Kad amatieru astronoms Entonijs Veslijs no Austrālijas ar sava teleskopa palīdzību Jupiterā 2009. gada 19. jūlijā redzēja tumšu Klusā okeāna plankumu, tas sāka astronomiskās aktivitātes uzplaiksnījumu, un citi teleskopi ātri pagriezās, lai apskatītu. Nepagāja ilgs laiks, kamēr citi astronomi apstiprināja, ka Jupiteru ir skāris kāds objekts, vai nu asteroīds, vai komēta. Protams, pasaules slavenākajam teleskopam Habla tika piespiesta šī negaidītā darbība Jupiterā, un, par laimi, teleskops nesen tika atjaunināts ar jaunu plaša lauka kameru 3 un tikko salabotu uzlaboto apsekojumu kameru. Astronomi tagad ir izlaiduši attēlu sēriju no Habla, kas pirmo reizi var parādīt tūlītēju asteroīda, kas sitienu uz citu planētu, pēkšņas sekas.
Astronomi ir pieredzējuši šāda veida kosmisko notikumu jau iepriekš, bet no komētas. Līdzīgas rētas bija palikušas nedēļas laikā 1994. gada jūlijā, kad Jupitera atmosfērā ienāca vairāk nekā 20 Comet P / Shoemaker-Levy 9 (SL9) gabalu. 2009. gada ietekme notika tajā pašā nedēļā, 15 gadus vēlāk.
Bet, salīdzinot abu sadursmju Habla attēlus, astronomi saka, ka vainīgais, iespējams, bija asteroīds, kas bija apmēram 1600 pēdas (500 metru) plats.
Avots: Hubblesite.org
"Šis vientuļais notikums mūs pārsteidza, un mēs varam redzēt tikai trieciena sekas, taču par laimi mums ir 1994. gada Habla novērojumi, kas aptvēra visu triecienu parādību klāstu, ieskaitot objektu raksturu no novērojumiem pirms trieciena." saka astronoms Heidi Hammels no Kosmosa zinātnes institūta Boulderā, Kolorādos, Jupitera ietekmes pētījuma vadītājs.
Analīze atklāja galvenās atšķirības starp abām sadursmēm (1994. un 2009. gadā), sniedzot norādes uz 2009. gada notikumu. Ap 1994. gada trieciena vietām Habla ultravioleto (UV) attēlu astronomi redzēja atšķirīgu halu - pierādījumus par smalkiem putekļiem, kas radušies no komētas fragmenta streika. UV attēli arī parādīja spēcīgu kontrastu starp trieciena radītiem gružiem un Jupitera mākoņiem.
Habla ultravioletie attēli no 2009. gada ietekmes neuzrādīja nekādu halo un arī atklāja, ka vietnes kontrasts ātri izbalējis. Abas norādes liecina par vieglu daļiņu trūkumu, nodrošinot netiešus pierādījumus par cietu asteroīdu, nevis putekļainu komētu.
Nesenā asteroīda trieciena vietas iegarenā forma arī atšķiras no 1994. gada streika, norādot, ka 2009. gada objekts nolaidās no seklaka leņķa nekā SL9 fragmenti. Arī 2009. gada korpuss nāca no cita virziena nekā SL9 gabali.
Avots: Hubblesite.org
Komandas locekle Agustina Sančez-Lavega no Basku zemes universitātes Bilbao, Spānijā, un kolēģi veica analīzi par iespējamām orbītām, kuras 2009. gada ietekmējošajai iestādei varēja nākties sadurties ar Jupiteru. Viņu darbs norāda, ka objekts, iespējams, ir cēlies no Hildas ķermeņu ģimenes - sekundārā asteroīda josta, kas sastāv no vairāk nekā 1100 asteroīdiem, kas riņķo netālu no Jupitera.
2009. gada streiks bija vienāds ar dažu tūkstošu standarta atombumbu eksplodēšanu, kas ir salīdzināms ar sprādzieniem no SL9 vidēja lieluma fragmentiem. Lielākais no šiem fragmentiem radīja sprādzienus, kas bija daudzreiz jaudīgāki nekā viss pasaules kodolieroču arsenāls, kas uzreiz uzsprāga.
Nesenā ietekme uzsver astronomu amatieru nozīmīgo darbu. “Šis notikums lieliski parāda, kā amatieru un profesionālie astronomi var strādāt kopā,” sacīja Hammels.
Jupitera sprādzieni atklāj, ka Saules sistēma ir plankumaina vieta, kur neparedzami notikumi var notikt biežāk, nekā sākotnēji domāts. Bija paredzēts, ka Jupitera ietekme notiks ik pēc dažiem simtiem līdz dažiem tūkstošiem gadu. Lai arī ir apsekojumi asteroīdu kataloģizēšanai, daudzi mazi ķermeņi joprojām var palikt nepamanīti un parādīties jebkurā laikā.
Hammela komandas pētījums parādījās The Astrophysical Journal Letters 1. jūnija numurā.
Zinātniskā darba autori: Hammel et al. (PDF dokuments)
Avots: Habla vietne
