Opportunity skats uz “Burns Cliff”. Attēla kredīts: NASA / JPL / Kornels. Noklikšķiniet, lai palielinātu
Iespējams, ka dzīvei bija grūts sākums senajā vidē, kas atstāja savas pēdas Marsa klinšu slāņos, ko pārbaudīja NASA Opportunity apgāds. Pagaidām visnozīmīgākā rovera atklājumu analīze atklāj izaicinājumus, ar kādiem dzīve ir saskārusies skarbajā Marsa vidē.
"Šis ir visnozīmīgākais mūsu komandas publicēto darbu kopums," sacīja Dr Stīvs Skviress no Kornela universitātes Ithakā, Ņujorkā. Viņš ir galvenais zinātnisko instrumentu pētnieks par iespēju un tā dubultā Mars Exploration Rover, Spirit. Garie ziņojumi atspoguļo rūpīgāku Opportunity atklājumu analīzi nekā iepriekšējie raksti.
Zinātnieki ir spējuši secināt, ka apstākļi Marsa Meridiani Planum reģionā bija stipri skābi, oksidējoši un dažreiz mitri. Šie apstākļi, iespējams, radīja nopietnas problēmas Marsa dzīves iespējamajai izcelsmei.
Balstoties uz Opportunity datiem, deviņi 60 pētnieku raksti 240 apjomā, žurnāla Earth and Planetary Science Letters 1. izdevumā diskutē par to, kāda bija šī Marsa Meridiani Planuma reģiona daļa pirms laikiem. Rakstā sniegti salīdzinājumi ar dažiem skarbajiem biotopiem uz Zemes un apskatītas iespējamās dzīves uz Marsa sekas.
Dr Andrew Knoll no Hārvarda universitātes Kembridžas (Masačūsets), darba līdzautors, sacīja: “Dzīve, kas citās vietās vai agrākos laikos izveidojusies uz Marsa, ja tāda bija, varētu pielāgoties Meridiani apstākļiem, taču tāda veida ķīmisko reakciju, kuras mēs uzskatām par svarīgām dzīvības radīšanai uz Zemes, vienkārši nevarētu notikt Meridiani. ”
Zinātnieki analizēja datus par 23 pēdu bieziem nogulšņu iežu slāņiem, kas bija pakļauti “Izturības krātera” iekšienē. Viņi identificēja trīs dalījumus kaudzī. Zemākā, vecākā daļa bija ar sausu smilšu kāpu parakstu; vidējā porcijā bija vēja pūtītas smilšu loksnes. Daļiņas šajos divos slāņos daļēji tika iegūtas, iepriekš iztvaicējot šķidru ūdeni. Augšējā daļa ar dažiem slāņiem, ko nogulsnēja tekošs ūdens, atbilda slāņiem Iespēja, kas agrāk tika atrasta mazāka krātera iekšpusē netālu no tā nosēšanās vietas.
Materiāli visās trīs daļās bija slapji gan pirms, gan pēc slāņu uzklāšanas ar vēju vai ūdeni. Pētnieki aprakstīja ķīmiskos pierādījumus, ka slāņos nogulsnējušos smilšu graudus pirms slāņu veidošanās ir mainījis ūdens. Zinātnieki analizēja, kā skābais ūdens, kas pārvietojas pa slāņiem pēc tam, kad tie bija savā vietā, izraisīja tādas izmaiņas kā hematītiem bagātu sfērulu veidošanās klintīs.
Eksperimentālā un teorētiskā pārbaude pastiprina interpretāciju par izmaiņām, kuras izraisa skābais ūdens mijiedarbība ar iežu slāņiem. "Mēs savā laboratorijā izgatavojām simulētus Marsa iežus, pēc tam caur tiem piepūtām skābus šķidrumus," sacīja pētnieks Nikolass Toska no Ņujorkas štata universitātes Stony Brook. "Mūsu teorētiskais modelis parāda minerālvielu, kuras, kā paredzēts, veidojas, kad šie šķidrumi iztvaiko, ievērojamu līdzību ar minerāliem, kas identificēti Meridiani atsegumā."
Slāņu kaudze izturības krāterī radusies mainīgās vides dēļ, iespējams, pirms 3,5 līdz 4 miljardiem gadu. Iespējams, ka teritorija izskatījās kā sāls dzīvokļi, kas laiku pa laikam tur ūdeni, un to ieskauj kāpas. Balto smilšu reģionā Ņūmeksikā ir līdzīga fiziskā līdzība. Vides ķīmijai un mineraloģijai skābs upes baseins ar nosaukumu Rio Tinto, Spānijā, sniedz noderīgas līdzības, sacīja Dr David Fernandez-Remolar no Spānijas Centro de Astrobiologia un līdzautori.
Rio Tinto vidē dzīvo daudzu veidu mikrobi, kas ir viens no iemesliem secinājumam, ka senie Meridiani varēja būt apdzīvojami. Tomēr Rio Tinto organismi ir cēlušies no populācijām, kas dzīvo mazāk skābos un stresa biotopos. Ja Meridiani būtu kāda dzīve, iespējams, tai būtu vajadzējis būt citā dzīves vietā.
"Jums jābūt ļoti uzmanīgam, kad jūs runājat par dzīves izredzēm uz Marsa," sacīja Knols. “Mēs esam apskatījuši tikai ļoti nelielu Marsa nekustamo īpašumu paketi. Iespēja izpētītais ģeoloģiskais ieraksts nāk no salīdzinoši neilga laika, kas ilga no Marsa senās vēstures. ”
NASA reaktīvo dzinēju laboratorija Pasadena, Kalifornijā, pārvalda projektu Mars Exploration Rover. Attēli un informācija par braucējiem un to atklājumiem ir pieejami vietnē http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
