Es sākšu ar mērķa definīciju: mērķis ir nodomu izpausme, ko pāriem būs ar spēju to realizēt. Pieņemot šo definīciju, mērķis ir pakļauts arī cēloņsakarības īslaicīgajiem ierobežojumiem: lai notikums notiktu mērķtiecīgi, nodomam radīt šo notikumu jābūt izteiktam pirms paša notikuma.
Tāpēc, lai pilnībā apsvērtu šo jautājumu, mums tas jāapsver vairāku dažādu laikmetu laikā: 1) Visuma “sākumā”, 2) pēc Visuma sākuma un pirms cilvēku parādīšanās un 3) pēc cilvēka ienākšanas būtnes.
Vispirms apsvērsim jautājumu par Visuma mērķi tā sākumā. Lai Visumam tā pirmsākumos būtu bijis kāds mērķis, pirms sākuma punkta ir jābūt pastāvējušai vienībai, kurai bija gan griba radīt Visumu, gan spēja to darīt. Diemžēl atbilde uz šo jautājumu ir tālu no pašreizējām zināšanām par cilvēkiem. Patiešām, mēs nezinām, vai bija “pirms Visums pastāvēja” vai pat vai šādiem jēdzieniem “pirms” ir nozīme ārpus mūsu Visuma konteksta. Lai uzdotu šo jautājumu, tiešām jājautā, vai ir bijis radītājs, vai ir dievs - vai tas ir tāds neatbildēts un varbūt pat neatbildēts jautājums, par kuru es pat neesmu pārliecināts, ka ir vērts pārdomāt pārāk daudz. Es to vērtētu kā pašreiz neatbilstošu.
Otrkārt, tad mums ir jautājums par Visuma mērķi pēc tā sākuma. Vai ir iespējams, ka Visums, pat ja tam sākotnēji nebija mērķa, kopš tā laika ir ieguvis mērķi? Lai tas notiktu, tam vajadzēja rasties kopš Visuma veidošanās, un vienība, kas gan spēj formulēt gribu vadīt Visuma attīstību, gan kurai ir spēks to darīt. Atkal tas, vai šāda vienība pastāv, nav pilnībā atkarīgs no mums; mēs joprojām atrodamies uz mazliet cietākas zemes, jo mēs vismaz spējam novērot Visumu. Mēs noteikti nezinām, vai eksistē vienība ar gribu, bet, ja tā rīkojas, lai mainītu notikumu gaitu Visumā atbilstoši savam mērķim, mums vajadzētu spēt novērot Visuma izturēšanos labāka vārda trūkuma dēļ. ” apzināti ”. Bet mēs to nedarām; cik mēs esam spējuši novērot, visums makroskopiskā līmenī uzvedas pilnīgi paredzami un deterministiski un kvantu skalā atbilstoši varbūtībām. Īsāk sakot, cik tālu mēs spējam ielūkoties mūsu Visumā, mēs vienkārši nenovērojam notiekošos brīnumus. Tas liek domāt, ka Visumam vismaz nav makroskopiska mērķa. Es to vērtētu kā maz ticamu.
Visbeidzot, ir jautājums par Visuma mērķi kopš cilvēku ienākšanas. Vai mūsu kā sugas esamība varēja dot visumam tādu mērķi, kāds tam iepriekš nebija? Šeit daudz kas ir atkarīgs no jautājuma par to, vai cilvēkam ir brīva griba, bet tas ir dīvains jautājums, kuru es vēlētos pagaidām atstāt malā kā nevajadzīgu, lai atbildētu uz šo jautājumu. Drīz es pie tā atgriezīšos. Pagaidām es domāju, ka pietiek atzīmēt cilvēka spēju robežas ietekmēt Visumu. Ir milzīgas Visuma daļas, uz kurām attāluma dēļ mums nevar būt nekādas ietekmes. Pat pieņemot, ka mēs varam radīt gribu šādām Visuma porcijām, mēs esam pilnīgi nespējīgi to realizēt - pārvērst to par mērķi. Turklāt pat mūsu mazie centieni vai kādreiz kļūs Mērķis ir nodoma izpausme. Tas būs pāriem ar spēju to izpildīt. Uz to attiecas arī cēloņsakarības īslaicīgie ierobežojumi: lai notikums notiktu mērķtiecīgi, nodomam radīt šo notikumu jābūt izveidotam pirms paša notikuma.
Tāpēc, lai pilnībā apsvērtu šo jautājumu, mums tas jāapsver vairāku dažādu laikmetu laikā: 1) Visuma sākumā, 2) pēc Visuma sākuma un pirms cilvēkiem un 3) pēc cilvēku sākuma.
Vispirms apsvērsim jautājumu par Visuma mērķi tā sākumā. Patiešām, mēs nezinām, vai pastāvēja “pirms Visums pastāvēja” vai pat vai tādi jēdzieni kā “iepriekš” ir pat nozīmīgi ārpus mūsu Visuma konteksta. Vai ir iespējams, ka Visumam, pat ja tam sākotnēji nav mērķa, kopš tā laika ir ieguvis mērķi? Lai tas notiktu, tam vajadzēja rasties kopš Visuma veidošanās, un vienība, kas gan spēj formulēt gribu vadīt Visuma attīstību, gan kurai ir spēks to darīt. Atkal tas, vai šāda vienība pastāv, nav pilnībā atkarīgs no mums; joprojām esam uz mazliet cietākas zemes. Bet mēs to nedarām; cik mēs esam spējuši novērot, visums makroskopiskā līmenī uzvedas pilnīgi paredzami un determinēti. Un pat kvantu līmenī tā uzvedas atbilstoši varbūtībām. Vai mūsu kā sugas esamība varēja dot visumam tādu mērķi, kāds tam iepriekš nebija? Šeit daudz kas ir atkarīgs no jautājuma par to, vai cilvēkam ir brīva griba, bet tas ir īgns jautājums, kuru es vēlētos pagaidām atstāt malā kā nevajadzīgu, lai atbildētu uz šo jautājumu. Pat pieņemot, ka cilvēki spēj iegūt kontroli pār mūsu pašu rīcību un vietējo notikumu gaitu, kā var teikt, ka šīs darbības rada mērķi atlikušajiem neskaitāmajiem miljardiem galaktiku un neizsakāmajiem kosmosa gaismas gadiem? Un, ja viņi to nevar, vai tad varētu teikt, ka šādam ierobežotam un pateicīgam mērķim ir viss Visums? Es domāju, ka atbilde uz šo jautājumu ir izteikta “nē”.
Tomēr joprojām ir jāatbild uz vēl vienu jautājumu: vai cilvēcei varētu būt mērķis, pat ja Visums to nedara. Nensija uzskatīja abus jautājumus par līdzvērtīgiem, bet es nepiekrītu, ka tie ir. Ja cilvēkam ir griba un spēks pašam noteikt savu likteni, man šķiet, ka cilvēces kolektīvā griba varētu vadīt tās nākotni, un cilvēcei tad varētu teikt, ka tai ir mērķis. Diemžēl mēs atkal atrodamies neskaidros ūdeņos; neirozinātnes attīstības dēļ kļūst arvien neskaidrāks, vai cilvēkiem vispār ir brīva griba. Tas noteikti nav izlemts jautājums, bet arvien lielāka iespējamība, ka mums, cilvēkiem, nav gribas patiesā nozīmē, bet gan to, ka mūsu rīcību pilnībā nosaka iepriekš pastāvošie apstākļi un dabas likumi. Un pat ja indivīdiem tiktu parādīta brīva griba, tas nenozīmē, ka pastāv jebkāda veida kolektīva griba, kas dod jēgu “cilvēcei”; šķiet vismaz tikpat iespējams, ka mēs pierādīsim, ka esam tikai vairāki miljardi cilvēku, katram ar savu unikālo un bieži vien pretrunīgo mērķi.
Tāpēc galu galā es domāju, ka mēs nevaram droši zināt, vai Visums tika izveidots ar mērķi, bet, ja tā nebija, maz ticams, ka tas vai cilvēce kopš tā laika ir to ieguvuši. ir līdzvērtīgi tam, lai iegūtu kontroli pār mūsu pašu rīcību un vietējo notikumu gaitu, kā var teikt, ka šīs darbības rada mērķi atlikušajiem neskaitāmajiem miljardiem galaktiku un neizsakāmajiem kosmosa gaismas gadiem? Es nedomāju, ka tā var, un tāpēc domāju, ka atbilde uz šo jautājumu ir “nē”.
Tomēr joprojām ir jāatbild uz vēl vienu jautājumu: vai cilvēcei varētu būt mērķis, pat ja Visums to nedara. Un pat tad, ja indivīdiem tiek parādīta brīva griba, tas nebūt nenozīmē, ka pastāv kāda veida kolektīva brīva griba, kurai ir mērķis “cilvēcei”; šķiet vismaz tikpat iespējams, ka mēs izrādīsimies tikai vairāki miljardi cilvēku, katrs ar savu unikālo mērķi.
Tāpēc galu galā es domāju, ka, kaut arī mēs nevaram droši zināt, vai Visums tika izveidots ar mērķi, ja tā nebija, tad maz ticams, ka kopš tā laika to ir ieguvusi vai nu cilvēce.
