Mūsu seno cilvēku radinieki apbraukāja vairāk, nekā zinātnieki iepriekš domāja. Pētnieki Ķīnā izraka akmens darbarīkus, kurus, iespējams, izgatavoja mūsu cilvēku senči pirms aptuveni 2,12 miljoniem gadu - tie ir agrākie pierādījumi, kas jebkad atklāti par cilvēku cilts ārpus Āfrikas.
"Tas liek domāt par agrāku migrāciju no Āfrikas, nekā mēs jebkad būtu varējuši iedomāties," sacīja Maikls Plākls Cilvēces vēstures zinātnes institūta paleoantropologs Maikls Petraglia, kurš nebija iesaistīts pētījumā. "Tas ir ļoti aizraujoši."
Ķīnas un Apvienotās Karalistes arheologi atklāja desmitiem kvarca un kvarcīta akmeņu Šančenā, Ķīnā, Loess plato, kas nosaukts par dzeltenīgi pelēko nogulumu (sauktu par loess), kas dominē ainavā. Šī vieta ir ģeoloģiski unikāla ar to, ka tajā ir vairāki slāņu slāņi: smalki, vēja pūtīti nogulumi, kas ir sakrauti slāņos no 1,26 miljoniem līdz 2,12 miljoniem gadu atpakaļ apgabalā, kur tika atrasti artefakti.
Hominīni, kuru izcelsme varētu būt Āfrikā pirms 6 miljoniem gadu, ietver visas sugas, kas parādījušās pēc cilts cilmes vai Homo ģints, atdalīta no šimpanzēm. Līdz šim zinātnieki dažādās vietās ārpus Āfrikas ir atklājuši hominīna artefaktus un fosilijas, kas datētas ar pirms 1,5 miljoniem līdz 1,7 miljoniem gadu. Līdz šim agrākie pierādījumi par homīniem ārpus Āfrikas nāca no skeleta un ar to saistītiem artefaktiem Homo erectus un datēta ar 1,85 miljoniem gadu atpakaļ. Tie tika atrasti Dmanisi, Gruzijas Republikā, 2000. gadā.
Vairāki pierādījumi liecina par labu pētniekiem par šo akmens instrumentu interpretāciju un datēšanu, sacīja zinātnieki.
"No vienas puses, jūs jūtaties satraukti, jo bieži vien neatrodat artefaktus to sākotnējā kontekstā," sacīja pētījuma līdzautore Robina Dennella, Lielbritānijas Ekseteres universitātes paleoantropoloģe, atsaucoties uz faktu, ka artefakti bija palikuši novietoti sākotnējā nogulumu slānī. Bet, no otras puses, viņš teica, analizējot šādus senos skaņdarbus, ir svarīgi būt skeptiskiem un uzmanīgiem.
"Vissvarīgākais, kas jānosaka, ir tas, ka tie tiešām ir artefakti," Dennell pastāstīja Live Science savā e-pastā.
Neapmācītai acij akmeņi var izskatīties kā dabisku procesu produkts, laika gaitā sasmalcināti un cirsti. Bet pieredzējuši Dennela komandas pētnieki pamanīja, kā akmeņu zvīņošanās tika atkārtota, lai veidotu līnijas dažādos virzienos.
Otra lielā zīme, ka akmeņi ir darbarīki: Loess plato ir ainava bez akmeņiem. "Nav tādu dabisku procesu, kas varētu būt atslāņojuši šos priekšmetus, tāpēc jūs zināt, ka jebkuru pārslveida priekšmetu varēja pārslāt tikai agrīns cilvēks," Dennell stāstīja Live Science.
Šo akmens instrumentu klātbūtne liek domāt, ka cilvēku senči pameta Āfriku aptuveni 10 000 paaudžu agrāk, nekā tika ieteikts iepriekšējās aplēsēs. Bet eksperti nav pārliecināti, kādas hominīna sugas faktiski izgatavoja instrumentus, sacīja Petraglia.
"Tas varētu būt Homo erectus, bet, tā kā tas ir tik agri, tas ir arī iespējams, ka tas ir vēl senāks sencis, "sacīja Petraglia." Tas patiešām atver visu veidu jautājumus saistībā ar migrācijām no Āfrikas un šo cilvēku spēju pielāgoties dažādiem ekoloģiskiem apstākļiem. "
