Varbūt mēs savu mīļoto Piena ceļa galaktiku uztveram kā pašsaprotamu. Ciktāl tas attiecas uz cilvēci, tas vienmēr ir bijis šeit. Bet kā tas izveidojās? Kāda ir tās vēsture?
Mūsu Piena Ceļa galaktikā ir trīs atzīti zvaigžņu komponenti. Tie ir centrālais izspiešanās, disks un halo. Tas, kā šie trīs tika izveidoti un kā tie attīstījās, ir nozīmīgi, astronomijas pamatjautājumi. Tagad pētnieku grupa ir izmantojusi noteikta veida zvaigžņu unikālo īpašumu, lai palīdzētu atbildēt uz šiem pamatjautājumiem.
Attiecīgo zvaigznes veidu sauc par zilo horizontālo zaru zvaigzni (BHB zvaigzne), un atkarībā no vecuma tā iegūst dažādas krāsas. Tas ir vienīgais zvaigžņu veids, kas to dara. Notre Dame universitātes pētnieki izmantoja šo BHB īpašību, lai izveidotu detalizētu hronogrāfisko (laika) karti Piena Ceļa veidojumam.
Šī karte ir apstiprinājusi to, ko teorijas un modeļi jau kādu laiku ir paredzējuši: Piena Ceļa galaktika, kas veidojas, apvienojoties un pievienojot mazus gāzes un putekļu halogēnus. Turklāt vecākās zvaigznes mūsu galaktikā atrodas centrā, un jaunākas zvaigznes un galaktikas miljardu gadu laikā pievienojās Piena ceļam, un to ievilka galaktikas pieaugošā gravitācijas vilkme.
Komandā, kas sagatavoja šo pētījumu, ietilpst astrofiziķis Daniela Carollo, Notre Dame Universitātes Fizikas katedras pētījuma docents, un Timothy Beers, Notre Dame Astrofizikas katedras priekšsēdētājs. Pētniecības asistents Vinicius Placco un citi kolēģi papildināja komandu.
"Mēs iepriekš neesam daudz zinājuši par Piena ceļa senākā komponenta, kas ir Halo sistēma, vecumu," sacīja Karollo. “Bet tagad mēs pirmo reizi pārliecinoši parādījām, ka senās zvaigznes atrodas galaktikas centrā un jaunākās zvaigznes atrodas lielākos attālumos. Šī ir vēl viena informācija, kuru mēs varam izmantot, lai izprastu galaktikas salikšanas procesu un to, kā kopumā veidojās galaktikas. ”
Šajos atklājumos galvenā loma bija Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Komanda izmantoja SDSS datus, lai identificētu vairāk nekā 130 000 BHB. Tā kā šīs zvaigznes burtiski “rāda savu vecumu”, kartējot tās visā Piena Ceļā, tika izveidota hronogrāfiska karte, kurā skaidri parādītas vecākās zvaigznes netālu no galaktikas centra un jaunākās zvaigznes tālāk.
"Krāsas, kad zvaigznes ir to attīstības posmā, ir tieši saistītas ar laiku, kāds zvaigznei ir bijis dzīvs, tāpēc mēs varam novērtēt vecumu," sacīja Beers. Kad jums ir karte, jūs varat noteikt, kuras zvaigznes ienāca pirmās, un šo galaktikas daļu vecumu. Tagad mēs faktiski varam iztēloties, kā tika uzcelta mūsu galaktika, un pārbaudīt zvaigžņu gružus no dažām citām mazajām galaktikām, kuras iznīcina to mijiedarbība ar mūsējiem tās montāžas laikā. ”
Astronomi no dažādām uz datiem balstītām pieejām secina, ka dažādām galaktikas strukturālajām daļām ir atšķirīgs vecums. Viņi ir piešķīruši vecumus dažādām galaktikas vietām, piemēram, izspiesties. Tam ir jēga, jo viss nevar būt vienā vecumā. Nav galaktikā, kas ir šī vecā. Bet šī karte padara to vēl skaidrāku.
Kā autori saka savā dokumentā, “līdz nesenam laikam trūka iespēju noteikt vecumu atsevišķām zvaigžņu populācijām, lai varētu novērtēt pilnu Piena ceļa ķīmijdinamisko vēsturi.”
Šī jaunā karte, kurā kā datu punkti ir vairāk nekā 130 000 zvaigžņu, ir diezgan svarīgs solis, lai izprastu Piena ceļa attīstību. Tas prasa kaut ko vairāk, balstoties uz modeļiem un teoriju, lai arī cik pamatoti tie būtu, un pastiprina to ar ierobežotākiem datiem.
Atjaunināt: Hronogrāfisko karti, kā arī .gif var apskatīt šeit.
