Šis senais rāpulis bija arhīvs - daļa no tās pašas grupas, kurā vēlāk ietilptu dinozauri, pterozauri un krokodili. Zinātnieki nesen atklāja daļēju ķirzakas skeletu, kas izveidojās pirms 250 miljoniem gadu, laikā, kad Antarktīda pārņēma augu un dzīvnieku dzīvi.
Šī bijušā "karaļa" fosilija ne tikai sniedz skaidrāku priekšstatu par meža ainavu senatnīgajā Antarktīdā, bet arī palīdz izskaidrot evolūcijas ainavu pēc lielākās masveida izmiršanas Zemes vēsturē, zinātnieki ziņoja jaunā pētījumā.
Lai arī ķirzakas fosilija bija nepilnīga, pētnieki spēja no sapludinātajiem skriemeļiem pateikt, ka dzīvnieks ir pieaugušais rāpulis un, iespējams, tā garums bija apmēram 4 līdz 5 pēdas (1,2–1,5 metri). Viņi to dublēja Antarktīnaks shackletoni: Tā nosaukuma pirmā daļa nāk no grieķu vārdiem "Antarktikas karalis"; otrajā daļā tiek pausts nodoms britu polārpētnieka Ernesta Šakletona vārdam, kurš nosauca Beardmore ledāju - kur daudzas Antarktikas fosilijas, ieskaitot Antarktīnaks, nesen tika atrasti - pēc ekspedīcijas 1908. gadā.
Smalkās pazīmes ķirzakas mugurkaula un pēdu kaulos liecināja, ka tā ir jauna suga, un tās pēdas forma liecināja, ka tā dzīvo uz zemes, klīstot pa meža grīdu, svina pētījuma autors Brendons Peekoks, Meekera pēcdoktoranta stipendiāts laukā Dabas vēstures muzejs Čikāgā, pastāstīja Live Science.
"Tā kājās nav pielāgojumu, kas liktu mums domāt, ka tas dzīvo kokos vai ka tas ir urbējs," sacīja Peekoks.
"Plaši izplatīti meži"
Šos kokus varētu būt grūti attēlot, ja iedomājaties Antarktīdu tādu, kāda tā ir šodien: sasalušu, galvenokārt nedzīvu, ledus klātu tuksnesi. Bet pirms simtiem miljonu gadu Antarktīdā mitinājās siltā, mitrā vidē, kur temperatūra reti - ja kādreiz - bija zemāka par sasalumu, ziņo pētījuma autori.
"Mums ir pierādījumi par plaši izplatītiem mežiem visā vietā un lielām upēm, kas pārvietojas pa šiem mežiem," sacīja Peekoks. Starp kokiem un upēm viesojās abinieki, zīdītāju radinieki, kurus sauca par cinodontiem, citi zīdītājiem līdzīgi plēsoņi, kurus sauca par dicinodontiem, kuriem bija ilkņi un knābji, un rāpuļi, piemēram Antarktīnaks, viņš pievienoja.
Bet šī fosilija arī veicina svarīgu evolūcijas stāstu. Atklājot šo iepriekš nezināmo seno rāpuļu, pētnieki saliek kopā negaidīto arhīvu daudzveidību, kas radās neilgi pēc Permas masu izmiršanas - kataklizmiska notikuma pirms aptuveni 252 miljoniem gadu, kas iznīcināja aptuveni 96 procentus no visām jūras sugām un aptuveni 70 procentus no visām jūras sugām. sauszemes mugurkaulnieki. Zinātnieki iepriekš domāja, ka pēc šī globālā izmiršanas notikuma pagāja daudzu miljonu gadu, līdz dzīvnieki dažādoja un piepildīja planētas tukšās nišas. Bet Antarktīnaks liecina, ka arhīvu krājumi sāka dažādoties tikai pāris miljonu gadu laikā pēc Permas izmiršanas, liecina pētījums.
"Ja paskatās agrākajos Triassic klintīs, arhīvāni un citas grupas izstaro sprādzienbīstami," Peecook stāstīja Live Science. Kamēr AntarktīnaksIguānai līdzīgais ķermenis var nelikties īpaši dramatisks, daži triasa rāpuļi attīstījās, lai planētas plūst caur debesīm kā pterozauri, bet citi atgriezās jūrās un galu galā pārtapa par milzīgiem ichtiozauriem un plesiosauriem - un viņu senči, iespējams, parādījās vienlaikus ar Antarktīnaks, viņš paskaidroja.
"Par Antarktīnaks agrīnā triasa valodā nozīmē, ka visām šīm pārējām trakajām līnijām jau ir jābūt pastāvējušām šajā brīdī, pat ja mums no šī laika nav labu fosiliju ierakstu, "sacīja Peekoks.
Rezultāti tika publicēti tiešsaistē šodien (31. janvārī) žurnālā mugurkaulnieku paleontoloģijā.
