Attēla kredīts: NASA
Lielākā daļa paleontologu uzskata, ka gigantisks asteroīds pirms 65 miljoniem gadu pārsteidza Meksiku un nogalināja visus dinozaurus; stāsta beigas. Bet mazākums uzskata, ka Zemes vide jau bija nepatīkama dinozauriem asteroīdu streiku un vulkāna izvirdumu virknes dēļ - asteroīds bija tikai salmiņš, kas salauza kamieļa muguru. Izpētot vienšūnu organismu koloniju dzīves posmus, paleontoloģe Gerta Kellere atklāja, ka kretīniskais periods varētu būt pagājis 300 000 gadu pēc asteroīdu ietekmes.
Būdama paleontoloģe, Gerta Kellere ir pētījusi daudzus Zemes dzīves vēstures aspektus. Bet jautājums, kas viņai pievilina pēdējā laikā, ir tik pamatīgs, ka tas ir pagājis sešu gadu vecu cilvēku paaudzēs: Kas nogalināja dinozaurus?
Atbildes, ko viņa ir atklājusi pēdējo desmit gadu laikā, ir izraisījušas pieaugušo līmeņa debates, kas Kelleru nostāda pretrunā ar daudziem zinātniekiem, kuri pēta šo jautājumu. Kellers, Prinstonas ģeozinātņu katedras profesors, ir to zinātnieku mazākumā, kuri uzskata, ka stāsts par dinozauru nāvi ir daudz sarežģītāks nekā pazīstamā un dominējošā teorija, ka viens asteroīds pirms 65 miljoniem gadu notrieca Zemi un izraisīja masu izzušana, kas pazīstama kā krīta-terciārā jeb K / T robeža.
Kellers un arvien vairāk kolēģu visā pasaulē pierāda pierādījumus tam, ka, nevis viens notikums, iespējams, intensīvs vulkānu izvirdumu periods, kā arī virkne asteroīdu triecienu ir uzsvēruši pasaules ekosistēmu līdz lūzuma vietai. Kaut arī asteroīds vai komēta, iespējams, skāra Zemi dinozauru izmiršanas laikā, visticamāk, kā saka Kellers, tas bija “salmi, kas salauza kamieļa muguru”, nevis vienīgais iemesls.
Varbūt strīdīgāk Kellers un kolēģi apgalvo, ka “salmiņš” - šī galīgā ietekme - droši vien nav tas, par ko vairums zinātnieku domā. Vairāk nekā desmit gadus dominējošās teorijas centrā ir masīvs trieciena krāteris Meksikā. 1990. gadā zinātnieki ierosināja, ka Chicxulub krāteris, kā tas kļuva zināms, bija liktenīgā dinozauru nogalināšanas notikuma paliekas, un šī teorija kopš tā laika ir kļuvusi par dogmu.
Kellers ir uzkrājis pierādījumus, ieskaitot šogad publiskotos rezultātus, kas liek domāt, ka Chicxulub krāteris, iespējams, nesakrita ar K / T robežu. Tā vietā trieciens, kas izraisīja Chicxulub krāteri, bija mazāks, nekā sākotnēji uzskatīts, un, iespējams, notika 300 000 gadus pirms masveida izmiršanas. Galīgais dinozauru slepkava, iespējams, skāra Zemi kaut kur citur un paliek neatklāts, sacīja Kellers.
Šie uzskati nav padarījuši Kelleru par populāru figūru meteorītu ietekmes sanāksmēs. “Ilgu laiku viņa ir bijusi ļoti nepatīkamā mazākumā,” sacīja Vinsents Courtilots, Universitites ģeoloģiskais fiziķis? Parīze 7. Viedoklis, ka masveida izmiršanas laikā pirms 65 miljoniem gadu darbā bija kaut kas vairāk par vienu vienīgu ietekmi, “ir sabojāta sanāksme pēc tikšanās ar ļoti slavenu zinātnieku vairākumu”, sacīja Courtillot.
Kellera ideju ietekme pārsniedz ankilozauru un uzņēmuma sabrukumu. Atkārtota uzsvars uz vulkānismu, kas bija galvenā hipotēze pirms asteroīdu teorijas, varētu ietekmēt zinātnieku domāšanu par daudzajām Zemes siltumnīcas sasilšanas epizodēm, kuras lielākoties ir izraisījuši vulkānu izvirdumi. Turklāt, ja zinātnieku vairākums galu galā samazina aplēses par viena asteroīda nodarīto kaitējumu, šī domāšanas maiņa varētu ietekmēt mūsdienu debates par to, cik liela uzmanība jāpievērš Zemes piesaistīto asteroīdu un komētu izsekošanai un novirzīšanai nākotne.
Kellers nedarbojas ar lielām fosilijām, piemēram, dinozauru kauliem, kas parasti saistīti ar paleontoloģiju. Tā vietā viņas kompetence ir saistīta ar vienšūnu organismiem, kurus sauc par foraminifera un kuri caurstrāvo okeānus un strauji attīstījās ģeoloģiskos periodos. Dažas sugas pastāv tikai dažus simtus tūkstošus gadu, pirms citas tās aizstāj, tāpēc īslaicīgu sugu fosilās atliekas ir laika grafiks, pēc kura var datēt apkārtējās ģeoloģiskās iezīmes.
Lauku braucienu sērijās uz Meksiku un citām pasaules valstīm Kellere ir uzkrājusi vairākas pierādījumu līnijas, lai atbalstītu viņas viedokli par K / T izmiršanu. Viņa ir atradusi, piemēram, pre-K / T foraminifera populācijas, kuras dzīvoja virs Chicxulub trieciena nokrišņiem. (Nokrišņi ir redzami kā izkusušu iežu stiklveida krelles slānis, kas pēc trieciena nolija.) Šīs fosilijas norāda, ka šī ietekme notika apmēram 300 000 gadus pirms masveida izmiršanas.
Jaunākie pierādījumi tika iegūti pagājušajā gadā no ekspedīcijas, ko veica starptautiska zinātnieku grupa, kura Chicxulub krāterī iedziļinājās 1511 metru attālumā un meklēja galīgus pierādījumus par tā lielumu un vecumu. Kaut arī urbšanas paraugu interpretācija ir atšķirīga, Kellers apgalvo, ka rezultāti ir pretrunā gandrīz ar visiem iedibinātajiem pieņēmumiem par Chicxulub un apstiprina, ka kretīniskais periods pēc trieciena saglabājās 300 000 gadu. Turklāt šķiet, ka Chicxulub krāteris ir daudz mazāks, nekā sākotnēji tika domāts, - diametrā mazāks par 120 kilometriem, salīdzinot ar sākotnējiem aprēķiniem par 180 līdz 300 kilometriem.
Kellers un kolēģi tagad pēta spēcīgu vulkānu izvirdumu sekas, kas sākās vairāk nekā 500 000 gadus pirms K / T robežas un izraisīja globālās sasilšanas periodu. Vietās Indijas okeānā, Madagaskarā, Izraēlā un Ēģiptē viņi atrod pierādījumus tam, ka vulkānisms izraisīja biotisko stresu gandrīz tikpat smagi kā pati K / T masu izmiršana. Šie rezultāti liek domāt, ka asteroīdu ietekmi un vulkānismu var būt grūti atšķirt, ņemot vērā to ietekmi uz augu un dzīvnieku dzīvi un ka K / T masu izzušana varētu būt abu rezultāts, sacīja Kellers.
Oriģinālais avots: Prinstonas ziņu izlaidums
