Ar iespaidīgu un retu nakts atklāšanu kosmosa kuģis Endeavour izgaismoja tumšās debesis un nekļūdīgi virzījās uz orbītu. Plānotās 16 dienu misijas laikā apkalpes divi galvenie mērķi ir piegādāt un pievienot ISS Japānas jaunās laboratorijas Kibo pirmo sastāvdaļu, kā arī Kanādas jauno robotikas sistēmu - Special Purpose Dexterous Manipulator jeb Dextre. STS-123 ir 25. maršruta misija uz Starptautisko kosmosa staciju.
Kibo laboratorijas pirmās sadaļas atklāšana ir Japānas pirmais ieguldījums kosmosa stacijā. Pirmo reizi kopš kosmosa stacijas būvniecības sākās gandrīz pirms 10 gadiem, visiem pieciem galvenajiem partneriem būs aparatūra kā daļa no orbītas kompleksa.
NASA astronauts Dominiks Gērijs komandē sešu cilvēku apkalpi, ieskaitot pilotu Gregu Džonsonu un misijas speciālistus Riku Linnehanu, Robertu Behnkenu, Maiku Foremanu, Garretu Reismanu un Japānas astronautu Takao Doi. Džonsons, Behnkens un Foremens veic pirmo lidojumu kosmosā. Apkalpei ir aizņemts lidojums ar pieciem kosmosa celiņiem stacijas celtniecībai. Viņi pārbaudīs arī dažādas bojātu atspoles flīžu remonta tehnikas.
Reismans paliks stacijā, aizstājot Expedition 16 lidojumu inženieri Leopoldu Eihartsu, kurš februārī ieradās ISS uz klāja Atlantis un viņš atgriezīsies uz Zemes kopā ar Endeavour apkalpi.
Oriģinālais ziņu avots: NASA
