Spicera kosmiskajā teleskopā ir izlādējusies šķidrā hēlija, kas saglabāja vēsumu optikā, taču tvērums jau ir atgriezis pārliecinošus jaunus attēlus, it kā teiktu:
Man nevajag smirdošu hēliju.
Pēc piecarpus gadiem Špicera galvenā misija vairāk nekā divkāršoja sākotnējās cerības. Maijā beidzot beidzās šķidrais hēlijs un tas tika retoolēts jaunajai “siltajai misijai”, kas sākās 27. jūlijā. Ar diviem atlikušajiem infrasarkano staru kanāliem teleskops sola novērot aptuveni tādu pašu jutību kā 30 metru zemes teleskops. .
Infrasarkanajā attēlā redzama mirstošā zvaigzne NGC 4361, kas kādreiz bija tik karsta kā mūsu saule, pirms tā uzpūta.
Nākamais rāda putekļainu gāzi zilā krāsā un karstus mākoņus oranžā krāsā DR22 - mākoni, kas uzsprāgst ar jaunām zvaigznēm debesu Cygnus reģionā.
Jaunie attēli tika uzņemti ar diviem infrasarkanajiem kanāliem, kas joprojām darbojas Spicera joprojām diezgan aukstajā 30 Kelvina (aptuveni mīnus 406 grādi F) temperatūrā. Divi infrasarkanie kanāli ir daļa no Spicera infrasarkano staru kameras: 3,6 mikronu gaisma ir zila, bet 4,5 mikronu gaisma - oranža.
Šajā pēdējā attēlā redzama samērā mierīga galaktika ar nosaukumu NGC 4145, kas atrodas 68 miljonu gaismas gadu attālumā Canes Venatici zvaigznājā.
Visi jaunie attēli tika uzņemti, kamēr teleskops tika atkārtoti nodots ekspluatācijā - 2009. gada 18. jūlijā (NGC 4145, NGC 4361) un 21. jūlijā (Cygnus).
Kopš tā atklāšanas Kanaveralas ragā no Floridas 2003. gada 25. augustā, Špicers ir paveicis daudzus atklājumus. Tajos ietilpst planētu veidojošie diski ap zvaigznēm, komētas materiāla sastāvs, slēptie melnie caurumi, galaktikas, kas atrodas miljardu gaismas gadu attālumā, un vairāk.
Iespējams, ka revolucionārākajos un pārsteidzošākajos Špiceru atradumos ir iesaistītas planētas ap citām zvaigznēm, ko sauc par eksoplanetām. 2005. gadā Špicers atklāja pirmos gaismas fotonus no eksoplanetes.
Siltais Spicers pievērsīsies daudziem tiem pašiem zinātnes jautājumiem kā iepriekš. Tas risinās arī jaunus projektus, piemēram, Habla konstantes aplēšu uzlabošanu vai mūsu Visuma izstiepšanās ātrumu; galaktiku meklēšana Visuma malā; raksturo vairāk nekā 700 Zemes tuvumā esošus objektus vai asteroīdus un komētas ar orbītām, kas iet tuvu mūsu planētai; un pētot milzu gāzes planētu atmosfēru, kuru drīzumā varētu atklāt NASA Keplera misija.
"Spicera infrasarkanā starojuma kameras divu īsviļņu kanālu veiktspēja būtībā nemainās no tā, kāda bija pirms observatorijas šķidrā hēlija izsīkuma," sacīja NASA galvenā biroja Vašingtonā Spicera programmas zinātnieks Dougs Hudgins.
Kredīts visiem attēliem: NASA / JPL-Caltech
Avots: NASA vietne Spitzer un Amerikas Astronomijas biedrības (AAS) paziņojums presei.
