Spilgta vieta uz Titāna. Attēla kredīts: NASA / JPL / Arizonas universitāte / Kosmosa zinātnes institūts Noklikšķiniet, lai palielinātu.
300 jūdžu plats plāksteris, kas ar lielu infrasarkanā viļņa garumu pārspēj visu pārējo uz Titāna, šķiet, nav kalns, mākonis vai ģeoloģiski aktīvs karstais punkts, apgalvo Arizonas universitātes zinātnieki un Cassini komandas locekļi.
“Mums jāraugās uz atšķirīgo virsmas sastāvu,” sacīja Jason W. Barnes, pēcdoktorantūras pētnieks UA’s Lunar and Planetary Lab. “Tas ir aizraujoši, jo šie ir pirmie pierādījumi, kas saka, ka ne visi Titāna gaišie laukumi ir vienādi. Tagad mums ir jāizdomā, kādas ir šīs atšķirības, kas tās varētu būt izraisījis. ”
Kad NASA kosmosa kuģis Cassini 31. martā un atkal 16. aprīlī lidoja pa Titānu, tā vizuālais un infrasarkanais kartēšanas spektrometrs ieraudzīja funkciju, kas bija iespaidīgi spilgta 5 mikronu viļņu garumā tieši uz dienvidaustrumiem no kontinenta lieluma reģiona, ko sauc par Ksanadu.
Spilgta vieta rodas, ja Cassini redzamā viļņa garuma attēlveidošanas kameras fotografēja spilgtu loka formas iezīmi, kas bija aptuveni tāda paša izmēra - 2004. gada decembrī un 2005. gada februārī.
Cassini radara instruments, kas darbojas “pasīvā” režīmā un ir jutīgs pret mikroviļņiem, ko izstaro no planētas virsmas, neredzēja temperatūras starpību starp gaišo punktu un apkārtējo reģionu. Tas izslēdz iespēju, ka 5 mikronu gaišā vieta ir karstā vieta, piemēram, ģeoloģiski aktīvs ledus vulkāns, sacīja Barness.
Cassini mikroviļņu radiometrijā arī neizdevās noteikt temperatūras kritumu, kas varētu parādīties, ja no Titāna virsmas celsies kāds divu jūdžu augsts kalns, viņš sacīja.
Un, ja 5 mikronu gaišais plankums ir mākonis, tas ir mākonis, kas trīs gadus nav mainījies vai mainījis formu, saskaņā ar Keka teleskopā veiktajiem novērojumiem uz zemes un ar Cassini vizuālā un infrasarkanā kartēšanas spektrometru piecu dažādu lidojumu laikā . "Ja tas ir mākonis," sacīja Barnes, "tai vienmēr vajadzētu būt pastāvīgai zemes miglai, piemēram, Sanfrancisko uz steroīdiem, vienmēr miglainai."
“Spilgtajam punktam jābūt virsmas plāksterim, kura sastāvs atšķiras no tā, ko mēs vēl esam redzējuši. Titāna virsmu galvenokārt veido ledus. Varētu būt, ka šeit kaut kas piesārņo ledu, bet kas tas varētu būt, nav skaidrs, ”sacīja Barness.
“Titāna izpētei ir palicis daudz. Tā ir ļoti sarežģīta, aizraujoša vieta. Nav skaidrs, kā tas darbojas. Nākamajos pāris gados būs ļoti jautri izdomāt, kā darbojas Titāns, ”viņš sacīja.
Bārnss un 34 citi zinātnieki ziņo par pētījumu Zinātnes 7. oktobra numurā. Autori ir UA Mēness un Planētu laboratorijas zinātnieki un Cassini komandas locekļi Roberts H. Brauns, Cassini vizuālā un infrasarkanā kartēšanas spektrometra komandas vadītājs; Elizabete P. Bruņurupucis un Alfrēds S. Makvevens no “Cassini” attēlveidošanas komandas; Ralfs D. Lorencs no Cassini radaru komandas; Caitlin Griffith no Cassini vizuālās un infrasarkanās kartēšanas komandas; un Džeisons Perijs un Stefānija Fussnere, kuri Cassini attēlveidošanā strādā kopā ar MakEwenu un Turtle.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, Kalifornijā, pārvalda NASA Zinātniskās misijas direktorāta misiju Vašingtonā, D. C. Cassini orbiters un tā divas borta kameras tika projektētas, izstrādātas un samontētas JPL. Attēlveidošanas komanda atrodas Kosmosa zinātnes institūtā Boulderā, Kolo, un Vizuālā un infrasarkanā kartēšanas spektrometra komanda atrodas Arizonas Universitātē Tuksonā.
Oriģinālais avots: UA News Release
