Jūsu smadzeņu forma var daudz pateikt par neandertāliešiem tevī. Jaunie pētījumi ir atklājuši, ka mūsdienu cilvēkiem, kas nes noteiktus ģenētiskos fragmentus no mūsu tuvākajiem izmirušajiem radiniekiem, smadzenes un galvaskausi var būt iegarenāki nekā citiem cilvēkiem.
Mūsdienu cilvēkiem ir unikāli, salīdzinoši apļveida galvaskausi un smadzenes. Turpretī mūsdienu cilvēku tuvākajiem izmirušajiem radiniekiem, neandertāliešiem, ir iegareni galvaskausi un smadzenes, kas raksturīgi lielākajai daļai primātu.
Iepriekšējie pētījumi lika domāt, ka šīs kontrastējošās galvaskausa formas var atspoguļot dažādu smadzeņu reģionu lieluma atšķirības mūsdienu cilvēkiem un neandertāliešiem un to, kā šīs smadzeņu zonas tika savienotas kopā. "Tomēr smadzeņu audi neaktualizējas, tāpēc pamatā esošā bioloģija joprojām ir nenotverama," Live Science pastāstīja pētījuma līdzautors Filips Guncs, Leipcigas, Vācijā Leipcigas Evolūcijas Antropoloģijas institūta paleoantropologs.
Lai palīdzētu atrisināt šo noslēpumu, zinātnieki vispirms veica CT (datortomogrāfijas) skenēšanu septiņiem fosiliem neandertāliešu galvaskausiem un 19 mūsdienu cilvēka galvaskausiem. Viņi izstrādāja galvaskausu smadzeņu iekšējo daļu nospiedumus un izmērīja to apaļumu.
Tālāk pētnieki analizēja gandrīz 4500 mūsdienu cilvēku, kuriem bija gan ģenētiski dati, gan smadzeņu magnētiskās rezonanses (MRI) skenēšana.
"Mēs pamatojām, ka, ja mēs pietiekami lielā dzīvu cilvēku paraugā varētu identificēt specifiskus neandertāliešu DNS fragmentus, mēs varētu pārbaudīt, vai kāds no šiem fragmentiem virzās uz mazāk globulāru smadzeņu formu, ļaujot mums tuvināties gēniem, kas varētu būt kas ir svarīgi šai īpašībai, "Live Science pastāstīja vecākais pētījuma autors Simons Fišers, neiroģenētiķis Maks Planka psiholingvistikas institūtā Nijmegenā, Nīderlandē.
Iepriekšējs darbs atklāja, ka mūsdienu cilvēki un neandertālieši piedzīvoja vairākas krustošanās epizodes, ieviešot neandertāliešu DNS mūsdienu cilvēka genomā. Jaunajā pētījumā zinātnieki atklāja, ka neandertāliešu DNS fragmenti mūsdienu cilvēka 1. un 18. hromosomā bija saistīti ar mazāk apaļām smadzenēm.
"Šo reto neandertāliešu fragmentu nēsāšanas sekas ir smalkas," sacīja Fišers. "Neandertāliešu gēna variantu ietekme ir maza, jūs tos nevarētu redzēt cilvēka galvas formā, kad tos satiksit."
Neandertāliešu DNS fragmentos bija divi gēnu iepriekšējie pētījumi, kas saistīti ar smadzeņu attīstību. Viens, UBR4, ir saistīts ar neironu veidošanos, bet otrs, PHLPP1, ir saistīts ar tauku izolācijas attīstību ap nervu šūnām.
Pētnieki atklāja, ka šai neandertāliešu DNS visspēcīgāk ietekmē smadzeņu struktūras, kas pazīstamas kā putamen un smadzenītes, - tās abas ir atslēgas kustību sagatavošanai, mācīšanai un koordinēšanai. Putameni veido smadzeņu bazālo gangliju ārējo daļu, kas ir saistīta ar atmiņu, uzmanību, plānošanu, prasmju apguvi un potenciāli runu un valodu.
Zinātnieki atzīmēja: ja cilvēkam ir vairāk neandertāliešu DNS nekā vidēji, tas nenozīmē, ka viņu smadzenes ir garākas. "Diviem cilvēkiem, kuriem ir ļoti līdzīgs kopējais neandertāliešu DNS daudzums - piemēram, 1 procents viņu genomu -, iespējams, var būt pilnīgi atšķirīgi fragmenti," sacīja Fišers.
Pētnieki arī atzīmēja, ka šīs galvaskausa atšķirības, iespējams, neatspoguļo atšķirības zīdaiņa dzimšanas brīdī: Mūsdienu cilvēkiem un neandertāliešiem tajā laikā ir līdzīgas smadzeņu smadzeņu un galvaskausa formas, sacīja Guncs. Pēc dzimšanas smadzeņu attīstības atšķirības, iespējams, izraisīja izteiktas atšķirības, kas ir galvaskausa formā starp abu ciltstēvu pieaugušajiem, viņš piebilda.
Turpmākie pētījumi var meklēt vairāk neandertāliešu DNS, kas saistīti ar mūsdienu cilvēku smadzenēm, un noteikt, kāda ir šo seno ģenētisko variantu specifiskā ietekme, audzējot smadzeņu audus ar neandertāliešu DNS laboratorijā, sacīja Fišers.
Zinātnieki sīki izklāstīja savus atklājumus tiešsaistē 13. decembrī žurnālā Current Biology.
