Attēla kredīts: Mēroga
Mērogojamo kompozītu kosmoss SpaceShipOne šonedēļ sasniedza svarīgu pavērsienu, kad testa lidojumā pārrāva skaņas barjeru. Tas izšāva savu hibrīda raķešu dzinēju un lidoja līdz 20 700 metru augstumam, procesa laikā pārraujot skaņas barjeru. Ar nelielu lidmašīnas nolaišanās ierīci radās neliela problēma, kas nolaišanās laikā radīja nelielus zaudējumus; to varēs viegli salabot un nebija ievainojumu. SpaceShipOne tiek uzskatīts par pirmo uzvarētāju 10 miljonu dolāru X balvas iegūšanā.
Mūsdienās nozīmīgu pavērsienu sasniedza mērogojamie kompozītmateriāli: pirmais virsskaņas lidojums ar gaisa kuģi, kuru izstrādājusi neliela kompānija ar privātu, nevalstisku darbu.
1947. gadā, pirms piecdesmit sešiem gadiem, ASV pirmo valdības pētījumu programmas ietvaros Chuck Yeager ar vēsturisko pirmo virsskaņas lidojumu lidoja raķetē Bell X-1. Kopš tā laika daudzi virsskaņas lidaparāti ir izstrādāti pētniecības, militāriem un nesen aizejošās Concorde komerciāliem lietojumiem. Visus šos centienus izstrādāja lieli aviācijas un kosmosa nozares uzņēmumi, izmantojot plašus valdības resursus.
Šorīt mūsu lidojums, ko veica SpaceShipOne, parādīja, ka virsskaņas lidojums tagad ir maza uzņēmuma īpašums, kurš bez valdības palīdzības veic privāti finansētus pētījumus. Lidojums ir arī svarīgs pagrieziena punkts mūsu centienos parādīt, ka ir iespējama patiešām lēta pieeja kosmosam.
Mūsu White Knight turboreaktīvās palaišanas lidmašīnas, kuras pilots bija izmēģinājuma pilots Pīters Siebolds, veica izpētes raķešu plakni SpaceShipOne 48 000 pēdu augstumā netālu no tuksnešainās pilsētas Kalifornijas pilsētā. Plkst. 8:15 PDT Cory Bird, Baltā bruņinieka lidojumu inženieris, izvilka rokturi, lai atbrīvotu SpaceShipOne. Pēc tam Braiena Binnijs ar SpaceShipOne testa pilotu lidoja kuģi stabilā, 0,55 mach slīdēšanas lidojuma stāvoklī, uzsāka savākšanu un atlaida hibrīdo raķešu motoru. Deviņas sekundes vēlāk SpaceShipOne pārkāpa skaņas barjeru un turpināja strauju pacelšanos. Kāpums bija ļoti agresīvs, paātrinoties uz priekšu ar vairāk nekā 3 g, bet augšup pievelkot vairāk nekā 2,5 g. Pēc motora izslēgšanas, 15 sekundes pēc aizdedzes, SpaceShipOne kāpa 60 grādu leņķī un lidoja tuvu 1,2 Mach (930 jūdzēm stundā). Pēc tam Braients turpināja manevru līdz vertikālam kāpumam, panākot nulles ātrumu 68 000 pēdu augstumā. Pēc tam viņš konfigurēja kuģi ar augstu vilkmes “spalvu” formu, lai modelētu stāvokli, kādu tas piedzīvos, nonākot atmosfērā pēc kosmiskā lidojuma. Apogejā SpaceShipOne atradās gandrīz bezsvara apstākļos, atdarinot raksturlielumus, ar kuriem tas vēlāk sastapsies plānoto kosmisko lidojumu laikā, kad tas būs nulle-g vairāk nekā trīs minūtes. Pēc apmēram minūtes nolaišanās spalvu lidojumā Braiens pārkonfigurēja kuģi atbilstoši tā parastajai planiera formai un 12 minūšu slīdēšanu lidoja uz nolaišanos Scaled mājas Mojave lidostā. Nosēšanās nenotika bez starpgadījumiem, jo kreisā piezemēšanās iekārta tika pievilkta pie piezemēšanās, liekot kuģim savirzīties pa kreisi un atstāt skrejceļu ar kreiso spārnu uz leju. Izkraušanas gadījuma radītie zaudējumi bija nelieli, un tos varēs viegli labot. Traumu nebija.
Privātā virsskaņas lidojuma pagrieziena punkts nebija viegls uzdevums. Tas ietvēra jaunas vilces sistēmas izstrādi - pirmo raķešu motoru, kas vairāku desmitgažu laikā tika izstrādāts lidojumiem ar apkalpi. Jaunais hibrīdais motors tika izstrādāts uzņēmuma iekšpusē, mērogā ar pirmajām aizdedzēm 2002. gada novembrī. Motors izmanto ablācijas sprauslu, ko piegādā AAE, un vadības komponentus, ko piegādā SpaceDev. FunTech apvienojās ar Scaled, lai izstrādātu jaunu inerciālās navigācijas lidojumu direktoru. Pirmais baltā bruņinieka palaišanas lidmašīnas lidojums bija 2002. gada augustā, un SpaceShipOne sāka slīdēšanas testus 2003. gada augustā.
Mērogais nav iepriekš paziņojis par saviem pilotētās kosmosa programmas īpašiem lidojumu testa plāniem, tomēr paveiktais tiek atjaunināts, tiklīdz tas notiek mūsu vietnē:
http://www.scaled.com/projects/tierone/index.htm. Vietne nodrošina arī lejupielādējamas raķešu motora sistēmas un motora testa aparatūras fotogrāfijas un tehniskos aprakstus.
Scaled Composites, LLC, ir kosmiskās aviācijas pētījumu uzņēmums, kas atrodas Mojave lidostā:
Oriģinālais avots: Mērogoti kompozītmateriāli
