Mūsu Saules sistēmai “tuvas tikšanās” ar citām zvaigznēm notiek regulāri - pēdējā notika pirms apmēram 70 000 gadiem un nākamā, iespējams, notiks no 240 000 līdz 470 000 gadu no šī brīža. Lai arī tas varētu izklausīties kā “maz un tālu starp” veida lieta, kosmoloģiskā ziņā tas ir diezgan regulāri. Svarīgi ir arī saprast, kad šīs tikšanās notiks, jo ir zināms, ka tās rada traucējumus Oortas mākonī, sūtot komētas Zemes virzienā.
Pateicoties jaunam Maksima Planka astronomijas institūta pētnieces Coryn Bailer-Jones pētījumam, astronomi tagad ir uzlabojuši aprēķinus par to, kad notiks nākamās tuvās tikšanās. Apspriedies ar EKA kosmosa kuģa Gaia datiem, viņš secināja, ka nākamo 5 miljonu gadu laikā Saules sistēma var sagaidīt 16 ciešas tikšanās un vienu īpaši tuvu!
Pētījuma dēļ - kas nesen parādījās žurnālā Astronomija un astrofizika ar nosaukumu “Zvaigžņu saskaršanās ar sauli pilnības koriģētais ātrums no pirmās Gaia datu izlaišanas” - Dr Bailers Džounss izmantoja Gaia datus, lai izsekotu vairāk nekā 300 000 zvaigžņu kustības mūsu galaktikā, lai redzētu, vai tās kādreiz pāries tuvu pietiekami, lai Saules sistēma varētu izraisīt traucējumus.
Kā minēts, šāda veida traucējumi ir notikuši daudzas reizes Saules sistēmas vēsturē. Tiek lēsts, ka zvaigznei vajadzētu iziet, lai izmestu apledojušos objektus no orbītas Oortas mākonī - kas ir apmēram 15 triljonus km (100 000 AU) no mūsu Saules - un nosūtītu tos ielecot Saules sistēmā. 60 triljonu km (37 triljonu jūdzes; 400 000 AU) attālumā no mūsu Saules.
Kaut arī šīs tuvās tikšanās nerada reālu risku mūsu Saules sistēmai, ir zināms, ka tās palielina komētas aktivitāti. Kā Dr Bailer-Jones paskaidroja Space Magazine pa e-pastu:
Viņu iespējamā ietekme ir satricināt Oorta komētu mākoņu, kas apņem mūsu Sauli, kā rezultātā daži no tiem varētu tikt iestumti Saules iekšējā sistēmā, kur ir iespēja, ka tie varētu ietekmēt Zemi. Bet vienas šādas komētas ilgtermiņa varbūtība notriekt Zemi, iespējams, ir mazāka nekā varbūtība, ka Zemi piemeklē tuvu Zemei asteroīds. Tātad tie nerada daudz lielākas briesmas. ”
Viens no 2013. gadā aizsāktās Gaia misijas mērķiem bija piecu gadu misijas laikā savākt precīzus datus par zvaigžņu stāvokli un kustībām. Pēc 14 mēnešiem kosmosā tika izlaists pirmais katalogs, kurā bija informācija par vairāk nekā miljardu zvaigžņu. Šajā katalogā bija arī vairāk nekā divu miljonu zvaigžņu attālumi un kustības debesīs.
Apvienojot šos jaunos datus ar esošo informāciju, Dr Bailer-Jones spēja aprēķināt apmēram 300 000 zvaigžņu kustības attiecībā pret Sauli piecu miljonu gadu laikā. Kā viņš paskaidroja:
“Es izsekoju Gajas novērotajām zvaigžņu orbītām (tā sauktajā TGAS katalogā) uz priekšu un atpakaļ laikā, lai redzētu, kad un cik tuvu tās nonāks Saules virzienā. Pēc tam es aprēķināju tā saukto TGAS “pilnīguma funkciju”, lai noskaidrotu, cik lielu daļu gadījumu apsekojums būtu izlaidis: TGAS neredz zemākas zvaigznes (un arī ļoti spilgtākās zvaigznes šobrīd tehnisku iemeslu dēļ ir izlaistas) ), bet, izmantojot vienkāršu Galaxy modeli, es varu novērtēt, cik zvaigžņu tai trūkst. Apvienojot to ar faktisko atrasto gadījumu skaitu, es varētu novērtēt kopējo zvaigžņu sastopamības biežumu (t.i., iekļaujot tos, kas faktiski nav redzēti). Tas noteikti ir diezgan aptuvens aprēķins, jo tas ietver vairākus pieņēmumus, tostarp arī modeli tam, kas nav redzams. ”
No tā viņš varēja nākt klajā ar vispārēju zvaigžņu sastopamības biežuma aprēķinu pēdējo 5 miljonu gadu laikā un nākamajiem 5 miljoniem gadu. Viņš noteica, ka kopējais ātrums ir aptuveni 550 zvaigznes uz miljonu gadu, sasniedzot 150 triljonus km, un apmēram 20, kas tuvāk par 30 triljoniem km. Tas darbojas apmēram vienā potenciālā ciešā saskarē ik pēc 50 000 gadiem.
Dr Bailor-Jones arī noteica, ka no 300 000 novērotajām zvaigznēm 97 no tām nobrauks 150 triljonu km (93 triljonu jūdzes; 1 miljons AU) attālumā no mūsu Saules sistēmas, bet 16 no tām nonāks 60 triljonu km attālumā. Lai gan tas būtu pietiekami tuvu, lai traucētu Oortas mākoni, tikai viena zvaigzne nokļūtu īpaši tuvu. Šī zvaigzne ir Gliese 710, K veida dzeltenais punduris, kas atrodas apmēram 63 gaismas gadu attālumā no Zemes, kas ir apmēram puse no mūsu Saules lieluma.
Saskaņā ar Dr Bailer-Jones pētījumu, šī zvaigzne aizies mūsu Saules sistēmā 1,3 miljonu gadu laikā un tikai 2,3 triljonu km attālumā (1,4 triljoni mi; 16 000AU). Tas labi ievietosies Oortas mākonī un, iespējams, daudzus apledojušos planētas paraugus pārvērtīs par ilgtermiņa komētām, kuras varētu virzīties Zemes virzienā. Turklāt Gliese 710 ir salīdzinoši lēns ātrums, salīdzinot ar citām zvaigznēm mūsu galaktikā.
Tā kā tiek lēsts, ka vidējais zvaigžņu relatīvais ātrums ir aptuveni 100 000 km / h (62 000 mph), tām tuvākajā laikā sasniedzot ātrumu, Gliese 710 ātrums būs 50 000 km / h (31 000 mph). Tā rezultātā zvaigznei būs daudz laika, lai izdarītu savu gravitācijas ietekmi uz Oortas mākoni, kas potenciāli varētu nosūtīt daudzas, daudzas komētas Zemes un Saules sistēmas iekšienē.
Pēdējās desmitgadēs šo zvaigzni astronomi ir labi dokumentējuši, un viņi jau bija diezgan pārliecināti, ka nākotnē to piedzīvos ciešā saskarē ar mūsu Saules sistēmu. Tomēr iepriekšējie aprēķini norādīja, ka tas no mūsu zvaigžņu sistēmas nonāks 3,1 līdz 13,6 triljonu km (1,9 līdz 8,45 triljonu jūdzes; 20,722 līdz 90,910 AU) robežās - un ar 90% pārliecību. Pateicoties šim jaunākajam pētījumam, šīs aplēses tika precizētas līdz 1,5–3,2 triljoniem km, un visticamākais ir 2,3 triljoni km.
Atkal, lai arī varētu šķist, ka šīs caurlaides ir pārāk lielas laika sprīdī, lai radītu bažas, ņemot vērā astronomisko vēsturi, tās regulāru parādīšanos. Un, lai arī ne katra tuva sastapšanās garantē, ka sūta komētas, kas aizrauj mūsu ceļu, izpratne par to, kad un kā šīs tikšanās ir noticis, ir būtiska mūsu Saules sistēmas vēstures un evolūcijas izpratnei.
Ļoti svarīga ir arī izpratne par to, kad nākamreiz varētu notikt tuva tikšanās. Pieņemot, ka mēs joprojām atrodamies apkārt, kad notiek cits notikums, zināt, kad tas varētu notikt, varētu ļaut mums sagatavoties vissliktākajam - t.i., ja komētas tiek uzstādītas sadursmes ceļā ar Zemi! Ja tas neizdodas, cilvēce varētu izmantot šo informāciju, lai sagatavotu zinātnisku misiju, lai izpētītu komētas, kuras mums tiek nosūtītas.
Otrā Gaia datu izlaišana ir paredzēta nākamā gada aprīlī, un tajā būs informācija par aptuveni 1 miljardu zvaigžņu. Tas ir 20 reizes vairāk zvaigžņu nekā pirmajā katalogā, un tas ir aptuveni 1% no kopējā Zvaigžņu skaita Piena ceļa galaktikā. Otrajā katalogā būs arī informācija par daudz tālākām zvaigznēm, kas ļaus rekonstruēt pagātni un nākotni līdz 25 miljoniem gadu.
Kā norādīja Dr Bailer-Jones, Gaia datu publiskošana ir astronomiem ievērojami palīdzējusi. "[Es] ievērojami uzlabo to, kas mums bija iepriekš, gan zvaigžņu skaita, gan precizitātes ziņā," viņš teica. "Bet tas tiešām ir tikai degustētājs tam, kas notiks otrajā datu izlaišanā 2018. gada aprīlī, kad mēs sniegsim paralēles un atbilstošas kustības aptuveni vienam miljardam zvaigžņu (500 reizes vairāk nekā pirmajā datu izlaidumā)."
Ar katru jaunu izlaidumu galaktikas zvaigžņu kustības novērtējums (un ciešo satikšanās potenciāls) tiks pilnveidots. Tas mums arī palīdzēs noteikt, kad Saules sistēmā notika lielas komētas aktivitātes, un kā tam varētu būt bijusi loma planētu un pašas dzīves evolūcijā.
