Visuma trūkstošā viela ir atrasta, un tā peld starp zvaigznēm.
Pētnieki, kuri pēta seno Visuma vēsturi, zina, cik daudz parastās matērijas - matērijas, kas veido baronus, subatomisko daļiņu klasi, kurā ietilpst protoni un neitroni - Visuma, kas izveidots Lielā sprādziena laikā. Un pētnieki, kuri pēta mūsdienu Visumu, zina, cik daudz parasto, baryonic matēriju cilvēki var redzēt ar teleskopiem.
Bet vēl nesen šie skaitļi nesakrita: Trūka pilnas trešdaļas no Visuma sākotnējās baryonic matērijas. Tagad, pateicoties gudram novērojumam, kurā iesaistīts neticami spilgts melnais caurums, starptautiska pētnieku grupa apgalvo, ka viņi to ir atraduši.
Trūkstošie baroni, pētnieki raksta šodien (21. jūnijā) žurnālā Nature publicētajā pētījumā, slēpjas kā plāni, karsti skābekļa gāzes mākoņi, kas peld starp zvaigznēm. Gāze ir ļoti jonizēta, kas nozīmē, ka trūkst vairuma tās elektronu, un tai ir spēcīgs pozitīvais lādiņš.
"Mēs atradām trūkstošos baronus," teikts paziņojumā Kolorādo universitātes Bouldera astronoma Maikla Šīla un līdzautora uz papīra.
Skābekļa signāls bija pārāk spēcīgs un konsekvents, lai nāktu no nejaušām kvazāra gaismas svārstībām, rakstīja pētnieki. Astronomisti arī izslēdza iespēju, ka ģīboņa galaktika var izraisīt skābekļa ēnu.
Kopš vismaz 2011. gada pētniekiem ir radušās aizdomas, ka pazudušie baroni varētu paslēpties šajā materiālā, ko sauc par silti karsto starpgalaktisko barotni (WHIM), bet WHIM ir grūti tieši novērot. Lai pamanītu tur slēpto gāzi, viņiem nācās klajā ar gudru triku.
Tālu no Zemes ir melnie caurumi, kas nepieredz daudz vielas. Šis jautājums mirdz ļoti spilgti, un teleskopi uz šīs planētas to var pamanīt. Pētnieki šādus melno caurumu veidus sauc par kvazāriem - un tie ir spilgtākie objekti Visumā. Tas nozīmē, ka kvazāru gaismai ir "augsta signāla un trokšņa attiecība", pētnieki rakstīja rakstā, šajā gadījumā nozīmē, ka ir viegli redzēt, vai kaut kas to aizēno.
Rādot teleskopu pie kvazāra, astronomi ne tikai stāsta par pašu objektu, bet arī atklāj kaut ko par to, kas peld starp kvazāru un teleskopu. Šajā gadījumā kaut kas bija WHIM pavediens.
Rūpīgi novērojot, kā WHIM aizēnoja un mainīja kvazaru izstaroto gaismu, kad tas nonāca divu teleskopu objektīvos, pētnieki varēja izdomāt, no kā WHIM tika izgatavots. Izrādījās, ka atbilde bija skābeklis, kas uzsildīts līdz gandrīz 1,8 miljoniem grādu pēc Fārenheita (1 miljons grādi pēc Celsija).
Šie trūkstošie baryoni nav tas pats, kas tumšā matērija, kas, pēc pētnieku domām, pastāv, pateicoties tā gravitācijas ietekmei uz citām zvaigznēm. Tiek uzskatīts, ka šī viela eksotiskāku daļiņu veidā eksistē nekā vienkāršie baroni.
Paziņojumā pētnieki teica, ka viņi varēja ekstrapolēt no novērotā WHIM, cik daudz baronisko vielu skābekļa formā peld citur Visumā kā WHIM. Viņi apstiprināja un precizēja savus novērojumus, viņi plāno, norādot savus teleskopus uz citiem kvazāriem un novērojot WHIM, kas tos aizsedz.
