Neatkarīgi no tā, vai putnu knābji ir tievi, tievi, karotes formas, saplacināti vai asi vērsti, putnu knābji var būt ļoti specializēti, un tagad pētnieki ir noskaidrojuši, ka dažiem pat ir iebūvēts maiņstrāva.
Pirmoreiz zinātnieki spēja attēlot sīkas struktūras deguna dobumos dziesmu zvirbuļa knābjos. Šīs struktūras darbojas kā gaisa kondicionēšanas ierīces, atdzesējot gaisa plūsmu elpošanas laikā un palīdzot atgūt mitrumu sausos biotopos.
Iepriekšējos pētījumos tika pārbaudīta, kāda loma knābja izmēriem un formai ir putnu ķermeņa temperatūras regulēšanā, kā arī tas, kā atsevišķi rēķina veidi ir saistīti ar konkrētu klimatu. Bet daudz mazāk bija zināms par to, kā tika iesaistītas knābju iekšējās struktūras, rakstīja pētījuma autori.
Zinātnieki apskatīja deguna dobuma struktūras veidu, ko sauc par "conchae" - šauriem kaulu ritieniem, kas regulē gaisa ieplūdi. Viņiem bija aizdomas, ka konkē putni ir attīstījušies, lai atbilstu īpašiem nosacījumiem dzīvnieku ekosistēmās un ka struktūras evolūcija ietekmētu knābja izmēru un formu, sacīja pētījuma līdzautors Raimonds Danners, Bioloģijas un jūras bioloģijas katedras docents. Ziemeļkarolīnas Universitātē, Vilmingtonā.
Datortomogrāfijas (CT) skenēšana ļāva Danneram un viņa kolēģiem attēlot konkiju divās Ziemeļamerikas dziesmu zvirbuļu pasugās - vienā, kas dzīvo sausā dzīvotnē, un otrā, kas mitrā. Skenējumi nepieredzēti detalizēti fiksēja putnu konkūru, atklājot struktūras, kuras zinātnieki "nekad nebija redzējuši vai pat iedomājušies", teikts Dannera paziņojumā.
Viņi atklāja, ka lielākiem rēķiniem pasugās, kas dzīvoja sausākā klimatā, bija konkūdas ar lielāku virsmas laukumu, kas putnam izelpojot varēja ļaut kondensēties vairāk ūdens, palīdzot putnam saglabāt mitrumu un atdzesēt gaisa plūsmu elpošanas laikā. Lielāks virsmas laukums var arī palīdzēt putnam izkliedēt siltumu, piebilda pētnieki.
Šis ir pirmais pierādījums tam, ka deguna dobumi var ievērojami atšķirties tajās pašās putnu sugās, kuras apdzīvo atšķirīgu klimatu, rakstīja pētījuma autori. Un šī analīze vienkārši nebūtu iespējama ar skenēšanas tehnoloģijas iepriekšējo paaudžu paaudzi, sacīja Danners.
"Kontrasta uzlabotā mikro-CT skenēšanas tehnoloģija bija būtiska, lai mēs varētu vizualizēt, izmērīt un salīdzināt šo salīdzinoši mazo un sarežģīto struktūru morfoloģiju," viņš stāstīja Live Science.
Daudziem putniem ir augsts metabolisma ātrums, un tie uztur augstu ķermeņa temperatūru. Visu to pielāgojumu apvienošana, kurus viņi izmanto, lai saglabātu vēsumu un uzturētu ūdens līdzsvaru, ir būtiska interpretācijas sastāvdaļa, kā viņi mijiedarbojas ar savu vidi, un šis pētījums sniedz vērtīgus pierādījumus tam, ka deguna dobuma struktūras ir pielāgojušās vietējam klimatam, skaidroja Danners.
Rezultāti tika publicēti tiešsaistē šodien (9. novembrī) žurnālā The Auk: Ornithological Advances.
