Tur ir daudz Zemes tuvumā esošo asteroīdu, taču šis jaunākais, ko pētījuši divi pētnieki Armagh observatorijā Ziemeļīrijā, ir ārkārtīgi reti sastopams, jo tam ir dīvaina, pakava formas orbīta. Ne tas, ka Asteroid 2010 SO16 izdara aptuveni seju un apgriežas orbītas vidū - nē, asteroīds vienmēr riņķo ap Sauli tajā pašā virzienā. Bet tā unikālā orbītas ceļa un gan Zemes, gan Saules gravitācijas iedarbības dēļ tas iet cauri Zemes pieķeršanās un atpalikšanas ciklam, lai no mūsu viedokļa šeit uz Zemes tās kustība attiecībā pret abām Sauli un Zeme izseko tādu formu kā pakava kontūra: šķiet, ka tā tuvojas, pēc tam nobīdās orbītā un iet tālāk, nekad nelaižot garām Zemi.
Šo asteroīdu 2010. gada 17. septembrī atklāja WISE Zemes riņķojuma novērošanas centrs.
Ir tikai nedaudz citu asteroīdu, par kuriem zināms, ka tiem ir pakavas orbīta. Bet astronomi Apostoloss Christou un David Asher saka, ka 2010. gada SO16 absolūtais lielums (H = 20,7) padara to par lielāko līdz šim zināmo šāda veida objektu. Tas šķērso tikai dažus simtus metru, tāpēc pārējie asteroīdi ir ārkārtīgi mazi, un nevienam no citiem pakavu asteroīdiem nav orbītas, kuras, iespējams, izdzīvos vairāk nekā dažus tūkstošus gadu. Bet pētnieki veica SO16 orbītas datorsimulācijas, kas parādīja, ka tā varētu atrasties savā orbītā vismaz 120 000 gadu, varbūt pat vairāk.
Lai asteroīdam būtu šāda orbīta, tas nozīmē, ka tas atrodas gandrīz tādā pašā Saules orbītā kā Zeme, un abiem vajadzīgs apmēram viens gads, lai ap Orbītu ap Sauli.
Tehnoloģiju apskata emuārs to izskaidroja šādi:
“Ir jāpatur prātā divi punkti. Pirmkārt, objekti, kas atrodas tālāk no Saules nekā Zeme, riņķo lēnāk. Otrkārt, objekti, kas atrodas tuvāk Saulei orbītā ātrāk nekā Zeme.
Tāpēc iedomājieties asteroīdu ar orbītu ap Sauli, kas ir tikai mazliet mazāka nekā Zemei. Sakarā ar to, ka tas riņķo ātrāk, šis asteroīds pakāpeniski pieķersies Zemei.
Kad tā tuvosies Zemei, lielākās planētas gravitācija mēdz vilkt asteroīdu uz to un prom no Saules. Tas padara asteroīda orbītu lēnāku un, ja asteroīds nonāk orbītā, kas ir nedaudz lielāka nekā Zeme, tas orbītā ap Sauli riņķo lēnāk nekā Zeme un atpaliek.
Pēc tam Zeme pieķersies lēnākam asteroīdam lielākajā orbītā, ievelkot to atpakaļ mazajā ātrākajā orbītā un process sāksies no jauna.
Tātad no Zemes viedokļa asteroīdam ir pakava formas orbīta, kas pastāvīgi virzās uz Zemes pusi un prom no tās, nekad to nepārlaižot. (Tomēr no asteroīda viedokļa tas nepārtraukti riņķo ar Sauli vienā virzienā, dažreiz ātrāk ar mazākām orbītām un dažreiz lēnāk lielākām orbītām.) ”
Šobrīd SO16 atrodas netālu no viena no tuvākajiem pieejas punktiem, pakaļdzinoties Zemei tās orbītā. Dažas nākamās desmitgades tas tiks marķēts netālu no Zemes, līdz tas tiks pilnībā ievilkts ārējā orbītā un lēnām atkāpsies no skata.
Pētnieki saka, ka šī ilgstošā pakava esamība rada divējādus jautājumus par tā izcelsmi un to, vai vēl nav atrasti objekti līdzīgās orbītās. Turklāt viņi norāda, ka SO16 var būt piemērots testa mērķis tiešai Jarkovskas paātrinājuma noteikšanai, jo tas nākamās desmitgades laikā bieži sastopas ar Zemi.
Raksts: “Ilgstošs pakavas pavadonis Zemei”
Avoti: Technology Review Blog, Wikipedia
