Mākslinieka iespaids par Džotto īso sastapšanos ar komētu Haliju. Attēla kredīts: ESA, lai palielinātu
Šonedēļ Eiropas Kosmosa aģentūra atzīmēja 20 gadu jubileju, kopš kosmosa kuģa Giotto sastapās ar komētu Haliju. Džotto lidoja 8 mēnešus, nobraucot gandrīz 150 miljonus kilometru. Tas 1986. gada 13. martā devās garām komētai, sasniedzot 596 km (370 jūdzes) un piegādāja labākos attēlus, kādi jebkad redzēti no komētas kodola.
Pirms divdesmit gadiem naktī no 1986. gada 13. līdz 14. martam ESA kosmosa kuģis Giotto sastapās ar komētu Haliju. Tā bija pirmā EKA misija dziļajā kosmosā un tā bija daļa no vērienīgiem starptautiskiem centieniem atrisināt mīklas, kas apņem šo noslēpumaino objektu.
Piedzīvojums sākās, kad 1986. gada 2. jūlijā Giotto ar Ariane 1 raķeti (lidojums V14) palaida vaļā. Pēc trim ap Zemes izdarītām revolūcijām borta motors tika atlaists, lai to ievadītu starpplanētu orbītā.
Pēc astoņu mēnešu kruīza gandrīz 150 miljonu kilometru garumā, kosmosa kuģa instrumenti vispirms atklāja ūdeņraža jonus no Halles 7,8 miljonu kilometru attālumā no komētas 1986. gada 12. martā.
Džotto sastapās ar komētu Haliju apmēram dienu vēlāk, kad tas šķērsoja Saules vēja priekšgala triecienu (reģionu, kurā tiek radīts trieciena vilnis, kad virsskaņas Saules daļiņas lēnām sasniedz zemskaņas ātrumu). Kad Džotto iekļuva putekļainās komas blīvākajā daļā, kamera sāka izsekot spilgtāko objektu (kodolu) tā redzamības laukā.
Satraukums pieauga Eiropas Kosmosa operāciju centrā Darmštatē, Vācijā, kad parādījās pirmie izplūdušie attēli un dati. Desmit eksperimentu komandas pārbaudīja jaunāko informāciju un centās nākt klajā ar provizorisku analīzi.
Pirmais no 12 000 putekļu ietekmes tika reģistrēts 122 minūtes pirms tuvākās tuvošanās. Attēli tika pārsūtīti, kad Giotto tika noslēgts aptuveni 2000 kilometru attālumā, jo putekļu trieciena ātrums strauji pieauga un kosmosa kuģis šķērsoja materiāla strūklu, kas straumēja prom no kodola.
Kosmosa kuģis pārvietojās ar ātrumu 68 kilometri sekundē attiecībā pret komētu. 7,6 sekundes pirms tuvākās pieejas kosmosa kuģim tika nosūtīta griešanās ar triecienu no “lielas” (viena grama) daļiņas. Monitoru ekrāni iztukšojās, jo uz laiku tika zaudēts kontakts ar Zemi.
Televīzijas auditorija un nemierīgie Giotto komandas locekļi baidījās no vissliktākā, taču, par pārsteigumu visi, sāka parādīties neregulāri informācijas uzliesmojumi. Džotto joprojām bija dzīvs.
Nākamo 32 minūšu laikā izturīgā kosmosa kuģa virzītāji stabilizēja tā kustību un kontakts tika pilnībā atjaunots. Līdz tam Giotto bija nogājis 596 kilometru attālumā no kodola un devās atpakaļ starpplanētu telpā.
Ievērojami izturīgais mazais kosmosa kuģis turpināja atgriezt zinātniskos datus vēl 24 stundas turp un atpakaļ. Pēdējā putekļu ietekme tika konstatēta 49 minūtes pēc tuvākās pieejas. Vēsturiskā satikšanās beidzās 15. martā, kad tika izslēgti Džotto eksperimenti.
Oriģinālais avots: ESA portāls
