Kad Cassini atklāja ūdens ledus geizerus, kas atradās pie Saturna mēness Enceladus, bija viegli domāt: dzīve! Lai kur mums uz Zemes būtu šķidrs ūdens, zinātnieki ir atraduši plaukstošu mikrobu dzīvību; pat visdīvainākajās vidēs. Jauns modelis tam, kā Enceladus ģenerē šos geizerus, padara mikroorganismu dzīvības spēju Enceladus izdzīvot ļoti maz ticamu.
Kad geizerus pirmo reizi atklāja, zinātnieki procesu sauca par “auksto uzticīgo”. Šajā modelī plūdmaiņu mijiedarbība starp Enceladus un Saturnu silda mēnesi, zem ledus apvalka izveidojot sekla šķidrā ūdens kabatas. Zem ledus palielinās spiediens, izraisot tā eksploziju un ūdens ledus izsmidzināšanu kosmosā.
Bet jauns modelis, kuru izstrādājuši Ilinoisas universitātes pētnieki, izskaidro, kā Enceladus varēja ražot geizeriem līdzīgus ūdens ledus plūmes bez dzīvībai draudzīgas vides. Tā vietā process tiks saukts par “Frigid Faithful”, un tam vispār nevajadzēs šķidru ūdeni.
Enceladus klāj stīvs ledus savienojumu slānis, ko sauc par klatrātiem un kas varētu noiet līdz desmitiem kilometru dziļumam. Pat ar mēreni siltu siltuma avotu zem mēness dienvidu pola šie klatrāti varēja deformēties un radīt novērotās tīģera joslu plaisas un lūzumus.
Tā vietā, lai ūdenskrātuvju tuvumā būtu ūdens baseini, šīs plaisas sniedzas līdz 35 kilometriem un saglabā gandrīz tieši tādu pašu temperatūru līdz galam - tik auksts kā 150 grādi zem nulles. Un tas nebūtu viesmīlīgi uz dzīvi.
Tātad, no kurienes nāk geizeri? Klātrātiem izdaloties, tie rada gāzes, kas pārvietojas pa tīģera svītrām. Pēc tam šī gāze noplūst kosmosā un tiek uzskatīta par briesmām, kuras novēroja Kasinī. Lūk, kas bija jāsaka vienam no pētniekiem - Gustavo Džoija:
“Tas tiešām ir nelokāms Enceladus. Šķiet, ka lielas karstuma plūsmas, geizeriem līdzīga aktivitāte un sarežģītas tektoniskās īpašības var rasties pat tad, ja pavadoņiem nav karsta, šķidra vai mainīga interjera. ”
Oriģinālais avots: UIUC ziņu izlaidums
