Attēla kredīts: Habls
Astronomi ir atklājuši jaunu objektu tālu aiz Plutona orbītas. Kaut arī objekts ir uz pusi mazāks par Plutonu, to, iespējams, neuzskatīs par jaunu planētu? pat Plutona planētiskums tiek karsti diskutēts. Ironiski, ka Quaoar tika nozvejots attēlos, kas uzņemti jau pirms 20 gadiem; astronomi vienkārši nesaprata, ko viņi skatās.
NASA Habla kosmiskais teleskops ir izmērījis lielāko objektu, kas atklāts Saules sistēmā kopš Plutona atklāšanas pirms 72 gadiem.
Aptuveni uz pusi no Plutona lieluma apledojušā pasaule 2002 LM60, kuras atklājēji nodēvējuši par “Quaoar” (izrunā kwa-whar), ir vistālākais objekts Saules sistēmā, ko jebkad ir izdevies atrisināt ar teleskopu. Sākotnēji tas tika atklāts ar zemes teleskopu kā vienkārši gaismas punktu, līdz astronomi mērķēja jaudīgo Habla teleskopu uz to.
Quaoar atrodas apmēram 4 miljardu jūdžu attālumā no Zemes, daudz vairāk nekā miljarda jūdžu tālāk nekā Plutons. Atšķirībā no Plutona, tā orbīta ap Sauli ir ļoti apļveida, pat vairāk nekā vairums Saules sistēmas planētu klases ķermeņu.
Lai arī Quaoar ir mazāks par Plutonu, tas ir lielāks nekā visi asteroīdi kopā (lai arī, iespējams, tikai viena trešdaļa asteroīdu jostas masas, jo tas ir ledains, nevis akmeņains). Quaoar kompozīcija tiek teorētiski balstīta uz ledus sajaukšanu ar iežu, atšķirībā no komētas, kaut arī tilpums ir 100 miljoni reižu lielāks.
Šis atradums sniedz svarīgu jaunu ieskatu planētu izcelsmē un dinamikā, kā arī noslēpumainajos ķermeņu populācijās, kas mīt Saules sistēmas galīgajā robežā: nenotveramajai, ledainajai Kuipera jostai ārpus Neptūna.
Maikls Brauns un Čadviks Trujillo no Kaltehas ziņo par atradumiem šodien Amerikas astronomijas biedrības Planetāro zinātņu nodaļas 34. ikgadējā sanāksmē Birmingemā, Alā.
Šī gada sākumā Trujillo un Brauns izmantoja Palomar Oschin Schmidt teleskopu, lai atklātu Quaoar kā 18,5 balles objektu, kas ložņā pa vasaras zvaigznāju Ophiuchus (tas ir mazāks par 1/10 000 no vistālākās zvaigznes spilgtuma, ko redz cilvēka acs). Braunam bija jāveic papildu novērojumi, izmantojot Habla jauno uzlaboto kameru apsekojumiem 2002. gada 5. jūlijā un 1. augustā, lai izmērītu objekta patieso leņķa lielumu 40 miliarcseconds, kas atbilst apmēram 800 jūdžu (1300 kilometru) diametram. Tikai Hablam ir asums, kas vajadzīgs, lai faktiski atrisinātu attālās pasaules disku, kā rezultātā pirmo reizi tiek veikts tiešs Kuipera jostas objekta (KBO) patiesā izmēra noteikšana.
Tāpat kā Plutons, Quaoar mīt Kuipera jostā - komētām līdzīgu ķermeņu ledainā gružu laukā, kas sniedzas 7 miljardus jūdžu ārpus Neptūna orbītas. Pēdējās desmit gadu laikā Kuipera jostā ir atrasti vairāk nekā 500 ledus pasauli. Ar dažiem izņēmumiem visi ir bijuši ievērojami mazāki nekā Plutons.
Iepriekšējie ierakstu īpašnieki ir KBO ar nosaukumu Varuna un objekts ar nosaukumu 2002 AW197, katrs apmēram 540 jūdzes pāri (900 kilometri). Atšķirībā no Habla tiešajiem novērojumiem, šie diametri tiek iegūti, izmērot objektu temperatūru un aprēķinot izmēru, pamatojoties uz pieņēmumiem par KBO atstarošanos, tāpēc patiesā lieluma nenoteiktība ir daudz lielāka.
Šis pēdējais lielais KBO ir pārāk jauns, lai to oficiāli nosauktu Starptautiskā astronomijas savienība. Trujillo un Brauns ir ierosinājuši to nosaukt pēc Tongvas vietējās amerikāņu cilts radīšanas dieva - sākotnējiem Losandželosas baseina iemītniekiem. Saskaņā ar leģendu Quaoar “nokāpa no debesīm; un, pēc haosa samazināšanas pēc kārtības, izkārtoja pasauli septiņu milžu aizmugurē. Pēc tam viņš izveidoja zemākos dzīvniekus un pēc tam cilvēci. ”
Quaoar “apledojušā pundura” brālēns Plutons tika atklāts 1930. gadā 15 gadu laikā meklējot trans-Neptūnijas planētas. Tikai vēlāk tika saprasts, ka Plutons patiesībā bija lielākais no zināmajiem Kuipera jostas objektiem. Kuipera josta nebija teorēta līdz 1950. gadam, pēc tam, kad komētas orbītas sniedza pārliecinošus pierādījumus par plašu komētu ligzdošanas vietu tieši aiz Neptūna. Pirmie atpazītie Kuipera jostas objekti netika atklāti līdz 1990. gadu sākumam. Šis jaunais objekts ir līdz šim “lielāko zivju” astronomi, kuri ir aizrāvušies KBO aptaujās. Brauns prognozē, ka dažu gadu laikā tiks atrasti vēl lielāki KBO, un Habls būs nenovērtējams papildu novērojumiem, lai noteiktu lielumus.
Oriģinālais avots: Habla ziņu izlaidums
Kāds ir lielākais teleskops pasaulē?
