Ja Keplera misijas datu kopa ir kāda norāde, tad mūsu galaktikā visizplatītākais eksoplanetu tips nav Zemes lieluma klinšainās pasaules vai karstie Jupiters. Faktiski visizplatītākais eksoplanētas tips nav tāds, kādu mēs vispār redzam mūsu pašu apkārtnē.
"Varbūt visievērojamākais Keplera atklājums ir planētu daudzums no Zemes lieluma līdz četrreiz lielākai nekā Zeme," sacīja Kalifornijas Universitātes astronomijas profesors Geofs Marcijs, uzstājoties Amerikas astronomijas biedrības sanāksmē šonedēļ Vašingtonā. DC “Šis ir izmēru diapazons, kas dominē Keplera planētas inventarizācijā, un tas ir izmēru diapazons, kas nav pārstāvēts mūsu pašu Saules sistēmā. Mēs droši nezinām, no kā šīs planētas ir izgatavotas, un mēs nezinām, kā tās veidojas. ”
Šie “mini-Neptunes”, kā Marčijs tos sauca, ir milzīgs paraugs Keplera datos; apmēram 75% Keplera atrasto planētu ir atšķirīgi pēc lieluma starp Zemi un Neptūnu, un četrus gadus kopš Keplera datu apkopošanas zinātnieki mēģināja izprast šīs planētas.
"NASA Ames Kepler komanda ir veikusi ļoti daudz mērījumu un veikusi kvantitatīvu darbu," sacīja Marcijs.
Kamēr darbā radās masas un planētu blīvums, astronomi joprojām nav pārliecināti, kā tie veidojas, vai tie ir izgatavoti no ieža, ūdens vai gāzes.
Komanda koncentrējās uz aptuveni 42 no šīm planētām. Tiek uzskatīts, ka divas planētas, kuras Marčijs uzsvēra savā prezentācijā, ir akmeņainas, un tās nosauktas Kepler-99b un Kepler-406b. Abas ir par četrdesmit procentiem lielākas nekā Zeme, un to blīvums ir līdzīgs svinam. Planētas apdzīvo zvaigznes, kas riņķo attiecīgi mazāk nekā piecu un trīs dienu laikā, padarot šīs pasaules pārāk karstas dzīvībai, kā mēs to zinām.
Komanda izmantoja planētu saimnieku zvaigžņu Doplera mērījumus, lai izmērītu saimnieka zvaigznes refleksu viļņus, ko izraisījis gravitācijas velkonis uz zvaigzni, ko radījusi riņķojošā planēta. Izmērītais voblers atklāj planētas masu: jo augstāka ir planētas masa, jo lielāks ir zvaigznes gravitācijas velkonis un līdz ar to lielāks voblers.
Viņi arī mēra tranzīta laika izmaiņas (TTV), lai noteiktu, cik daudz kaimiņu planētas var vilkties viena pret otru, izraisot vienas planētas paātrināšanos un citas planētas palēnināšanos visā tās orbītā.
Šie mērījumi ļauj aprēķināt planētu masu un blīvumu, kā arī izdomāt šo pasauļu iespējamo ķīmisko sastāvu. Lielākā daļa mērījumu liecina, ka mini-Neptūniem ir akmeņains kodols, bet dažiem var būt gāzveida ūdeņraža vai hēlija apvalks. Daži varētu būt vienkārši akmeņaini un bez ārējās aploksnes.
"Mēs domājam, ka notiek dažās no šīm planētām, lai akmeņainā kodolā būtu ūdens," sacīja Marčijs. “Lielākām planētām varētu būt tāds pats akmeņains kodols ar pievienotu gāzi. Tā jūs iegūstat planētas, kuru izmērs ir no 1 līdz 4 zemes rādiusiem. Planētas ar zemāku blīvumu nozīmē arvien lielāku gāzes daudzumu uz akmeņainas serdes. ”
“Keplera galvenais mērķis ir noteikt dažāda lieluma un orbītas planētu izplatību. Īpaša interese par dzīvības meklēšanu ir Zemes lieluma planētu izplatība apdzīvojamā zonā, ”sacīja Natālija Batalha, Keplera misijas zinātniece NASA Eimsa pētījumu centrā. “Bet mūsu prāta aizmugurē rodas jautājums: vai visas planētas ir Zemes lieluma akmeņainas? Vai dažas var samazināt ledus Neptūna vai tvaikojošās ūdens pasaules versijas? Kāda daļa ir atpazīstama kā mūsu klinšainā, zemes zemeslodes radiniece? ”
Komanda sacīja, ka Doplera un TTV veiktie masu mērījumi palīdzēs atbildēt uz šiem jautājumiem. Rezultāti liek domāt, ka lielu daļu planētu, kas zemākas par Zemes rādiusu 1,5 reizes, var sastāvēt no silikātiem, dzelzs, niķeļa un magnija, kas atrodami uz Saules sistēmas zemes planētām.
Apbruņojušies ar šāda veida informāciju, zinātnieki varēs pārvērst to zvaigžņu daļu, kurās ir Zemes lieluma planētas, par zvaigžņu daļu, kurā atrodas bona -ide akmeņainas planētas. Un tas ir solis tuvāk apdzīvojamas vides atrašanai ārpus Saules sistēmas.
Marcijs vēlāk diskusijā piebilda, ka visnoderīgākais ir viena veida teleskops: Zemes planētas meklētāja tipa misija, kas izmērīs tik mazu planētu kā Zeme temperatūru, lielumu un orbitālo parametru tālu Saules sistēmu apdzīvojamās zonās. . Diemžēl TPF tika atcelts.
Plašāk par mini-Neptunes pētījumu lasiet šeit.
