Bez acīm, žokļiem nesapīpētas hagfish - joprojām ap šo dienu - ir savādas, zušiem līdzīgas, burkānu ēšanas zivis, kas laiza miesu no mirušajiem dzīvniekiem, izmantojot to asās mēles veida struktūras. Bet viņu vispazīstamākā īpašība ir lipīgās gļotas, kuras viņi izstumj aizsardzībai.
Un tagad zinātnieki zina, ka hagfish gļotas ir pietiekami izturīgas, lai atstātu pēdas fosilijas reģistrā, atrodot ievērojamus pierādījumus fosilizētajā hagfish skeletā, kas izrakts Libānā. Šis jaunais atklājums mudina pētniekus arī no jauna noteikt hagfish attiecības ar citām senām zivīm un visiem dzīvniekiem ar mugurkaulu.
Hagfish fosilijas ir maz, un šis paraugs - "viennozīmīgs fosilās hagfish" - ir ārkārtīgi detalizēts, saglabājot daudz mīksto audu, zinātnieki ziņoja pētījumā, kas šodien publicēts tiešsaistē (21. janvārī) žurnālā Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS).
Fosilijas datētas ar vēlo krīta periodu (pirms 145,5 miljoniem līdz 65 miljoniem gadu atpakaļ), un to garums ir 12 collas (31 centimetrs). Pētnieki to nodēvēja Tetimiksīna tapirostrums: Tetimiksīns nāk no "Tethys" (atsaucoties uz Tethys jūru) un latīņu valodas grieķu vārda "myxnios", kas nozīmē "gļotainas zivis". Tapirostroms tulkojumā nozīmē “tapīra purns” un attiecas uz zivju iegareno degunu, raksta pētījuma autori.
"Peldēšanas desa"
Hagfish ir bijuši apmēram 500 miljoni gadu, tomēr gandrīz nav nekādu pēdu no tām kā fosilijas, galvenokārt tāpēc, ka to garajiem, izliektajiem ķermeņiem trūkst cietu skeletu, sacīja galvenā pētījuma autore Tetsuto Miyashita, pēcdoktorantūras stipendiāte Organismal Biology un Anatomija Čikāgas universitātē.
"Būtībā tā ir kā peldēta desa," Miyashita stāstīja Live Science. "Tas ir ādas maiss, kurā ir daudz muskuļu. Viņu iekšpusē nav kaulu vai cietu zobu, tāpēc viņiem ir patiešām grūti iekļūt fosilijas reģistrā."
Kad briesmas apdraudētas, modernās hagfish ražo īpaša veida gļotas no īpašiem sārmu dziedzeriem, kas izvietoti pa to ķermeni. Tā kā keratīna šķiedras - sīkumi, kas veido mūsu nagus un matus - gļotās sastopas ar ūdeni, tās dažās sekundes desmitdaļās sataustās un paplašina sārmu globālā mērogā apmēram 10 000 reizes virs sākotnējā lieluma, pētnieki ziņoja citā pētījumā, kas publicēts 16. janvārī žurnālā Royal Society Interface.
Hagfish gļotas ir lipīga putra, kas attur plēsējus, aizsērējot žaunas, un šī slimīgā aizsardzība ir efektīva pat uz sauszemes, jo 2017. gadā to uzzināja vairāki nelaimīgi autobraucēji. Daudzveidīgās, gooey hagfish gļotas īslaicīgi aizvēra daļu šosejas Oregonas štatā. kravas automašīna apgāzās un uz ceļa nogāza savu hagfish kravu - 7500 mārciņas (3400 kilogramus).
Un tagad zinātnieki zina, ka šī gļotainā aizsardzība atradās savā vietā pirms 100 miljoniem gadu, un, iespējams, to izmantoja, lai atturētu krītu jūras plēsējus, piemēram, ichtiozaurus, plesiosaurus un senās haizivis, sacīja Miyashita.
Gļotas skenē
PNAS pētījuma autori izpētīja hagfish fosiliju, izmantojot sinhrotronu skenēšanu - attēlveidošanas tehnoloģijas veidu, kas bombardē objektus ar ļoti barojošām un polarizētām daļiņām - un viņi atklāja keratīna šķiedru ķīmiskos parakstus, kas koncentrēti vairāk nekā 100 vietās.
Tā klātbūtne fosilijā liecināja, ka senajām hagfishām šajā periodā jau bija izveidojusies viņu gļotainā lielvara, liecina pētījums.
Šis retais atradums sniedz arī skaidrāku priekšstatu par to, kur šīs nepāra bumbiņas un sārņus ražojošās zivis ietilpst dzīvības kokā, iespējams, palīdzot nokārtot zinātniskas debates, kas aptver gadsimtiem ilgi, sacīja Miyashita.
Hagfish ir tik dīvainas, ka tās jau sen tiek uzskatītas par “savādām ārām” uz zivju ciltskoka - vienīgās vientuļās filiāles iemītniekiem, sacīja Miyashita. Tā kā viņu fosilijas ir tik trūcīgas, nav skaidrs, cik ilgi hagfish atšķīrās no kopējā senča, kuru tās dalīja ar visām citām zivīm (un pēc tam ar visiem mugurkaulniekiem).
Bet jaunā fosilija parāda, ka hagfish pirms 100 miljoniem gadu bija ārkārtīgi līdzīgas hagfish šodien, liekot domāt, ka to īpašās iezīmes laika gaitā pakāpeniski uzkrājās. Ja tā, tā vietā, lai hagfish būtu primitīvāks “brālēns” citām zivīm, tā jāgrupē kopā ar garām ķēdēm, ziņo pētījuma autori. Noskaidrojot šīs attiecības, zinātnieki izstrādā detalizētāku priekšstatu par to, kā attīstījušās radības ar mugurkaulu, sacīja Miyashita.
"Tas, kur mēs ievietojam hagfish, ietekmē to, kā mēs domājam par saviem senčiem pirms vairāk nekā 500 miljoniem gadu," viņš piebilda.
