Dziļi Arizonas kaļķakmens alā ir atklāta jauna "slepkavas bug" suga - rupjš plēsīgs kukainis, kas neitralizē laupījumu, izmantojot tā ērkšķainās priekšējās kājas un asu, adatai līdzīgu muti.
Kļūda, kas ir kristīta kā “labirinta kļūda” (Phasmatocoris labyrinthicus), tika atrasts Kartchner Caverns State Park - masīvu alu sistēmā, kas atrodas Kočises grāfistē, Arizā. Kukaiņu pirmo reizi pamanīja apmēram pirms 22 gadiem, veicot pētījumus, kas tika veikti pirms ala tika pārveidota par valsts parku, bet tajā laikā , pētnieki nezināja, ka viņi ir pakluvuši iepriekš neatzītām sugām, sacīja Roberts Pape, Arizonas universitātes Tuksona entomoloģijas nodaļas līdzstrādnieks.
"Tas faktiski tika atrasts tajā laikā, bet tas netika atzīts par kaut ko īpašu," Pape, kurš dokumentēja jauno sugu pētījumā, kas tika publicēts 12. jūnija žurnālā Zootaxa, LiveScience stāstīja mūsuAmazingPlanet. "Viņi saprata, ka tā ir nejauša kaut kā pamanīšana no virsmas."
Labirinta bumbas ir sastopamas diskrētās, katakombas tipa padziļinājumos Kartchner Caverns State Park teritorijā, tieši tā kukainis ieguva savu vārdu.
"Viņi dzīvo alas labirintiskajās daļās," sacīja Pape. "Viņi mēdz atrasties vietās, kur cilvēkiem ir ļoti grūti vai neiespējami iekļūt."
Kā nemanāmās, alā dzīvojošās kļūdas ir pētītas tikai dažas reizes. "Mēs viņus esam redzējuši varbūt deviņas vai 10 reizes," sacīja Pape. "Iedzīvotāju skaits ir mazs, bet stabils."
Slepkavas izskats
Labirinta bugs ir garas, plānas kājas un izskatās līdzīgi kā pielīmēt kukaiņus. Viņu priekšējās kājas ir dīvainas un izturīgas, tāpat kā lūdzošās dievlūdzējas - īpašības, kas viņiem palīdz satvert un laupīt laupījumu. Tiklīdz labirinta bumbas sagrābj savus upurus, viņi ātri strādā, lai padarītu viņus bezpalīdzīgus, sacīja Pape.
"Viņiem ir asa mutes dobuma daļa, ko viņi izmanto, lai izsūknētu sulas no sava laupījuma," viņš paskaidroja. "Viņi galvenokārt ir plēsēji, kuri sēž un gaida, bet viņi ir ārkārtīgi ātri, kad sasniedz un saķer savu laupījumu."
Bugām ir arī spārni, taču Pape pamanīja, ka, šķiet, tās nelieto, pat ja tiek provocētas. Iespējams, ka labirinta bumbas tūkstošiem gadu ir pielāgojušās dzīvot alā, viņš piebilda.
"Lidojums ir pretplēsoņu atbilde, taču šķiet, ka šī kļūda nevēlas aizlidot," sacīja Pape. "Tā vietā, lai lidotu, tas vienkārši mēģina staigāt ātrāk, ko ir komiski skatīties, jo viņu kājas ir kā ķekatas, tāpēc viņi veic šo ļoti saraustīto kustību, lai aizmuktu."
Pape arī atklāja, ka labirinta bumbas nav sīki ēdāji, tā vietā izvēloties mielošanos ar jebko, ko viņi var notvert.
"Viņi ēd galvenokārt mīkstus kukaiņus, bet ne tikai," viņš teica. "Dažos interesantos gadījumos šie bugs ir morfoloģiski pielāgojušies dzīvot kopā ar zirnekļiem, tāpēc viņi var manipulēt un nozagt kukaiņus no tīkliem."
Kā viņi tur nokļuva?
Slepkavas bugs var atrast visā pasaulē, bet visbiežāk tie atrodas tropiskā klimatā. Pašlaik ir zināmas apmēram 1000 sugas, no kurām 38 ir reģistrētas zemes dzīvos un tikai sešās no tām ir endēmija alās, sacīja Pape.
Labirinta bug's atklājums Arizonā ir vistālāk uz ziemeļiem ir atklāta slepkavas-bug suga, kas rada interesantus jautājumus par Arizonas ekoloģisko vēsturi, īpaši pēdējā ledus laikmeta beigās aptuveni pirms 8000 līdz 10 000 gadiem.
"Klimats Arizonā bija ļoti atšķirīgs - tas bija daudz mitrāks - un labirinta bumbas, iespējams, tajā laikā dzīvoja klinšu patversmēs vai alas ieejās," sacīja Pape. "Tad, kad tas šeit kļuva par tuksnesi, viņi, iespējams, atkāpās dziļāk alā."
Pape sacīja, ka maz ticams, ka Arizonā dzīvo citas slepkavas kukaiņu sugas, taču, ja viņi to darītu, šie plēsēji, iespējams, atrastos pazemē.
"Tas ir iespējams, bet tas ir sava veida aizturēšanas iedzīvotāji no aizmugures, kad klimats šeit bija atšķirīgs," sacīja Pape. "Ja ir kādi citi, viņi noteikti atrastos alās."
Tomēr labirinta kļūdu atklāšana izceļ zondēšanas vērtību dzīvībai pazemes pasaulē, sacīja Pape.
"Alas, kas tur atrodas, ir daudz kas vēl jāatrod, bet joprojām nav daudz pētījumu, kas notiek alās, salīdzinot ar citiem biotopiem," viņš teica.
