Cassini ar Saturna mākoņu infrasarkano kartēšanu. Attēla kredīts: NASA / JPL / SSI Lai palielinātu, noklikšķiniet
Cassini zinātnieki ir atklājuši negaidītu mākoņu draisku, kas slēpjas Saturna sarežģītās atmosfēras dziļumā.
"Atšķirībā no miglainajām, plašajām, globālajām mākoņu joslām, kuras regulāri tiek novērotas Saturna augšējā atmosfērā, daudzi dziļākie mākoņi šķiet izolēti, lokalizēti," sacīja Dr. Kevins H. Bainess, vizuālā un infrasarkanā kartēšanas spektrometra komandas loceklis. no NASA reaktīvo spēku laboratorijas, Pasadena, Kalifornija. "Tie ir ļoti dažādu izmēru un formu, ieskaitot apļveida un ovālas formas, virtulis formas un virpuļus."
Šie mākoņi atrodas dziļi atmosfērā, apmēram 30 kilometru (19 jūdzes) zem augšējiem mākoņiem, kurus parasti novēro Saturnā. Viņi arī uzvedas atšķirīgi no atmosfēras augšējā atmosfērā un ir izgatavoti no dažādiem materiāliem. Tie ir izgatavoti no amonija hidrosulfīda vai ūdens, bet ne no amonjaka - parasti tiek uzskatīts, ka tie satur augšējos mākoņus.
Zinātnieki izmanto šo mākoņu kustības, lai izprastu Saturna dziļās atmosfēras dinamiskos laika apstākļus un iegūtu trīsdimensiju Saturna cirkulācijas ainu. Viņi ir kartējuši maza augstuma vējus gandrīz visā planētā. Salīdzinot šos vējus ar augstāka augstuma vējiem, viņi ir secinājuši, ka Saturna ekvatorā pastāv ievērojamas vēja šķēres. Šīs šķēres ir līdzīgas vēja nobīdei, ko novēroja Galileo pie Jupitera, norādot, ka līdzīgi procesi notiek uz abām planētām. Jaunais vēja ātrums, ko mēra ar kartēšanas spektrometru, parāda, ka vējš pūš apmēram 275 kilometrus stundā (170 jūdzes stundā) ātrāk dziļāk uz leju nekā atmosfēras augšējā daļā.
Papildus virtula formas un citām lokalizētām mākoņu sistēmām jaunajos attēlos parādās arī desmitiem planētu joslojošu mākoņu joslu. Šādas joslas, kas pazīstamas kā “zonas”, parasti ir redzamas Saturna augšējos mākoņos un pārējās lielajās planētās. Tomēr šīs dziļāka līmeņa joslas ir pārsteidzoši šauras un daudz bagātīgākas nekā citur, ieskaitot Saturna augšējos mākoņus. Viņiem ir arī daudz pavedienam līdzīgāka struktūra, nekā parasti tiek novērota Jupitera vai Saturna augšējā atmosfērā, un daudzas no pavedienam līdzīgajām struktūrām un virpuļiem ir savienotas ar diskrētām mākoņu “šūnām”, kas izskatās kā konvekcijas šūnas uz Zemes.
Vizuālajā un infrasarkanajā kartēšanas spektrometrā tika uzņemti augstas izšķirtspējas, gandrīz infrasarkanie dziļo mākoņu attēli četrās tuvās Saturna caurlaidēs laikā no šī gada februāra līdz jūlijam. Attēli bija viļņa garumā, kas septiņas reizes lielāks nekā redzams cilvēka acij, un piecas reizes lielāks nekā pieejams Cassini vizuālajai kamerai.
Zinātnieki izmantoja jaunu paņēmienu, kas ļāva viņiem attēlot dziļos mākoņus, kas izkrāsoti pret fona siltumu, ko rada planētas interjers. Līdz šim mākoņu attēlveidošana Saturna dziļumā nebija praktiska, jo augšējā līmeņa migla un mākoņi aizēno skatu.
"Tā vietā, lai izmantotu saules gaismu kā starojuma avotu, lai attēlotu dziļos mākoņus, kas atrodas zem aizklājošā augšējā līmeņa mākoņu slāņa, mēs izstrādājām jaunu paņēmienu, kas kā gaismas avotu izmanto Saturna pašu siltumu," sacīja Bainess. “Tas ir tāpat kā naktī skatīties no labi apgaismotas pilsētas no lidmašīnas un redzēt melnos laukumus pret pilsētas gaismām, kas stāsta, ka tur ir mākonis, kas bloķē gaismu. Saturns izstaro savu starojošo mirdzumu, kas daudz līdzinās pilsētas gaismas spīdumam naktī. ”
Šo termiski izgaismoto mākoņu izsekošana vairākas dienas ļāva noteikt vēja ātrumu visdziļākajos līmeņos, kādi jebkad ir mērīti Saturnā.
"Izpratne par mākoņu attīstību Saturna dziļumā pastiprinās mūsu izpratni par globālo cirkulāciju visā Saturnā un par lielākajām planētām," sacīja Bainess.
Šie atklājumi tika iepazīstināti ar ziņojumu brīfingā Planetāro zinātņu nodaļas 37. gadskārtējā sanāksmē, kas notika šonedēļ Kembridžā, Anglijā.
Plašāka informācija par Cassini-Huygens misiju ir pieejama vietnēs http://saturn.jpl.nasa.gov un http://www.nasa.gov/cassini.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Cassini-Huygens misiju NASA Zinātnes misijas direktorātam Vašingtonā, D.C. Cassini orbiters tika izstrādāts, izstrādāts un samontēts JPL. Vizuālā un infrasarkanā kartēšanas spektrometra komanda atrodas Arizonas universitātē.
Oriģinālais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
