Arktisko ledāju atkāpšanās atklāj ainavas, kuras gandrīz 120 000 gadu nav redzējušas sauli.
Šīs akmeņainās vistas, visticamāk, ir pārklātas ar ledu kopš Eemian laika, kad vidējā temperatūra bija līdz 3,6 grādiem pēc Fārenheita (2 grādi pēc Celsija) siltāka nekā pašreizējā, un jūras līmenis ir līdz 30 pēdām (9 metriem) augstāks.
"Pēdējais siltuma gadsimts, iespējams, ir lielāks nekā jebkurš gadsimts pirms tam, kad tas notika 120 000 gadu laikā," sacīja pētījuma vadītājs Simons Pendletons, Kolorādo universitātes, Bouldera Arktikas un Alpu pētījumu institūta doktorants.
Konservēti augi
Pendletons un viņa kolēģi staigāja pa šīm senajām ainavām, vienlaikus ņemot paraugus Bafinas salā, Kanādā. Sala ir gredzenota ar dramatiskiem fjordiem, bet tās interjerā dominē augsta līmeņa, relatīvi līdzenas tundras līdzenumi.
Šīs tundras līdzenumi ir pārklāti ar plānām ledus cepurēm. Tā kā ainava ir tik līdzena, ledus cepures neplūst un neslīd kā tipiski ledāji, Pendletons stāstīja Live Science. Tā vietā viņi vienkārši sēž uz klintīm un grunts, saglabājot visu zem viņiem, piemēram, muzeja korpusa glāzi.
Tas, kas saglabājies, ietver sīkus Arktikas augus un sūnas, kas pēdējoreiz bija dzīvi, kad ledus apņēma zemi. Kad ledus kūst, sacīja Pendletons, tas pakļauj šo seno, maigo veģetāciju. Vējš un ūdens dažu mēnešu laikā iznīcina sen pazudušos augus, bet, ja pētnieki tos var nokļūt vispirms, veģetācijas vecuma noteikšanai viņi var izmantot radiokarbona datējumu.
Zem ledus
Radiokarbona datēšana mēra lēnām bojājoša oglekļa izotopu, oglekļa-14, līmeni. (Oglekļa-14 kodolā ir astoņi neitroni, nevis seši, piemēram, parastā oglekļa.) Tā kā zinātnieki zina, cik ātri ogleklis-14 sadalās - un augi uzņem fotosintēzes procesā oglekli-14, viņi var izmantot izotopu daudzumu organiskajā paraugā. noteikt tā vecumu.
Pendletons un viņa kolēģi paņēma 124 paraugus no 30 vietām ap Baffina salas austrumu daļu, apmēram 3 pēdu (1 m) attālumā no modernā ledus vāciņa malas - apgabala, kuru nesen atklāja kausējums, kur seno augu paliekas vēl nebija iznīcinātas prom.
Viņi atklāja, ka visi viņu paraugi bija vismaz tikpat veci kā vecākais vecums, ko radioaktīvā oglekļa datēšana var noteikt: 40 000 gadu. Tā ir tieša norāde, ka augi vismaz tik ilgi bija zem ledus, pētnieki ziņoja 25. janvāra žurnālā Nature Communications.
Redzamas izmaiņas
Pētnieki spēja dublēt šos veģetācijas mērījumus ar minerālu mērījumiem tuvējā klintī, kas arī liecināja par nepārtrauktu ledus pārklājumu vismaz 40 000 gadu garumā. Un gandrīz pārliecināts, ka Bafina sala ir bijusi iespiesta ledū daudz ilgāk, sacīja Pendletons. Pirms četrdesmit tūkstošiem gadu pasaule atradās pēdējā ledus laikmeta vidū. Ja ledus izkausēšanai, kas saglabājusies tik ilgi, ir tikpat silta temperatūra kā šodien, pēdējais periods, lai atrastu Arktikā esošos, ir gandrīz pirms 120 000 gadu, sacīja Pendletons. Iespējams, ka dažas no šodien atklātajām ainavām ir apraktas kopš šī siltā starpglaciālā perioda.
"Mēs zinām, ka notiek dramatiskas pārmaiņas un tās notiks arī turpmāk, bet es nezinu, ka mēs gaidījām, lai atrastu pierādījumus tam, ka mēs tagad redzam ainavas un temperatūru, kas ir līdzīga pēdējam starpledus periodam, "sacīja Pendletons.
Izmaiņas Bafina salā ir nenoliedzamas pat ar neapbruņotu aci, sacīja Pendletons. Pētnieku grupa paņēma paraugus salā 2005., 2013., 2014. un 2015. gadā. Pendletons sacīja, ka gadu no gada ledus atkāpšanās bija acīmredzama. Pētnieki izmantos GPS, lai precīzi noteiktu savu iepriekšējo paraugu ņemšanas punktu, kas kādreiz atradies ledus malā. Pendletons sacīja, ka dažās vietās futbola laukums būs redzams no jaunās ledus malas.
"Lai varētu tur stāvēt un redzēt, ka pārmaiņas ir, - man par to nav laba vārda," sacīja Pendletons. "Tas savā ziņā ir elpu aizraujošs."
