Mākslinieka iespaids par aktīvo Venēras vulkānu (ESA / AOES)
Neticami blīva, vizuāli necaurspīdīga un ar kodīgu sērskābi piepildīta Venēras atmosfēra nomāc sadedzinātu, akmeņainu virsmu, kas cepjas planētas mērogā 425 ºC (800 ºF) temperatūrā. Lai arī vulkāni ir kartēti uz mūsu kaimiņu planētas virsmas, daži zinātnieki uzskata, ka vairums no tiem ir palikuši neaktīvi - vismaz kopš pēdējiem dažiem simtiem tūkstošu gadu. Tagad, pateicoties NASA Pioneer Venus un ESA Venus Express orbiteriem, zinātniekiem ir gandrīz 40 gadu dati par Venēras atmosfēru - un tur ir pierādījumi par daudz nesenākām liela mēroga vulkāniskajām darbībām.
Pēdējie seši Venus Express novērojumu rezultāti ir parādījuši ievērojamu sēra dioksīda (SO2) līmeņa paaugstināšanos un pazemināšanos Venēras atmosfērā, līdzīgi tam, ko redzēja NASA misija Pioneer Venus misijā no 1978. līdz 1992. gadam.
Šie SO2 koncentrācijas līmeņi varētu tas var būt vulkānu rezultāts uz planētas virsmas, pierādot, ka planēta patiešām ir vulkāniski aktīva - bet tad atkal tas varētu būt saistīts ar atšķirīgām Venēras sarežģīto cirkulācijas shēmu variācijām, kuras regulē tās strauji “super rotējošā” atmosfēra.
"Ja redzat sēra dioksīda palielināšanos atmosfēras augšējā daļā, jūs zināt, ka kaut kas nesen to ir parādījis, jo atsevišķas molekulas tur tiek iznīcinātas saules gaismas dēļ tikai pēc pāris dienām," sacīja Dr Emmanuel Marcq no Laboratoire Atmosphères Francijā. Vadošais autors “Pierādījumi par sekulārām SO2 variācijām virs Venēras mākoņu virsotnes”, kas publicēts 2. decembra izdevumāDabas ģeozinātne.
"Vulkāna izvirdums varētu darboties kā virzulis, lai uzspridzinātu sēra dioksīdu līdz šiem līmeņiem, taču planētas aprites īpatnības, kuras mēs vēl pilnībā neizprotam, varētu sajaukt arī gāzi, lai iegūtu tādu pašu rezultātu," piebilda līdzautors Dr Jean-Loup Bertaux, galvenais Venus Express instrumenta pētnieks.
Sēra dioksīda līmeņa paaugstināšanās un kritums Venēras augšējā atmosfērā pēdējos 40 gados, izteikts tilpuma daļu vienībās uz miljardu. Kredīti: Dati: E. Marcq et al. (Venus Express); L. Esposito et al. (agrāki dati); fona attēls: ESA / AOES
Tā kā Venēras blīvā atmosfēra pūta ap planētu ar ātrumu 355 km / stundā (220 jūdzes stundā), precīzi noteikt precīzu SO2 izmešu avotu ir ārkārtīgi grūti. Vainīgie varētu būt vulkāni, bet SO2 varētu kļūt arī zemāka līmeņa slāņi, mainoties ilgtermiņa cirkulācijas modeļiem.
Lasīts: Venērai ir pārsteidzoši vesela kārta
Venērai ir vairāk nekā miljons reizes lielāka sēra dioksīda koncentrācija nekā Zemei, kur gandrīz viss SO2 ir vulkāniskās aktivitātes rezultāts. Bet uz Venēras tas ir spējis uzcelties, noturēts stabils zemākā augstumā, kur tas ir labi pasargāts no saules starojuma.
Neatkarīgi no tā avota jebkuram Veneras augšējā atmosfērā noteiktajam SO2 jābūt svaigi piegādātam, jo saules gaisma to ātri sadala. Mīkla tagad ir noskaidrot, vai tā nāk no pašlaik aktīviem vulkāniem ... vai kaut kā cita.
"Sekojot pavedieniem, ko atmosfērā atstājušas gāzu pēdas, mēs atklājam Venēras darbību, kas varētu mūs norādīt uz aktīvā vulkānisma smēķēšanas pistoli," sacīja Håkan Svedhem, ESA Venus Express projekta zinātnieks.
Plašāk par ESA izlaidumu lasiet šeit.
