Tā kā galaktikas apvienojas secīgu apvienošanās ceļā, tās iegūst tādu lielisku spirāles formu kā mūsu pašu Piena ceļš. Tomēr turpiniet apvienot šīs lielākās galaktikas, un jūs galu galā iegūsit elipsveida galaktiku - gigantisku izkliedētu seno zvaigžņu mākoni ar nelielu struktūru. Šādu galaktiku NGC 1132 nesen nofotografēja Habla kosmiskais teleskops.
Eliptiska galaktika NGC 1132 pieder šai galaktiku klasei, ko sauc par “milzu elipsēm”. Un galaktika ar punduru galaktiku zvaigznāju ir pazīstama kā “fosilā grupa”. Tās ir paliekas un vraki no pagātnes sadursmēm starp lielām galaktikām.
Redzamā gaismā NGC 1132 izskatās kā viena, izolēta galaktika. Bet, izmantojot paņēmienu, ko sauc par gravitācijas lēcu, lai kartētu apkārtējo tumšo vielu, astronomi atklāja, ka tā atrodas milzīgā lietu mākonī. Faktiski NGC 1132 ir tik daudz tumšās vielas, kā jūs varētu atrast desmitiem vai pat simtiem galaktiku grupā.
Un atkal redzamā gaismā tās zvaigznes sniedzas 120 000 gaismas gadu attālumā no tās centra. Bet rentgenstaru spektrā mirdzums sniedzas 10 reizes tikpat tālu - atkal līdzīgs galaktiku grupai.
Tātad, no kurienes rodas šādas fosilās grupas? Astronomi domā, ka tie ir kosmisko sadursmju gala produkts, kad viena liela galaktika patērē visus kaimiņus. Iespējams, ka tie ir arī dīvaina procesa rezultāts, kad kaut kas apstādināja mērenu galaktiku veidošanos, un tikai viena liela galaktika sanāca šajā kosmosa reģionā.
Analizējot šādas galaktikas, astronomi iegūs labāku izpratni par galaktiku evolūciju. Tas palīdzēs paredzēt, kas notiks, kad Piena ceļš un Andromeda saduras miljardiem gadu nākotnē.
Oriģinālais avots: ESA / Habla ziņu izlaidums
