Lai nedaudz ietaupītu Mars Expedition Rover (MER) programmu, kontrolieri būs spiesti pārslēgt vienu no četrus gadus veciem braucamrīkiem “hibernācijas režīmā”. Diemžēl operācijas būs jāierobežo, un šodien tika paziņots, ka turpmākajām nedēļām aktivitātes tiks apturētas ar Garu. Misijas zinātnieki acīmredzami ir demoralizēti.
[ATJAUNINĀJUMS (03/25/08): NASA tagad ir paziņojusi, ka tā "pilnīgi neplāno" izslēgt Marsa braucējus tikai dažas stundas pēc tam, kad misijas zinātnieki paziņoja, ka organizācijai ir jaunas direktīvas, lai samazinātu budžeta līdzekļus 4 miljonu dolāru apjomā. Kad būs vairāk jaunumu, es publicēšu rakstu attiecībā uz kas notiek… ]
Šķiet, ka tas ir misijas būtnes gadījums arī veiksmīgs savā labā.
MER projektam bija paredzēts ilgt tikai dažus mēnešus, bet abi braucēji - Gars un Iespēja - ir pārsnieguši visas cerības un četrus veselus gadus turpināja pētīt planētu. Tās ir tik efektīvas, ka ir sadūmojušas vissliktākās putekļu vētras, cīnījušās ar tehniskiem jautājumiem un pat atbrīvojušās no pēdas spārniem. Šķiet, ka šiem super robotizētajiem karaspēkiem nekas neliecina ...
Izņemot NASA budžeta samazinājumus.
Kad nauda iztek, rovers ir jāslēdz, un tas ir tieši tas, kas notiks ar Garu, kurš šobrīd atrodas saulainā nogāzē pie Gusevas krātera. Pat ja maršrutētāji atrodas plašā Marsa ainavas izpētes fāzes vidū, ir jāievieš NASA direktīva, lai ietaupītu 4 miljonus dolāru no projekta 20 miljonu dolāru gada budžeta.
Spirit izslēgšana nav vienīgais budžeta taupīšanas pasākums. Iespējas uzdevumi tagad tiks nopietni samazināti; ierobežot komandas, kuras kontrolieriem jānosūta katru otro dienu, nevis katru dienu.
Tiek teikts, ka MER kontrolieri šos pasākumus ļoti demoralizē. Lai gan budžeta samazināšana nekad nevar notikt “pareizajā laikā”, šī paziņojuma laiks ir briesmīgs, jo abi vilcēji darbojas ar pilnu jaudu un tiem joprojām ir milzīgs potenciāls.
Problēma ir tā, ka NASA šobrīd tiek izstiepta, lai pielāgotos citām Marsa misijām, kas pašlaik darbojas. Bet kad būtu jābeidzas tik veiksmīgai misijai kā MER projekts? Līdz šim vairums Marsa virszemes misiju ir labi, līdz tās sadalās. Gara un Iespējas gadījumā neviena no tām neliecina par daudzām pārrāvuma pazīmēm. Tāpēc pagaidām kontrolieriem jāvirza kursors ar “izslēgšanas” slēdzi, kamēr tiek izpildītas budžeta prasības.
Avots: PhysOrg.com
