekmēta arī elektroniskā sistēma uz planētas virsmas.
Notikumu liecināja komanda no universitāšu konsorcija, kurā ietilpa Šefīldas Universitāte un Karalienes Universitāte Belfāsta. Ar Zinātnes un tehnoloģiju iespēju padomes atbalstu viņi veica savus novērojumus, izmantojot Saules fizikas institūta (ISP) viena metra Zviedrijas saules teleskopu, kas atrodas Roque de los Muchachos observatorijā un kuru pārvalda Instituto de Astrofisica de Kanāriju salas.
Kā nesenā Šefīldas Universitātes preses paziņojumā norādīja profesors Mihalis Mathioudakis, kurš vadīja projektu Belfāstas Karalienes universitātē:
“Saules signālu uzliesmojumi ir visspēcīgākie notikumi mūsu Saules sistēmā, un tiem var būt liela ietekme uz zemi. Mūsu agrīnās karjeras zinātnieku centība un neatlaidība, kuri plānoja un veica šos novērojumus, ļāva iemūžināt šo unikālo notikumu un ir palīdzējuši uzlabot mūsu zināšanas šajā jomā. ”
Komanda spēja iemūžināt saules uzliesmojuma atklāšanas mirkļus. Tam bija ārkārtīgi paveicies, jo viens no lielākajiem izaicinājumiem, novērojot saules uzliesmojumus no zemes bāzes teleskopiem, ir īss termiņš, kurā tie izdalās un attīstās. X klases signālraķetes tās spēj veidot un sasniegt maksimālo intensitāti tikai aptuveni piecu minūšu laikā.
Citiem vārdiem sakot, novērotājiem, kuri vienā mirklī redz tikai nelielu saules daļu, ir jārīkojas ļoti ātri, lai nodrošinātu, ka viņi noķer izšķirošos uzliesmojuma evolūcijas sākuma momentus. Kā paskaidroja Dr Kriss Nelsons no Saules fizikas un kosmosa plazmas pētījumu centra (SP2RC), kurš bija viens no teleskopa novērotājiem:
“Ir ļoti neparasti novērot uzliesmojuma dzīves sākuma minūtes. Izmantojot Zviedrijas Saules teleskopu, mēs varam novērot tikai apmēram 1/250. daļu no saules virsmas, tāpēc, lai atrastos pareizajā laikā pareizajā vietā, ir vajadzīga daudz veiksmes. Trīs X klašu pieauguma fāžu novērošana divu dienu laikā ir tikai nedzirdēta. ”
Vēl viena interesanta lieta par šo uzliesmojumu, un divi, kas bija pirms tā, bija laiks. Šobrīd astronomi gaidīja, ka mēs esam samazinājušies Saules aktivitātes laikposmā. Bet kā Dr Aaron Reid, Belfāstas Karalienes Universitātes Astrofizikas pētījumu centra pētnieks un līdzautors uz papīra, paskaidroja:
“Saule šobrīd atrodas tajā, ko mēs saucam par saules minimumu. Aktīvo reģionu skaits, kur notiek signālraķetes, ir mazs, tāpēc ļoti bieži ir X klases signālraķetes tik tuvu viena otrai. Šie novērojumi var mums pateikt, kā un kāpēc šie signālraķetes izveidojās, lai mēs varētu tos labāk paredzēt nākotnē. ”
Profesors Roberts fon Fājs-Zībenbirgens, kurš vada SP2RC, arī bija ļoti sajūsmināts par pētnieku grupas veikumu. "Mēs SP2RC ļoti lepojamies, ka mums ir tik talantīgi zinātnieki, kuri var izdarīt patiesus atklājumus," viņš teica. "Šie novērojumi ir ļoti grūti, un, lai pilnībā izprastu, kas tieši notika uz Saules, būs nepieciešams smags darbs."
Prognozēšana, kad un kā notiks saules uzliesmojums, palīdzēs arī agrīnās brīdināšanas un preventīvo pasākumu izstrādē. Tā ir daļa no augošās rūpniecības, kas cenšas aizsargāt satelītus un orbītas misijas no kaitīgiem elektromagnētiskiem traucējumiem. Un, tā kā cilvēces klātbūtne LEO nākamajās desmitgadēs ievērojami pieaugs, tiek prognozēts, ka šī nozare kļūs vairāku miljardu dolāru vērta.
Jā, ņemot vērā visu, sākot ar maziem satelītiem, kosmiskajām lidmašīnām, komerciālajiem biotopiem un vairāk kosmosa stacijām, kosmosā gaidāms, ka Zemes orbīta nākamajās desmitgadēs būs diezgan pieblīvēta. Pēdējais, kas mums vajadzīgs, ir milzīgs šīs tehnikas vāls vai - debesis aizliedz! - apkalpes kosmosa kuģi, stacijas un dzīvotnes vairs nedarbosies, pateicoties saules uzliesmošanas aktivitātei.
Ja cilvēkiem patiešām jākļūst par kosmosa tālummaiņas sacīkstēm, mums jāzina, kā paredzēt kosmosa laika apstākļus tāpat kā laika apstākļus šeit uz Zemes. Un tāpat kā vējš, lietus un citas meteoroloģiskas parādības, mums jāzina, kad nolikt lūkas un pielāgot buras.
