Masten Space Systems bezpilota raķete Xombie nesen veica veiksmīgu lidojuma pārbaudi, lidojot no viena spilventiņa uz otru un atkal nolaižoties. Izmantojot GENIE (Guidance Embedded Navigator Integration Environment) sistēmu, Xombie suborbitāla raķete pacēlās no 50 metriem uz stabilu lidmašīnu, pēc tam lidoja uz sāniem pa 50 metriem un pēc tam droši nolaidās kontrolēta 50 metru nolaišanās laikā. Pārbaude, kurā tika izmantota autonoma virzības, navigācijas un vadības tehnoloģija, kas nepieciešama planētu nosēšanās trajektoriju lidošanai, tika veikta Mojave gaisa un kosmosa ostā Kalifornijā.
Pērn Mastenam tika piešķirts divu gadu līgums par pētījumu un tehnoloģiju kravas pārvadāšanu suborbitālajā kosmosā. NASA cer, ka šī programma nodrošinās regulāru, uzticamu un lētu piekļuvi gandrīz kosmosam, viegli atkopjot neskartas kravas.
Finansējumu saņēma arī sešas citas privāto kosmosa lidojumu kompānijas - tostarp Virgin Galactic, Armadillo Aerospace un XCOR Aerospace. Kopumā līgumu vērtība ir 10 miljoni USD.
Citas raķešu tehnoloģijas, pie kurām Masten strādā, ietver jaunu motoru ar nosaukumu “Scimitar”, kura droseļvārsts ir no 1100 lbf (mārciņas spēks) līdz 300 lbf, un tajā ir iestrādātas vairākas jaunas tehnoloģijas, kā arī 3000 lbf Katana motoru.
Mastenis saka, ka viņi nesen ir parakstījuši līgumus arī ar citām nevalstiskām organizācijām.
2009. gadā Mastens ieguva 1 miljona ASV dolāru balvu NASA atbalstītajā Northrup Grumman Lunar Landing Challenge simulētajā Mēness nolaišanās konkursā, izmantojot raķeti Xombie.
