NASA paziņoja, ka kosmosa kuģim Cassini, kas atrodas orbītā ap Saturnu, zinātnisko kameru komplekts būs bezsaistē vismaz vismaz līdz novembrim. Tas nozīmē, ka visi zinātniskie centieni misijas laikā ir apturēti, līdz problēma tiks atrisināta.
Lai arī šie šķiet smagi jautājumi, misiju vadītāji ir salīdzinoši pārliecināti, ka tiem nebūs nopietnas ilgtermiņa ietekmes uz kopējo misiju. Cassini iegāja drošajā režīmā ap plkst. 16:00. PDT (plkst. 7:00 EDT) otrdien, 2. novembrī. Vadītāji vēlas pārskatīt to, kas notika uz Cassini klāja, labot, ko viņi var, un pārliecināties, ka tas vairs neatkārtojas. Programmētāji jau ir noskaidrojuši, ka iespējamais problēmas cēlonis bija kļūdaina programmas koda līnija, kas devās atpakaļ uz Cassini.
Parasti, kad no Zemes Saturnam tiek nosūtīts kļūdains kods, Cassini noraidīs jebkuru kodēšanu, kas tiek uzskatīta par “sliktu”. Tomēr šajā gadījumā tas nenotika, izraisot problēmu. Kontrolieri nav pilnīgi pārliecināti, ka maksa par sauli nav sabojājusi kodu, izejot no gāzes giganta.
"Kosmosa kuģis reaģēja tieši tā, kā tam vajadzēja, un es pilnīgi ceru, ka mēs Cassini atjaunosim un darbosimies bez problēmām," sacīja Bobs Mitčels, Cassini programmas vadītājs JPL. “Vairāk nekā sešu gadu laikā, kad esam bijuši Saturnā, šis ir tikai otrais drošības pasākums. Tātad, ņemot vērā to prasību sarežģītību, kuras mēs esam izvirzījuši Cassini, kosmosa kuģis mums ir darbojies ārkārtīgi labi. ”
Cassini, kas tika palaists no Canaveral Cape gaisa spēku stacijas 1997. gadā virs Titāna raķetes. Trīspadsmit gadu laikā kopš tā laika tas ir pārslēdzies “drošajā” režīmā kopumā sešas reizes.
Lielākie Cassini plānotāju zaudējumi ir tie, kas viņiem maksās lidojumu ar Titānu, vienu no Saturna pavadoņiem un vienīgo Mēness Saules sistēmā ar ievērojamu atmosfēru. Tomēr viss vēl nav zaudēts, jo joprojām ir aptuveni 53 iespējamie mēness lidojumi. Pašlaik plānots, ka misija ilgs līdz 2017. gadam.
Cassini-Huygens misija ir sadarbības programma, ko pārvalda NASA, Eiropas Kosmosa aģentūra (ESA) un Itālijas Kosmosa aģentūra. JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta (Caltech) nodaļa, pārvalda Cassini programmu NASA Zinātnes misijas direktorātam, kas atrodas Vašingtonā, D.C.
