Čatras rentgena zibspuldzes virs Saturna optiskā attēla. Attēla kredīts: NASA. Noklikšķiniet, lai palielinātu.
Čandras attēli atklāj, ka Saturna gredzeni mirdz rentgena staros (zilie punkti šajā rentgena / optiskajā kompozīcijā). Visticamākais šī starojuma avots ir fluorescence, ko izraisa saules rentgenstari, kas pārsteidz ar skābekļa atomiem ūdens molekulās, kuras veido lielāko daļu ledaino gredzenu.
Kā redzams attēlā, gredzena rentgenstari lielākoties nāk no B gredzena, kura platums ir aptuveni 25 000 kilometru un tas ir aptuveni 40 000 kilometru (25 000 jūdzes) virs Saturna virsmas (spilgti balts iekšējais gredzens optiskajā attēlā) . Ir daži pierādījumi par rentgenstaru koncentrāciju gredzenu rīta pusē (kreisajā pusē, ko sauc arī par Austrumu ansa). Viens no iespējamiem šīs koncentrācijas izskaidrojumiem ir tāds, ka rentgenstari ir saistīti ar optiskajiem raksturlielumiem, kurus sauc par spieķiem, kuri lielākoties aprobežojas ar blīvu B gredzenu un visbiežāk tiek novēroti rīta pusē.
Spieķi, kas gredzenos parādās kā radiālas ēnas, rodas īslaicīgu sīku ledus putekļu daļiņu īslaicīgu mākoņu dēļ, kas tiek pacelti no gredzena virsmas un parasti ilgst apmēram stundu vai pirms to pazušanas. Ir ierosināts, ka spieķus izraisa meteoroīdu ietekme uz gredzeniem, kas ir vairāk iespējami pusnaktī līdz agra rīta stundai, jo šajā laika posmā gredzenu relatīvais ātrums caur meteoroīdu mākoņu būtu lielāks.
Lielāks rentgena spilgtums gredzenu rīta pusē varētu būt saistīts ar papildu saules fluorescenci no īslaicīgiem ledus mākoņiem, kas rada spieķus. Šis skaidrojums var būt saistīts arī ar citiem Chandra novērojumiem Saturnā, kas parāda, ka gredzenu rentgenstaru spilgtums dažādās nedēļās ievērojami atšķiras.
Oriģinālais avots: Chandra News Release
