Jaunajā zinātniskās fantastikas romānā, kuru autore ir M. R. Kerija, ir iekļauta biologu komanda, kas sacenšas pret laiku, lai atrastu zombiju "mēru", ko izraisa parazītu sēne, kas satraucošā tempā pārspēj cilvēku populācijas.
Bet atšķirībā no vairuma zombijus radošo infekcijas izraisītāju, kas apdzīvo sci-fi stāstus, šis ir pamatots šausminošā realitātē.
Neveiksmīgie cilvēku zombiji filmā "Zēns uz tilta" (Orbit Books, 2017) ir neprātīgi automāti, kuriem prātā ir tikai viens mērķis - patērēt cilvēka miesu un pārnest zombiju infekciju, ko izraisa parazītu sēne, kas romānā identificēta kā "kordicepsis" . " To iedvesmoja īsta un nāvējoša sēņu ģints, kas pazīstama kā Ophiocordyceps, kas ne tikai parazitē skudras, bet arī nolaupa viņu neironu tīklus. Šie skudru "zombiji" uzvedas skudriem netipiskos veidos, bet palīdz sēnītei vairoties - galu galā sēne plīst no skudras ķermeņa, nogalinot tā saimnieku.
Romāna izdomātā sēne gandrīz acumirklī parazitē cilvēkus, absolūti kontrolējot viņus ekspozīcijas brīžos, izmantojot zombija kodumu. Pasaulē, kuru jau pārspēj zombiju kanibāli, bruņota eskorta laikā iesaistīti biologi no relatīvas militārās bāzes drošības misijā, kuras mērķis ir vākt datus par zombijiem jeb "izsalkušajiem", lai atrastu sēnītes vājumu, kas varētu palīdzēt viņiem attīstīties vakcīna vai izārstēt.
Biologu vidū ir izcils pusaudžu zēns Stefans Grīvess, kurš izdara pārsteidzošu atklājumu par negaidītu simbiozi, kas attīstījusies starp sēnīti un dažiem tās cilvēku saimniekiem - visi viņi ir bērni. Šīs zināšanas nāk ar briesmīgu cenu, kas viņu virza uz lēmumu, kas varētu apdraudēt viņa kolēģu dzīvības un apdraudēt cilvēces izdzīvošanu.
Kad Kerijs pirmo reizi apsvēra ideju par zombiju mēru, viņš ātri identificēja daudzsološu kandidātu pret parazitējošu sēnīti, kas tika demonstrēta 1995. gada BBC One dokumentālajā filmā “Augu privātā dzīve”, viņš stāstīja Live Science.
"Augļa ķermeņa kadri, kas parādās no skudras galvas - tas ir absolūti šausminošs, burvju aizraujošs sīkums," viņš teica.
"Sēne neietekmē nevienu siltasiņu sugu - ideja, ka tā varētu pāriet tik daudzos bioloģiskos barjeros vienā joslā, ir smieklīga - bet grāmatā ir mājiens, ka notiek dažas ģenētiskas manipulācijas," Kerija sacīja.
"Ja jūs pieņemat šo pieņēmumu, tas darbojas patiešām labi. Tas neiroaktivizē organismu, izslēdz augstākas smadzeņu funkcijas un pārvērš cilvēkus par savvaļas dzīvnieciskām mašīnām ar vienu piedziņu," viņš sacīja.
40 miljonu gadu skudru zombiji
Reālās pasaules skudras, kas inficētas ar Ophiocordyceps galu galā ir spiesti kāpt un piestiprināties pie augiem vietās, kas ir optimālas sēnītei, lai atbrīvotu tās sporas. Un attiecības starp noteiktām skudru sugām un sēnīšu grupu Ophiocordyceps unilateralis - daudzu sugu komplekss - ir ļoti sens, datēts ar apmēram pirms 40 miljoniem gadu, João Araújo, doktorants, kurš pēta tā saukto zombiju skudru sēnīti Pensijas štata universitātes bioloģijas maģistra programmā, Live Science pavēstīja e-pastā .
Sēnes Ophiocordyceps ģints satur daudz aizraujošu jautājumu biologiem. Pagaidām nav zināms, kā sēne ķīmiski manipulē ar skudru uzvedību, un pētnieki joprojām pēta īpašos mehānismus, kā sēne pārņem saimnieka ķermeni, sacīja Araújo.
Tomēr zinātniekiem ir aizdomas, ka pēc tam, kad sporas iekļūst skudras eksoskeletā, viņi nekavējoties sāk vairoties un nomāc skudras imūnsistēmu. Sēnīšu aizaugšanu var novērot vienas dienas laikā no skudru kāju locītavām un no šuvēm tās eksoskeletā, kam drīz seko sēnītes augļa ķermenis uz gara kātiņa, sacīja Araújo.
Kad skudra ir mirusi, sēne turpina dzīvot līķī, līdz tā sporas ir gatavas atbrīvošanai. Cik ilgs laiks ilgs, ir atkarīgs no sēnīšu sugas un no tā, kur tas dzīvo - Amazones apstākļos šis cikls var ilgt mēnesi vai mazāk, bet mērenajos reģionos tas pats cikls var ilgt vairāk nekā gadu, saskaņā ar Araújo.
Un tāpat kā neveiksmīgie cilvēku saimnieki Kerija romānā, skudras, kas inficētas ar zombiju sēni, saskaras ar drūmu prognozi. Vai viņi kādreiz varētu atgūties no zombifikācijas?
"Nav tā, ka mēs zinām," Araújo stāstīja Live Science.
Nav laimīgas beigas
Filma "Zēns uz tilta" pārskata pasauli, kuru Kerijs vispirms iepazīstināja ar noveli, kas kļuva par romānu "Meitene ar visām dāvanām" (Orbītas grāmatas, 2014), vēlāk adaptēja kā filmu ar tādu pašu nosaukumu, kas tika izlaista 2017. gadā. Jaunais stāsts notiek desmit gadu laikā pirms pirmās grāmatas, piedāvājot ieskatu apstākļos, kas cilvēces pēdējai nostājai pret sēnīšu kontrolētiem, kanibalistiskiem zombijiem, sacīja Kerijs.
Nosaukuma varonis Greaves "darbojas kā tilts starp cilvēkiem un izsalkušajiem", skaidroja Kerijs. "Viņš atrodas nedaudz tālu no cilvēku sabiedrības - daļēji tāpēc, ka viņš atrodas autisma spektrā un attiecības viņam ir savādākas nekā daudzos cilvēkos, un daļēji traumas sekas ir saistītas ar šausminošām ciešanām ļoti agrīnā viņa dzīves posmā. dzīve. "
Neatdodot pārāk daudz, "Zēns uz tilta" neapņemas cilvēci glīti izskaust sēnīti un atgriezties pie tā, kā bija pirms zombijiem. Galu galā izdzīvošana dabā ir atkarīga no veiksmīgas adaptācijas, kas var nozīmēt, ka sugas novirza negaidīti evolucionāri. Tas var likties drūmi, bet Kerijs joprojām uzskata, ka stāsta beigas ir cerīgas, viņš stāstīja Live Science.
"Tas nāk no gandrīz gandrīz izmisuma stāvokļa, kad es skatos uz mūsdienu pasaules stāvokli - ko mēs darām apkārtējai videi, ko mēs darām sev," sacīja Kerijs.
"Šī pasauli aptverošā civilizācija, kuru mēs esam izveidojuši pēdējo četru līdz piecu tūkstošu gadu laikā, ir gandrīz izlietota. Tai vai nu ir jāmirst, vai jākļūst par kaut ko citu - tai ir jāmainās uz kaut ko citu," viņš piebilda.
"Zēns uz tilta" ir nopērkams Amazon.
