Planēta Deviņi, masīvā orbīte ierosināja izskaidrot pussimtā tālvadības pults orbītas Kuipera josta asteroīdiem, var būt tumšāka puse. Periodiski masveida izmiršana uz Zemes, kā norādīts globālajā fosilijas reģistrā, varētu būt saistīta ar hipotētisko planētu, liecina pētījumi, ko publicējis Daniels Vitmīrs, atvaļināts astrofizikas profesors un Arkanzasas Universitātes Matemātisko zinātņu departamenta fakultātes loceklis.
Tiek lēsts, ka Devītā planēta ir 10 reizes masīvāka nekā Zeme, un šobrīd tā riņķo aptuveni 1000 reizes tālāk no Saules. Astronomi ir meklējuši potenciālu lielo planētu - gadiem ilgi sauktu par “Planētu X” -, kas varētu būt saistīta ar nedaudzām nozīmīgām masu izzušanām pēdējo 500 miljonu gadu laikā. Šajos laikos no 50 līdz vairāk nekā 90% sugu uz Zemes gāja bojā ģeoloģiskā sirdsdarbā. Sliktākais, saukts par Permijas un Triasa notikumijeb Lielā mirst, notika pirms 250 miljoniem gadu, un ģeoloģiskā sirdsdarbā tika novērota vairāk nekā 90% planētas dzīves pazušana.
Vitmīrs un viņa kolēģis Džons Matese pirmais publicētais pētījums par saistību starp Planētu X un masveida izmiršanu žurnālā Daba 1985. gadā, strādājot par astrofiziķiem Luiziānas Universitātē Lafajetā. Viņi ierosināja, ka perturbācijas no 10. planētas (toreiz Plutonu uzskatīja par planētu) varētu ik pēc 28 miljoniem gadu bēgt komētu dušā no Kuipera jostas aiz Neptūna Zemes virzienā sinhronā veidā ar reģistrētu masveida izmiršanu.
Laikā, kad viņi rakstīja savu darbu, tika ierosinātas arī divas citas idejas - māsas zvaigzne Saulei un Saules vertikālās svārstības, kad tā riņķo ap galaktiku -, kopš tā laika ir izslēgtas, jo laiks nav pretrunā ar izmiršanas ierakstu. Tikai Planēta X palika kā dzīvotspējīga teorija, un tagad tai tiek pievērsta jauna uzmanība.
Neil deGrasse Tyson skaidro precesiju un Merkura orbītu
Vaitmire un Matese ierosināja, ka, planētai X riņķojot ap Sauli, tās sagāztā orbīta lēnām griežas, liekot lēnām tās perihelija (vistuvāk Saulei esošā punkta) atrašanās vietu precess vai mainiet pozīciju gar savu orbītu, tā vietā, lai paliktu tajā pašā vietā. Ikviena planēta uzmācās, tāpēc šeit nav pārsteigumu.
Bet atrašanās vieta var radīt milzīgas atšķirības. Komanda ierosināja, ka planētas X lēnā orbītā vingrošana to novirza Kuipera jostā apmēram ik pēc 27 miljoniem gadu, iespiežot komētas Saules iekšējā sistēmā. Izstumtās komētas ne tikai sagrauj Zemi, bet arī iztvaiko un saplīst iekšējā Saules sistēmā, kad tās tuvāk nonāk Saulei, samazinot saules gaismas daudzumu, kas sasniedz Zemi. Pievienojiet to, un jums ir cikliskās iznīcināšanas recepte.
Viena lieta, kas jāpatur prātā, ir tāda, ka viņu pētījumu rezultātā viņi secināja, ka Planēta X bija tikai 5 reizes masīvāka nekā Zeme un 100 reizes tālāk no Saules. Tas neattiecas uz deviņu planētas lielumu un masu, ko secinājuši pētnieki Konstantīns Batygin un Maikls E. Brauns Kaltehā šā gada sākumā, bet, kamēr kāds neizseko reālo planētu uz leju, ir vietas argumentiem.
Komētu un asteroīdu dušas bieži tiek citēti kā iespējamie sliktie puiši izmiršanas epizodēs. Un kāpēc gan ne? Mums ir grūti pierādījumi par asteroīdu ietekmi, kas aizzīmogoja dinozauru likteni pirms 65 miljoniem gadu, un mēs esam redzējuši dažus seši triecieni Jupiterā kopš 1994. gada. Tas ir kosmiskais biljards, kas tur darbojas, un spēle vēl nav beigusies.
