Pēdējais ledus laikmets izraisīja vilkaina mamuta augšanu un ledāju plašu izplešanos, taču tas ir tikai viens no daudziem, kas ir atvēsinājis Zemi visā planētas 4,5 miljardu gadu vēsturē.
Tātad, cik bieži notiek ledus laikmeti, un kad ir paredzēts sākt nākamo iesaldēšanu?
Atbilde uz pirmo jautājumu ir atkarīga no tā, vai jūs runājat par lielajiem ledus laikmetiem vai mazajiem ledus laikmetiem, kas notiek šajos lielākajos periodos. Zeme ir piedzīvojusi piecus lielos ledus laikmetus, no kuriem daži ilga simtiem miljonu gadu. Patiesībā Zeme tagad ir lielā ledus laikmetā, kas izskaidro, kāpēc planētai ir polārie ledus vāciņi.
Lielie ledus laikmeti veido apmēram 25 procentus no Zemes pagātnes miljardiem gadu, sacīja Maikls Sandstroms, Ņujorkas Kolumbijas universitātes paleoklimāta doktorants.
Pieci galvenie paleo ierakstu ledus laikmeti ietver Huronijas apledojumu (pirms 2,4 miljardiem līdz 2,1 miljardiem gadu), Kriogēnijas apledojumu (pirms 720 miljoniem līdz 635 miljoniem gadu atpakaļ), Andu un Sahāras apledojumu (pirms 450 miljoniem līdz 420 miljoniem gadu). , vēlu paleozoiskā ledus laikmeta (pirms 335 miljoniem līdz 260 miljoniem gadu) un kvartāra apledojuma (pirms 2,7 miljoniem gadu līdz mūsdienām).
Šajos lielajos ledus laikos tajos var būt mazāki ledus laikmeti (saukti par ledāju) un siltāki periodi (saukti par starpledus laikiem). Kvartāra apledojuma sākumā, apmēram pirms 2,7 miljoniem līdz 1 miljonam gadu, šie aukstie ledāja periodi notika ik pēc 41 000 gadu. Tomēr pēdējo 800 000 gadu laikā milzīgas ledāju loksnes ir parādījušās retāk - apmēram ik pēc 100 000 gadiem, sacīja Sandstroms.
Šādi darbojas 100 000 gadu cikls: Ledus loksnes aug apmēram 90 000 gadu un pēc tam siltākos periodos sabrūk apmēram 10 000 gadu. Pēc tam process atkārtojas.
Ņemot vērā, ka pēdējais ledus laikmets beidzās pirms aptuveni 11 700 gadiem, vai nav pienācis laiks Zemei atkal kļūt ledainai?
"Mums šobrīd vajadzētu doties citā ledus laikmetā," Live Science pastāstīja Sandstroms. Bet divi ar Zemes orbītu saistīti faktori, kas ietekmē ledāju un starpglaciālo virsmu veidošanos, ir izslēgti. "Tas kopā ar faktu, ka mēs atmosfērā iesūknējam tik daudz oglekļa dioksīda, mēs, iespējams, vismaz 100 000 gadus neievadīsim ledāju," viņš teica.
Kas izraisa ledāju?
Serbijas astronoma Milutina Milankoviča (arī uzrakstīta Milanković) izvirzītā hipotēze izskaidro, kāpēc Zeme mainās ledāju un starpglaciālu iekšienē un ārā.
Kad planēta riņķo sauli, trīs faktori ietekmē to, cik daudz saules gaismas tā saņem: tās slīpums (kas svārstās no 24,5 grādiem līdz 22,1 grādiem 41 000 gadu ciklā); tās ekscentriskums (tās orbītas mainīgā forma ap sauli, kas svārstās no gandrīz apļa līdz ovālai formai); un tā ļodzība (viens pilns voblers, kas izskatās kā lēnām vērpjošs virsotne, notiek ik pēc 19 000 līdz 23 000 gadiem), norāda Milankovitch.
1976. gadā orientieris papīra žurnālā Science sniedza pierādījumus, ka šie trīs orbītas parametri izskaidro planētas ledāja ciklus, sacīja Sandstroms.
"Milankoviča teorija ir tāda, ka orbītas cikli visu laiku ir bijuši paredzami un ļoti konsekventi," sacīja Sandstroms. "Ja esat ledus laikmetā, tad atkarībā no šiem orbītas cikliem jums būs vairāk vai mazāk ledus. Bet, ja Zeme ir pārāk silta, viņi principā neko nedarīs, vismaz augošā ledus ziņā."
Viena lieta, kas var sasildīt Zemi, ir tāda gāze kā oglekļa dioksīds. Pēdējo 800 000 gadu laikā oglekļa dioksīda līmenis ir svārstījies no aptuveni 170 daļām uz miljonu līdz 280 ppm (tas nozīmē, ka no 1 miljona gaisa molekulu 280 no tām ir oglekļa dioksīda molekulas). Sandstroms sacīja, ka starp ledājiem un starpglaciālām ir tikai aptuveni 100 ppm atšķirība.
Bet oglekļa dioksīda līmenis mūsdienās ir daudz augstāks, salīdzinot ar šīm pagātnes svārstībām. 2016. gada maijā Antarktīdas oglekļa dioksīda līmenis sasniedza augsto līmeni - 400 ppm, saskaņā ar Climate Central.
Zeme iepriekš bijusi silta. Piemēram, dinozauru laikmetā tas bija daudz siltāks. "baisa ir tas, cik daudz oglekļa dioksīda mēs esam ielikuši tik īsā laika posmā," sacīja Sandstroms.
Viņš sacīja, ka šī oglekļa dioksīda sasilšanas ietekmei būs lielas sekas, jo pat neliels Zemes vidējās temperatūras paaugstināšanās var izraisīt krasas izmaiņas, viņš sacīja. Piemēram, Zeme pēdējā ledus laikmetā bija tikai tikai par 9 grādiem pēc Fārenheita (5 grādi pēc Celsija) aukstāka nekā šobrīd, sacīja Sandstroms.
Ja globālās sasilšanas dēļ izkusīs gan Grenlandes, gan Antarktīdas ledus loksnes, okeāni pacelsies par aptuveni 196 pēdām (60 metriem) augstāk nekā šobrīd, sacīja Sandstroms.
Kas izraisa lielos ledus laikmetus?
Faktori, kas izraisīja ilgos ledus laikmetus, piemēram, Kvartāra apledojums, ir mazāk saprotami nekā tie, kas noveda pie ledāju veidošanās, atzīmēja Sandstroms. Bet viena ideja ir tāda, ka milzīgs oglekļa dioksīda līmeņa pazemināšanās var izraisīt zemāku temperatūru, viņš teica.
Piemēram, saskaņā ar hipotēzi, kas saistīta ar atmosfēras pacēlumu un laika apstākļu pasliktināšanos, kad plākšņu tektonika izcēla kalnu grēdas, tika atklātas jaunas klints. Šis neaizsargātais iezis bija viegli noturīgs pret laika apstākļiem un sadalījās, un tas nonāks okeānos, paņemot līdzi oglekļa dioksīdu.
Šīs klintis nodrošināja kritiskas sastāvdaļas, kuras jūras organismi izmantoja, lai izveidotu savus kalcija-karbonāta apvalkus. Laika gaitā gan klintis, gan čaumalas izņēma oglekļa dioksīdu no atmosfēras, kas kopā ar citiem spēkiem palīdzēja pazemināt oglekļa dioksīda līmeni atmosfērā, sacīja Sandstroms.
